公元880年十一月一日長安，早朝的時辰已過，大臣們已然退去，十八歲的唐僖宗李儇在龍椅上遲遲不肯下來，雖然長期不理朝政，不用為政事分憂，但今天大臣們稟報的訊息也讓他心神不寧。黃巢大軍已經攻克洛陽，離長安只有一步之遙，已然危及大唐半壁江山。李儇有一絲恐懼，雙腳有些顫抖，似乎感覺到帝國在風雨中飄曳，搖搖欲墜！他渴望一位將領，一位可以保護他安危，可以重振帝國雄風的將領。

十二月，黃巢大軍勢如破竹攻下潼關，長安已被兵臨城下，宰相盧攜自殺身亡，李儇率五百神策軍從長安西門逃入四川。公元882年，河中節度使王重榮向李儇推薦一人，此人姓朱，名溫，相貌醜陋、身材魁梧。李儇一見此人，龍顏大悅，感覺正是他尋找的人，當即任命朱溫為左金吾衛大將軍，充河中行營副招討使，並賜名“全忠”，希望該人永遠忠於大唐。李儇可能做夢也想不到，他會為此刻的決定付出慘痛代價，毀他大唐三百年基業的正是此人。

朱溫，生於公元852年，宋州碭山午溝里人，家境貧寒、幼年喪父，少年時行偷雞摸狗的營生，幹抓拿騙吃的勾當，是當地有名的市井無賴。公元877年，二十五歲的朱溫一事無成，文不能文、武不能武，好逸惡勞不肯從事稼穡，常常為生機發愁。當時唐僖宗耽於逸樂，朝政被宦官田令孜把持，加之連年災害，底層百姓生活困苦，終於導致天下大亂，前有王仙芝民變叛亂，後有黃巢起兵造反。朱溫迫於生機加入了反抗朝廷的隊伍，參加了黃巢的起義軍。在戰場上，朱溫心狠手辣、殺人如麻，多次立有戰功，很快就從小卒子被提升為一員大將，任同州防禦使。公元882年，朱溫率軍在與河中節度使王重榮的交戰中屢戰屢敗，在未得到黃巢救援的情況下惱羞成怒，臨陣倒戈投降了王重榮，於是就出現了本文開頭一幕。

朱溫降唐後，利用自己洞悉黃巢軍隊弱點的經驗，連克黃巢大軍，公元883年，被授宣武節度使；此後朱溫更是氣勢大盛，公元884年，大敗黃巢於王滿渡，其手下大將盡數投降朱溫；公元889年，朱溫率軍在蔡州剿滅黃巢殘餘部隊，宣告黃巢集團的覆滅，被封為東平王。至此，大唐帝國已經名存實亡，各個藩鎮擁兵自重，宣武節度使朱溫成為藩鎮中最強橫的割據勢力，大唐帝國已然到了“王室日卑，號令不出國門”的地步了。公元901年，朱溫挾唐昭宗以令諸侯，不久毒殺昭宗，立唐哀帝；公元907年，廢哀帝自立，建立“後梁”，史稱梁太祖，朱溫篡唐成功。

朱溫荒淫無恥、嗜血殘暴，歷史上更以荒淫和殘暴出名。自其稱帝后，體內荷爾蒙爆棚，三宮六院也無法滿足，威逼姦淫大臣妻女是其家常便飯，真是無恥之尤！更有甚者，其派兒子在外長年征戰，居然召兒媳到宮中侍寢，讓人瞠目結舌！史書記載：“初，元貞張皇后嚴整多智，帝敬憚之。後殂，帝縱意聲色，諸子雖在外，常徵其婦入侍，帝往往亂之”。

朱溫自投奔黃巢從軍之時，就開始嗜殺生涯，率兵打仗殺戮在所難免。但其得勢後，為掌控權勢，也是濫殺無辜，公元903年，殘殺宦官七百餘人；904年，挾持唐昭宗，殺掉其身邊隨從二百餘人，之後更是殺掉昭宗和他的九個兒子。朱溫年幼家貧，未受教育，常被奚落，憎恨讀書之人，得勢後，殺戮讀書之人也是他一大愛好，公元905年，“白馬驛之禍”誅殺科舉出身的裴樞、陸扆等唐朝高官三十餘人，此事，為他贏得了千古罵名，更被後世讀書人口誅筆伐，北宋歐陽修在重修五代史時，稱其為“大惡之君”！