《西遊記》中的孫悟空師承菩提祖師，學到大品仙訣和七十二變。然後，孫悟空深入東海龍宮搶得龍宮的定海神針作為武器，又大鬧王母娘娘的蟠桃會，吃了無數價值連城的蟠桃，不僅如此，連玉皇大帝都對他無可奈何。然而，一物降一物，這樣一個的厲害角色卻有兩個害怕的人物，一個自然是他的師傅，另一個就是居住在靈山的如來佛祖。

當然，徒弟怕師傅並不是什麼奇怪的事，可是膽大包天的孫悟空為何要怕如來佛祖呢？許多人都認為孫悟空會怕如來佛祖，是因為如來的法力高強，一招如來神掌，就將孫悟空壓在五指山下五百年之久。孫悟空法力沒有如來高深，自然會對他恭敬有加。其實並不全是，孫悟空害怕如來還有另外一個原因，就是如來佛祖與菩提祖師在尚未得道之前在凡間為堂兄弟，如來佛祖也算得上是孫悟空的半個師叔，孫悟空自然對如來有些懼意。

如來一招就能壓制玉皇大帝都無可奈何的孫悟空五百年，那麼如來應該是西遊中法力最高強的神仙吧？其實並不是，西遊記中法力最高強的神仙另有其人。他在西遊中出場並不多，但是玉帝都對他恭敬有加，他就是居住在無上仙宮的太上老君。太上老君是這天地之間第一個修煉成的仙人鴻鈞老祖的大弟子，佛教的創始人燃燈古佛是鴻鈞老祖的二弟子元始天尊的徒弟，而如來佛祖師從燃燈古佛。所以，按其輩分來算太上老君是如來佛祖的師叔，光從輩分來說太上老君就遠勝如來一籌。

並且就那兩人居住的地方來比較，如來所居的靈山，雖然位居佛教興盛之地，但畢竟也有凡人居住，並不算得上什麼厲害的地方。可是，太上老君所居之地就大有不同，他居住三十三重天之外的無上仙宮，當年孫悟空為了查一隻妖怪的來源，翻遍了三十三重天也沒找到，還是別人主動告知在老君的無上仙宮才得以找到，無上仙宮是連玉皇大帝都找尋不到的地方，可見老君所處洞府的獨特之處了。

不僅如此，在孫悟空遇到了自己不能打敗的獨角兕向西天佛祖去求救的時候，如來雖派出了人手，但也知道自己不能處理這件事，就派人去無境之地去請太上老君去處理，並且還用了十八粒金丹砂表示感謝。連如來佛祖都不能處理的事情太上老君卻可以，可見太上老君法力的高深。況且，如來的師祖也算得上是太上老君的同門，太上老君的法力自然要比如來高出百倍，自然能算得上是西遊記中法力最為高深的神仙了。