西遊記中寫到袁守城，只說他是當朝欽天監臺正先生袁天罡的叔父，在長安城西門大街擺攤卜卦，能夠知兇定吉，斷死言生。漁夫張稍就提到每日送他一條金色鯉魚，他便授予一卦告知哪個方位有魚，百下百中。

涇河龍王不相信他有這麼超乎神算的能力，便變化成一個白衣秀士去問天上陰晴事情。袁守城告知了具體的下雨時辰、下雨點數等。龍王還跟他約定要是算的準就算五十兩作為酬謝，要是算不準就要壞他的門面，扯碎招牌，趕出長安。

龍王回去後玉帝就下了旨意，上面寫明下雨時辰，下雨點數，下雨地方等都跟袁守城卜算的一致。他感嘆這世上真有這等靈人，能夠通天徹地，心想自己輸定了。而他的鰣軍師給他出了個餿主意：行雨差了時辰，少些點數，那就與袁守城卜卦的不準了，那不就贏他了嗎？

臣子想的是餿主意，龍王為了贏也糊塗了，下雨的時候並未按照玉帝旨意修改了下雨時辰，修改了點數。

這涇河龍王本想著這樣子就贏了，去長安城打碎了袁守城的招牌，罵著他算不準。袁守城不跟他一般見識還大笑說他犯了死罪，他也不是什麼白衣秀士，而是涇河龍王，違反了玉帝旨意不久就要在剮龍臺上被斬殺。

龍王這時才心慌了，求救於他能夠給一個活路，袁守城讓他去找唐太宗求情，因為那斬殺人正是唐王的臣子魏徵，討個人情方保無事。

這袁守城為什麼知道這麼多？這何時下雨，涇河龍王的命運都知道，要說只是個會卜卦凡人那是不可能知道這麼多的。當時有一個重要人物也在長安城，那就是觀世音菩薩。

這袁守城跟觀世音菩薩有何關係？二人其實沒什麼關係，只是都跟取經這項事情有關係。

唐僧為何會去西天取經？那是唐王在陰曹地府走了一圈之後回來要超度那些枉死的生靈，所以開了個水路大會，而觀音菩薩說他們這小乘教法度不得亡者超升，只有那大乘佛法三藏能超亡者昇天，能度苦難人脫苦，能修無量壽身，能作無來無去。所以唐僧才去西天取經求得大乘佛法三藏超度亡靈。

而正是因為有了涇河龍王在地府跟閻王說要唐王去那裡三曹對案，因為唐王答應能救他卻沒有救，而這一提議正是袁守城提出來的。

一環扣一環，正是袁守城利用涇河龍王引唐王去陰曹地府走一趟，才有了水路大會，才有了唐僧西天取經的故事。

我們都知道佛祖是取經專案的發起人，但是隻是單方面的，要是沒有唐王的意願，那必然就沒有取經人取經了。

從觀音找的豬八戒、沙僧、小白龍等人可知天庭也要參與這件事，所以天庭這次也派出了袁守城參與取經這項事項的推進。涇河龍王只是這件事情的一顆棋子，本來他的命運就已經在南鬥星死簿上已經註定了。袁守城也知道這涇河龍王是必死無疑的，所以就利用了他要跟唐王在閻王處三曹對案，引唐王走地府，才有後續事情。