古巴比倫作為四大文明古國之一，對於很多人而言卻非常陌生，彷彿除了漢謨拉比法典和空中花園外，沒有什麼能夠記起的。在距今5000年左右的美索不達米亞平原上，曾經有一個偉大的文明誕生，而這個文明在經過數千年的演變後，被另一個強大的帝國消滅，這個帝國就是波斯帝國。

說起波斯很多人都不陌生，畢竟波斯曾經和我國有過聯絡，互相通商。這個地跨歐亞非的大國，從公元前600年開始就被稱為“波斯”，而如今幾乎沒有了這個國名，統一被“伊朗”所代替。

其實“波斯”只是外國人對這個國家和民族的稱呼而已，波斯人自己從來沒有這樣稱呼過自己。公元前558年建立的“阿契美尼德王朝”被希臘稱為“波斯第一帝國”，而“波斯”這種稱呼則來自拉丁語和古希臘語。“阿契美尼德”時期的波斯非常強大，最東曾經到達過印度河流域，最南征服了埃及大片土地，最西侵略了古印度（希波戰役）。是當時版圖最大的國家，也是世界上第一個地跨亞歐非的國家。

不過在“阿契美尼德王朝”發展的同時，另一個龐然大物也在擴張，那就是由腓力二世領導的馬其頓帝國，在腓力二世的帶領下，馬其頓不斷吞併希臘城邦，並且將波斯當作下一個目標。可惜的是，腓力二世在女兒的婚宴上被刺殺，隨著他的去世，一位征服之王在世界舞臺上嶄露頭角，他就是亞歷山大。

亞歷山大比之父親腓力二世有過之而無不及，他利用馬其頓方陣，一舉滅亡了波斯帝國，建立了另外一個地跨歐亞非的大國。也正是這個時期，波斯正式成為全世界普遍使用的官方稱呼。在亞歷山大去世後，他的帝國分崩離析，後來又先後建立了塞琉古王朝、安息帝國等。

安息帝國也是波斯人建立的國家，它建立的時間為公元前247年，細心的讀者會發現，這個時間和我國秦朝統一建立的時間非常接近。其中在歷史上安息帝國與秦朝確實有所往來，波斯人第一次得知在遙遠的東方也有一個巨大的國家，而這個國家的名字就叫“秦”，因此波斯人稱呼中國人為“秦人”，對以後的中國也普遍稱之為“秦”。

秦朝開國15載，二世而亡，反而是漢朝將中華民族發揚光大，而安息帝國與漢朝的聯絡也更為緊密。特別是在漢武帝時期，張騫出使西域，打通了絲綢之路，中西交往變得頻繁，但是波斯人對中國的稱呼始終沒有改變，自始至終都是以“秦”相稱，或許那個強大的王朝，在他們的心目中有著不可磨滅的地位。

到了公元224年，一個比“阿契美尼德王朝”還要巨大的波斯帝國建立，這就是薩珊王朝。“薩珊王朝”在當地語言中是“雅利安人的帝國”的意思，而在中國與歐洲，人們更喜歡稱之為“波斯第二帝國”。

此時中西方的交流變得更加緊密，公元651年，薩珊王朝末代太子還逃到了長安，請求唐高宗帶兵幫助他復國。唐高宗則派遣了將領收復波斯，並且成立了波斯都護府，冊封波斯太子為王。但是這位波斯太子直到去世也沒有回到故鄉，最後老死在長安波斯胡寺中。

由此可見中國與伊朗之間的交情非常深厚，早在公元前就開始互通有無，而“波斯”這一稱呼也是中國從國外聽來的，久而久之就成為了習慣。反而是波斯人自己，從來沒有這樣稱呼他們。

而波斯人對中國的印象基本停留在強盛的秦朝時期，在秦朝之後的漢唐雖然也強大，但是卻沒有秦朝給他們的影響大。並且在波斯人的眼中，漢朝，魏晉南北朝，以及唐朝都是秦朝的延續，因此他們稱呼我們只用一個字“秦”。