人一旦遇到緊急事情，尤其是生命突然間受到威脅的生死攸關時刻，往往會有各種急中生智的表現。試想歹徒突然間把刀架到你脖子上，冷靜之後就會想出應對方法。歷史上此類事情也有很多，南北朝時期，西魏的權臣宇文泰在面對追兵時，小將李穆急中生智，直接拿著馬鞭抽宇文泰，追兵竟認為宇文泰是個小人物而放過他了。事後，宇文泰賞賜李穆免死金牌，賜其十次不死。這種事情不知中國歷史上有，在日本歷史上，同樣也發生過這一的事情，這位主人公的名字就叫源義經。

源義經是日本歷史上具有傳奇色彩的一位英雄，他的故事可類比中國的韓信，一生百戰未嘗敗北過，協助其兄源賴朝獲得了整個日本的統治權，最後卻遭到兄長猜忌，落得個被逼自裁的悲催結局。正是因為其故事的坎坷曲折離奇性，成為日本電視劇，影視作品經久不衰的熱門主角。可以說在源義經之前，日本人打仗一直仰仗的是個人武勇，覺得那才是決定戰爭勝負的因素。而源義經的作戰思想是把軍隊當作一個整體，運用整體力量來勝出。其作戰思想就高出同時代的日本人，所以最終其能夠做到百戰百勝。

源義經生於1159年，其父親是源義朝日本平安時代末期武將，東國武士集團首領。在源義經生下不滿一年，父親源義朝在跟平氏家族首領平清盛的政治鬥爭中失敗，之後被殺害。源義朝被殺害後，不滿一歲的源義經被母親帶著逃亡，後來被平家逮捕，平清盛貪戀美色，赦免了源義經一母所生4兄弟。當然，源義經同父異母所生的在戰鬥中活下來的兄弟，全部被平清盛流放了。沒幾年，其母又被改嫁到貴族藤原氏家裡。7歲那年，一個寺廟和尚告訴了他身世。源義經發奮練習武藝，以打倒平家為自己目標。1169年，11歲的源義經結識了一位武藝高強名叫弁慶的勇僧，從此弁慶跟隨源義經左右，成為其日後其最親密的家臣之一。

1180年，日本天皇向全國發出討伐平家的旨意，被流放在外的源義經異母兄源賴朝舉兵響應。源義經和藤原家的人商量後，帶著弁慶等家臣率領300多騎兵前去投靠兄長。源賴朝見到20多年沒見到的兄弟來逃靠，留下了真情的淚水，兩兄弟發誓消滅平家，共報父仇。在1184年1月另一股與源賴朝不穆的源家勢力被平家討平後，源賴朝的勢力成為了反對平家最大的反抗勢力。緊接著，在同年2月，源賴朝就跟平家爆發了一之谷之戰。此戰，源賴朝和源義經兵分兩路攻擊平家軍隊。源義經採用聲東擊西策略發動奇襲，打敗了平家。戰後平家折損大將和兵馬甚多，元氣大傷。立有戰功的源義經被天皇封了大官，結果源賴朝非常不高興，震怒於源義經繞過自己接受天皇封賞。為了監視源義經，於是讓源義經娶了一個美女，讓美女去監視源義經，當然最後美女死心塌地跟著源義經了。兄弟嫌隙就此產生。於是在同年9月爆發與平家的屋島之戰中剛開始沒有派出源義經統帥大軍，後來派出的大將打了敗仗，實在沒辦法，又得派出源義經，毫無疑問，源義經又打了勝仗。最後的決戰在1185年的3月，此戰平家和源賴朝打起了壇之浦決戰的海戰，此戰後，平家被消滅。

在平家被消滅後，兩兄弟猜忌到了很深的地步，源義經不得不出走北方的原來對自己一直很關照的藤原家族。1187年2月，源義經帶領家臣們喬裝成苦行僧，開始了逃奔藤原家族的路程。當然，逃亡的路程肯定不會一帆風順，因為此時兄長源賴朝發往各地都有抓捕他的通緝令。到了加賀的安宅關的時候，要出城的源義經一行受到了城門守衛的阻攔。門衛讓這些“僧人”拿出他們要到帳的賬冊，危險迫在眉睫。家臣弁慶急中生智，鼓動三寸不爛之舌跟門衛談論。門衛還是懷疑有異，這個時候，弁慶破口大罵起來：你個賤人，都是因為你長得像當官的才會引起懷疑。邊罵得時候還拿出法杖和繩子重重的抽打源義經。經過一番表演後，門衛終於相信了，被打的肯定就是個普通的僧人。之後，源義經一行順利的出了城。弁慶感到冒犯主君，於是出城後下跪請罪。源義經說到：今天幸虧你的幫助，不然我們都危險了。兩人相視而泣。

之後，源義經一行到了藤原家族，不過藤原家的藤原秀衡在源義經到了9個月後就去世了，接任的藤原泰衡卻不願得罪源賴朝。1189年，藤原泰衡派出大軍包圍了源義經。源義經的家臣們經過一番拼殺後，全部戰死，源義經也自裁而死，死時31歲。