1083年，獨孤求敗出生在秦州祁山深處的一個小村落裡。一百多年前，武林世家獨孤氏為避五代十國之亂，從河南遷居於此，與世隔絕，到獨孤求敗時，已繁衍七代。

家學

獨孤求敗原名獨孤求，在他出生這一年，北方的喬峰已解決了師父汪劍通給他出的三大難題，立下七大功勞，正式登上丐幫幫主之位。而在江南，慕容世家的慕容復也初出茅廬，連連擊敗多名老一輩的高手，嶄露頭角。江湖中開始流傳“北喬峰、南慕容”的口號，即將進入多事之秋。

獨孤求七歲時，江湖風雲突變，無數絕頂高手紛紛登場，多種神功絕學大放異彩，又夾雜無數胡漢之爭、國仇家恨、兒女情長。這精彩紛爭的場面持續了五年之久後，終於復歸平靜。

少年的獨孤求對此一無所知，他雖然從三歲起就開始接受武學的訓練，但祁山深處，訊息不通，加上他年紀太小，因此錯過了這段被稱為“天龍八部”的武林風雲。

很多年之後，獨孤求敗盡天下英雄，欲求一敗而不可得，在自己名字後面加了一個“敗”，成為一代奇人獨孤求敗。當他想起自己錯過的那段武林的黃金歲月，錯過的掃地僧、蕭峰、鳩摩智、虛竹、段譽等絕頂高手，不禁仰天長嘆：

時無英雄，使豎子成名！

獨孤求敗的家傳武學分為四階：一階煉體，二階煉氣，三階煉兵，四階煉性。這四階並非界限分明，當條件具備時，也可以同步推進。

煉體就是用藥材錘鍊身體筋骨，拓展經脈。獨孤求敗三歲起，父母已經開始用藥水浸泡他的身體，讓他服用家傳的藥丸，直至他的筋骨、經脈達到一定的標準，就可以開始煉氣。

煉氣就是修煉內家真氣。獨孤家的內家真氣名為“先天功”，源於道門一脈，目的是讓人能夠更好的溝通天地自然，積蓄、凝練真氣。

煉兵就是錘鍊兵器，直至人劍合一。煉性則是打磨性情，直至圓融無礙。這兩個階段，需要入世作戰、修行，而自隱居深山之後，獨孤家就沒有一人達成。

獨孤求敗三歲起煉體，七歲始煉氣，十四歲時先天功已有小成，得父親贈予一把長約四尺、鋒銳無比的青鋒長劍。又過一年，人劍合一，劍法初成，只欠實戰磨鍊。

直劍

獨孤求敗嚮往江湖已久，於是拜別父母，一人一劍一馬，沿著諸葛亮六出祁山的古道，直奔中原。

三年間，獨孤求敗走遍了中原大地，歷經大小戰鬥七百餘次。一開始，由於經驗不足，他幾乎是每戰必敗，到後來逐漸變成勝負各半，再到勝多負少，到了十七歲後，已經是幾無敗績。

獨孤求敗煉兵的境界，也已由出山時的人劍合一，變成“人即是劍，劍即是人。”往往他還沒出劍，對手已經感到劍氣逼人。

而他付出的代價是，殺傷敵人三百人，一百次重傷瀕死，全身上下劍傷、刀傷等八十四處。

獨孤求敗的煉性成果，也是從劍理中悟得，即“寧向直中取，不向曲中求。”蓋出劍之時，直線最短。劍走直線，就能最快的傷人制敵。為人處世亦是如此，要想獲得什麼東西，就要直奔主題，直達目標。

獨孤求敗十八歲前的最後一戰，是應殷家堡請求，剿滅太行八大山王。這一戰中，獨孤求敗的直劍只用了三劍，便將危害鄉里、不可一世的八大山王斬落塵埃，奠定了他在北方的赫赫威名。

曲劍

殷家堡堡主遵守承諾，將家傳的紫薇軟劍贈予獨孤求敗。這把寶劍長約六尺，輕薄如蟬翼，可彎曲成腰帶纏繞腰間，正是獨孤求敗當下煉兵煉性所必需之物。

出山之前，父親告訴獨孤求敗，當他感到某一種劍法已經練到極致，便要反其道而為之，如此才能更上層樓。如前所述，獨孤求敗的直劍已經到了最高境界，那麼下面要煉的就是：曲劍。

劍為曲劍，行事也要改直來直往為極盡曲折。初使紫薇軟劍，和按照曲劍的方式行事，令獨孤求敗極不習慣，但他心志堅毅無比，又有一種可貴的韌性，終於在七年間將曲劍練至大成，人也變得含蓄深沉，和人交戰時，逼人的劍氣變得若有若無。

七年間，獨孤求敗歷經戰鬥千餘次，殺傷對手七十人，自己負輕傷三次。

取得這種傲人的戰果，除了曲劍法大成之外，也得益於他的先天功的不斷進步。

但是，獨孤求敗的一次失手，讓他對曲劍的利弊產生了新的疑問。

當時，獨孤求敗和一位少俠王進結為搭檔，一起到橫斷山剿滅七零八碎十五大寇。王進為人豪爽，一身俠義心腸，武功也相當不錯。在輸給獨孤求敗之後，王進沒有一絲不快，反而很真誠的向獨孤求敗請教，令他十分欣賞。

這對搭檔的行動十分順利，但在處理十五大寇的方式上，他們產生了一點兒分歧。王進認為這十五人惡行昭彰，罪大惡極，該直接廢去武功，再交由官府處置。但獨孤求敗認為，現在已經制住了他們的穴道，應直接送去官府。

兩人爭執一番後，王進妥協了，因為他知道獨孤求敗的出力最大。兩人正準備發出訊號給官府時，卻不防十五大寇中的老二突然衝開了穴道，用刀挾持了王進。最終，獨孤求敗雖然殺死老二，救了王進，但紫薇軟劍卻不慎傷到了王進的腎經。

腎經主管人的精氣和生育。王進腎經受劍氣所傷，此後繁衍後代將十分困難，就算生出後代，也難享大壽，且將面臨同樣的繁衍問題。

獨孤求敗對此十分懊悔，雖經王進勸慰，仍自責不已。為了彌補王進，他將家傳的先天功和自己領悟的劍法精要傳給了王進，還將誤傷義士的紫薇軟劍拋下無名深谷。

所幸，王進後來還是有了個兒子，並憑藉先天功和獨孤求敗的直劍、曲劍，創立出全真教，奪取天下第一之位。他就是後來的天下五絕之首，中神通王重陽。

可惜的是，王重陽知道自己難享大壽，且子嗣困難，於是以“匈奴未滅，何以為家”之由，狠心拒絕了林朝英的情意，孤獨到老。而以他深厚的先天功，竟然只活了五十八歲，也是因為獨孤求敗那一劍。

重劍

和王進分別後，獨孤求敗帶著對劍法、行事的反思，在江湖中漂泊了數年，不知不覺，已過了而立之年。

這一日，他在襄陽城北的峴山遊蕩，走到一無名荒谷，只見六條手臂粗細、半丈長的蟒蛇，圍住了一隻大雕遊鬥。這大雕幾乎與成人等高，黃目褐嘴，醜陋非常，但翅揮、爪擊之間，頗有章法，就如一位武林高手一般。

大雕雖然神異，但畢竟寡不敵眾，雖將蟒蛇一一殺死，自己也被咬中了脖頸等要害，鮮血淋漓，顯然命不久矣。獨孤求敗走近看時，大雕雙翅合攏身前，連連低頭，竟似有祈求之意。獨孤求敗試探著點頭，跟著它向前幾步，見一山洞口還有三隻幼小的怪鳥，登時明白了大雕的託孤之意。

大雕不理幼子嗷嗷待哺的形狀，又領著獨孤求敗向洞內走了二十幾步，揮翅前指向一團黑黝黝棒槌形狀的物事。獨孤求敗伸手去拿，只覺觸手冰寒，似有百斤之重。想來應是某種金屬，被它尋到丟入洞中，現在用來當作謝禮，心想這大雕如此通曉人事，不知道是什麼物種，回頭看時，卻發現它已經沒了呼吸

自此，獨孤求敗就在山洞住下，一邊研究這奇重的金屬，一邊照顧三隻幼鳥。雖然他武功高強，擒殺野兔之類是小動物不在話下，但三隻幼鳥終究只得一隻存活。半年之後，這隻怪鳥已成長到嬰兒大小，已能翱翔天空，自行覓食。

同時，獨孤求敗也發現了那棒槌一般的金屬物事，應該是天外隕鐵。他想到自己寶劍已丟入山谷，便將這隕鐵製成了一柄劍。只是這柄劍沒有劍鋒，形如圓棍。

劍成之日，獨孤求敗心中有所明悟。他一劍一劍，緩緩施來，都是一些簡單的刺、掃、劈等毫無花哨的動作。但以他此時的先天功力，再加上如此重的隕鐵劍，劈則有風雷之勢，刺則莫之能御，掃則橫掃千軍。

正是：重劍無鋒，大巧不工。

獨孤求敗最初用的是直劍，後轉為曲劍，此時又重轉為直劍，但此時的直，與當初的直，已大有不同。

形如圓棍的重劍，直中有曲，曲中有直。

初入江湖的直，是青鋒的銳利無匹，帶有少年人的銳氣；如今的直，是重劍的一往無前，帶有成年人的厚重。

至此，煉兵煉性，都臻至大成！

無劍

此後十年，獨孤求敗帶著怪鳥，翻山越嶺，走南闖北，以重劍會盡天下英雄，未嘗一敗。

後來，他將重劍棄之不用，轉用木劍、木棍、柳條、楊枝……再到後來，他以頭、臂、肩、腿，全身上下，無不可為劍。

有一天，他手指間射出無形劍氣，遇樹樹斷，逢石石碎。他想起傳說中大理段氏的六脈神劍，嘴角浮現一抹微笑，很快又轉為苦笑：

巔峰多寂寞，高處不勝寒。

於是，獨孤求敗帶神鵰回到無名山谷，從此再不出山。

他將自己所用之劍，都埋在了劍冢之內，併為每一把劍，都寫上銘文，註明劍理精要，以待有緣人發掘。

又回首平生之戰，創制出破解各種兵器甚至內力的劍法，將無招勝有招的劍理，融入其中。

劍法有式無招，名為獨孤九劍。九為數之極，意在破盡天下一切武功。

當獨孤求敗用手指在山洞石壁刻下獨孤九劍的那一刻，心中忽又有明悟，全身射出無數劍氣，竟將虛空撕開了一條成人大小的空洞，獨孤求敗毫不猶豫的走入其中，沒有理會飛奔而來的神鵰。

而劍氣四射，竟將這山洞炸塌，那面刻著獨孤九劍的石壁，也被亂石碎土掩埋，不見天日。

直到三百年後，這面石壁才被一代奇人張三丰發現，並將這番奇遇，贈與了華山風清揚，獨孤九劍才重見天日，威震天下！