二戰時期的法國就不用多說了，有著當時歐洲最強大的裝甲部隊，海軍也不賴，但卻打出瞭如此糟糕的戰績。

在現在看起來很丟人，在當時也是這樣。所以當盟軍攻上歐洲土地之後，戴高樂最想要的就是挽回曾經丟失的顏面，那麼應該從哪個方面入手呢？造一種強悍且具有法國風格的坦克是一個不錯選擇，要是能趕在戰爭結束前上場，那就再合適不過了。

法國風格的坦克

就坦克這種武器來看，二戰前夕的法國無疑是領先很多國家的，別看長得都很復古，但別忘了時間早於二戰時期的因素。而且從第一個炮塔結構誕生開始，法國人對坦克創新也從來沒有停下過，戰前甚至已經開始應用搖擺炮塔和自動裝填機，但因戰爭的原因，這跨時代的產物在當時並沒有及時地生產出來。

在二戰初期，法國坦克的代表之作理應就是B1了，有和麵包神似的外形，上面一個迷你的小炮塔，下面的車身上又有一門75mm榴彈炮。

防禦力在當時沒有什麼說的，給德軍造成了不小的麻煩，但缺點也很明顯，那就是上面的炮塔太小了。不僅無法裝下更大口徑的坦克炮，裡面也只能塞進去一個人，就是那個總被累死的車長，兼職炮手、裝填手、機槍手。

因此經過研究之後，法國人決定讓B1能擁有一個可裝下一門長倍徑75mm炮的炮塔，這便是ARL計劃。但因為技術條件有限，具有反坦克能力的75mm炮還是隻能先安裝在車身上面。與此同時戰爭開始了，因綏靖政策的影響，法軍表現不佳以至於失敗，而ARL計劃依舊處於設計階段，並沒有成型的樣車。

ARL-44坦克的誕生

被德國佔領期間，法國對新坦克的研發依舊在私下進行著，但成果寥寥無幾。戴高樂重返巴黎之後，就像上文提到過的那樣，急需找回之前丟失的顏面，因此ARL坦克計劃被重新啟用。

不過經過戰火的洗禮之後，法國百廢待興，以現在的實力來看，在短時間內自主研發出一輛坦克確實困難一些。更主要的是，在相對閉塞的環境下，曾經思想一向超前的法國工程現在明顯有些落伍了。

在這種條件下，ARL-44被設計了出來，因為已經臨近戰爭尾聲，想在戰場上露臉是不可能了。1945年的時候，一個木質的模型先被造了出來，當戴高樂看完之後，心說“這什麼玩意”。但為了能讓法國坦克工業復活過來，以及給工程師們練練手，最終還是決定生產一定數量的ARL-44，儘管它們可能排不上任何的用處。

戰爭結束之後，ARL-44在重重困難之下才開始生產，從外觀上來看，那如同一戰坦克的懸掛結構簡直是再明顯不過了，也許這就是最有特點的法國風格。

對於這個履帶，理應是技術條件有限的表現，再者ARL坦克本來就是基於B1來研發的，車身和炮塔都改了，還不興懸掛保持一下傳統。不過話雖如此，這輛坦克被詬病的原因主要就是這一套老舊的懸掛系統造成的。

ARL-44全重50噸，不看懸掛的話，還是有可圈可點的地方。前裝甲達到了120mm，而且為一個整體的斜面，並沒有航向機槍位，將其看成是一輛二戰坦克，防禦力已經很優秀了。火力方面是一門90mm炮，很容易被誤解是從美軍手裡搞來的，其實不是。當時75mm炮已經過時，英國的17磅炮也好不到哪去，而美國的90mm優先配發的是美軍，能給法國的時候早過時了。所以，法國基於自家海軍的1926型90mm高炮改進出來了一款坦克炮，即是90mmSA 45坦克炮。

動力系統方面，採用了發動機和驅動同時後置的結構，這也是現在的大趨勢。發動機使用了德國的邁巴赫HL230發動機，可以提供將近600的馬力。

在兩條老舊履帶的加持下，ARL-44坦克可以開到每小時35千米。從1946年第一輛原型車誕生開始，這種坦克一共斷斷續續地被生產了60輛，期間沒有任何的實戰記錄。

結語——關於ARL-44坦克的延伸

根據後來的測試表明，ARL-44在防禦力和火力上不輸於任何一輛二戰坦克，其主炮的穿透力和精度，甚至遠超了當時德國的豹式坦克。從這一點上來看，ARL-44的研發目的已經達到了，法國的工業實力仍在。至於履帶的問題，就當它是法國獨特的風格吧。當然光達到二戰水平是沒有用的，ARL-44也因此成為了一輛一出生就過時的坦克。

不過法國對於坦克的自主研發並沒有止步於此，在生產ARL-44的同時，法國人一邊翻找以前留下的技術，一邊不斷地嘗試創新。

AMX-13的誕生與成功，無疑開啟了搖擺炮塔的熱潮，只可惜冷得很快。而AMX-30主戰坦克，更是能與德國豹1主戰坦克一較高下的存在。看似找回了之前丟失的顏面，但細細一想，法國丟面子的地方本也不在武器裝備上。

參考文獻《Heavy tanks of France》、《The Illustrated Directory of Tanks of the World》