目前的無人機都是傾向於長航時或者隱身而非機動，當然這其中被稱為無人戰鬥機的並不少。航程、速度、機動能力、載彈量（載彈量越大航程越短、速度越低、滯空時間也越短）、智慧程度都限制了無人機向制空戰鬥機進步發展的速度，所以目前無人機是不能取代傳統戰鬥機的。

無人機分遠端遙控和無人機自主駕駛兩種，前者比較普遍，後者雖有特點但是因為技術原因並不能替代傳統有人戰鬥機，隱身處理也會使氣動外形大改。開發也是需要投入的，隱身戰鬥機尚且無多少國家能夠研製，隱身無人戰鬥機並非說有就有。

無人機的作戰方式並沒有將傳統有人戰鬥機完全覆蓋，在載彈量和包括最大速度在內的機動能力上無人機並沒有優勢，最大速度越低也就意味著被敵更簡單的防空武器和戰鬥機擊落的機率大大增加。即便成本可以比戰鬥機低很多，但是遠端操控和無人機自主操控的反應速度遠不及有人戰鬥機，其在戰場上極其容易被幹擾，至於要達到同戰鬥機一樣的作戰效率那更是很遠。

無人機武裝的目的之一是要能減少有人駕駛的傷亡風險，節省成本，目前的武裝無人機只能執行一般的對地攻擊任務，對空還得靠有人駕駛戰鬥機。制空需要空空導彈，掛炸彈、對地導彈制空無人機？

在我們的印象中無人機用於作戰多半是“反恐”而且一直存在誤傷平民的負面新聞，當然我不是說有人戰鬥機用於人類聚居區作戰轟炸不會誤傷平民，但是很顯然大規模的武裝對抗是不大可能用無人機掛載炸彈和導彈與對手傳統戰鬥機打的。應用於小規模武裝衝突，用於精確打擊支援特種作戰更適合無人機，這樣說來在小規模衝突中損失無人機要比損失高昂的戰鬥機要好聽許多。此外無人機資訊化作戰要求的是“察打一體”，也就是說能夠攜帶武器執行轟炸任務的無人機在滯空時間方面是不如專職無人偵察機的，並且查打一體無人機以對地為主，制空能力幾乎沒有，即便能夠掛載短距空空導彈在數量上也不會很高。不能制空的無人機能成為戰鬥機或替代有人戰鬥機？

美國曾試驗過艦載隱身武裝無人機X-47B（無人攻擊機），採用飛翼隱身設計後航程的優勢更向著專職偵察機靠攏，畢竟內建彈倉攜帶武器設計有很大困難而且機動能力並不好。

察打一體其實也就是為了避免接收到無人機偵察傳回的打擊指令後戰鬥機升空失去戰機，且戰鬥機的作戰成本很高，如果只是簡單的恐怖分子營地或者據點採用攻擊機轟炸著實浪費了，這是目前無人機武裝的目的之一。無人機未來不排除會有向制空發展的可能，但是以目前來說如果無人機跟隨四代機隱身化發展的話採用飛翼佈局內建武器會進一步限制無人機的航程和滯空時間，除非無人機要擴大機體體積，不過這樣一來隱身無人機小巧穿插的優勢就將失去。而且固有的機動能力差等弱點不會有太大改觀。因此無人戰鬥機實際上還是要有傳統戰鬥機該有的效能，只是要考慮有無駕駛艙關於氣動外形的如何改變而已。

一般無人機的生存能力其實並不高，掛載武器後更是如此。沒有駕駛艙的戰鬥機能夠確定的是其機體體積一定不會比一般察打一體無人機小，造價也不會低，人工智慧控制下的作戰能力可以使生存率達到最高。無人戰鬥機還有很長的路要走。