公元1368年，朱元璋建都應天，即皇帝位，定國號大明，年號洪武。

據史書記載，朱元璋建立大明朝後的在位期間，對大明開國功臣先後八次論功行賞，洪武二年封賞功臣21人，洪武三年36人（其中公爵6人，侯爵28人，伯爵2人），洪武十年1人，洪武十二年12人，十五年1人，十七年4人，二十年1人，二十三年1人。其中有8人是多次重複封賞，實際受封的開國功臣共計69人。

明朝開國初期，政局邊陲尚未穩固，很大的疆域還未平定，元朝統治者還控制著大片土地，給朱元璋和大明王朝造成嚴重的威脅。從洪武二年到洪武二十八年，朱元璋先後八次北伐，開國功臣們為大明王朝全國統一的鞏固和穩定立下了汗馬功勞。

然而，朱元璋身心多疑，怕自己死後，子孫無法控制這些功勳卓著的開國功臣，為了皇權永固，永遠掌握在朱姓皇族手裡，開始大規模的清洗與誅連，大肆殺戳曾經為大明江山出生入死的功臣，先後有29名功臣慘死在朱元璋刀下。即洪武二十三年胡惟庸案誅殺10人，洪武二十六年藍玉案誅殺11人，另有被朱元璋鳩死1人，鞭打致死1人，逼迫致死2人，默許胡惟庸毒死1人，自盡1人，被賜死2人。更有功臣被誅連九族，甚至其部屬也未能倖免，僅胡惟庸、藍玉兩案，被株連者達萬人之多。

左丞相胡惟庸案牽連功臣：

毒害謀臣劉基。處死韓國公李善長、列侯陸仲亨、費聚、唐勝宗、趙庸、陸聚、黃彬、胡美、鄭遇春、葉升，共10人。

涼國公藍玉案牽連功臣：

陳垣、張翼、張赫、藍玉、曹震、張溫、曹興、硃壽、王弼、謝成、何榮，共11人。

可謂是伴君如伴虎，一將功成萬骨枯，如果我們的朱皇帝能夠用另外的方法處理好這件事，大明王朝就不會失去這麼多寶貴的能臣武將了。也許大明王朝真的能夠再續500年。