若論歷史上命運最為傳奇的書，《永樂大典》必然榜上有名。

《永樂大典》是纂修於明成祖永樂年間的大型類書。因為規模宏大、收羅宏富，一直享有“中國古代最大百科全書”的美譽。而它的命運，也一直充滿著傳奇色彩。

它是一本無所不包的大書奇書

永樂元年（1403年），透過“靖難之役”得以成功奪取帝位的朱棣決心修一部鉅著來彰顯國威，造福萬代。他給此書定的宗旨是

“凡書契以來經史子集百家之書，至於天文、地誌、陰陽、醫卜、僧道、技藝之言，備輯為一書，毋厭浩繁

！”。

決定編修《永樂大典》的明成祖朱棣

皇帝最初令大臣解縉主持編纂，並派給他400多人的編修隊伍。一年後，初稿《文獻大成》完成。但朱棣閱覽後，發現此書多為儒學一家之言，如何符合自己“包羅永珍，無所不納”的修書宗旨？所以他欽點精通儒、釋、道等各家之學的姚廣孝擔任監修 ，同時將編纂隊伍擴大到了3000多人。永樂五年（1407年），此書終於定稿。 朱棣大悅，親自作序並賜名《永樂大典》，全書於永樂六年（1408年）才抄寫完畢。

《永樂大典》成書時，共有一萬一千零九十五冊，約3.7億字。

愛書：明世宗火災中搶救《永樂大典》

朱家子弟多不愛讀書。在成祖之後的13位皇帝中，翻閱過此書見於記載的，只有孝宗和世宗

。

孝宗還是為了尋覓古藥方才翻書的。真正堅持閱讀並樂此不疲的只有世宗。他的桌案上總要放置幾十本《永樂大典》，每遇疑難，即按字韻加以查閱。

嘉靖三十六年（公元1557年）皇宮失火，奉天（後改太和）、華蓋（後改中和）、謹身（後改保和）三大殿都被燒燬。世宗在火災中念念不忘的是《永樂大典》，嚴命侍從登上奉天殿東側的文樓（後改體仁閣）救書。

他擔心侍從們眼皮子淺不把書籍當回事，一夜之間連傳了三、四道諭旨督催，這才使《永樂大典》得到及時的搶救，避免了在火災中化為灰燼的厄運。火災過後，世宗心裡仍記掛著《永樂大典》的安危。經與內閣大學士徐階商議，決定照原本抄錄一部以防不測。嘉靖四十一年（公元1562年），從各地選拔來的108位書法出色的人開始繕抄，於隆慶元年（公元1567年）抄竣。

在一連串的大動亂中，《永樂大典》的正本慘遭劫難，竟毀得一冊不剩，嘉靖抄本也遺失了2400多卷、1000多冊。但儘管殘缺了五分之一，清代的學者們仍從《永樂大典》中輯出400多種5600多卷當時社會上已經失傳的書，包括列入《二十四史》中的《舊五代史》及《續資治通鑑長編》、《宋會要》等重要典籍。

悲哀：《永樂大典》現僅存400多冊

這本鴻篇鉅製，因為頻繁的火災和接連的戰亂，不斷散失和消亡。時至今日，所知存世者僅餘400冊左右，還分佈在數個國家和地區，其中224冊為國家圖書館所收藏。

這200多冊中，有一本關於“門”的殘冊，最具傳奇色彩。它發現于山東煙臺萊州的一戶農婦人家。如今國家典籍博物館的大門，便是建築大師朱炳仁依照此冊中的“凌花雙龜背”圖案製造而成。

而這份殘冊的發現，則更充滿了難以言說的神奇色彩。

萊州農婦家所藏的《永樂大典》

1983年的春節過後，國家圖書館的工作人員收到了一封奇怪的來信。這封信是由當時的萊州圖書館副館長孫洪基所寫。他在信中說：

“負責同志，我縣收到一本《永樂大典》，是卷之三千五百十八（正文缺三頁）和卷之三千五百十九（存十四頁）。兩卷的內容都是講門……因書的前後都殘缺，序、跋、目次全不見，請早日回覆，以辯真偽”。

這封信引起了圖書館領導的重視。

很快，一個專家鑑定小組便趕往萊州，進行實地調查。

殘冊被拿出時，專家們無不感到驚訝和錯愕：這本書雖已有些殘破，但書的邊口《永樂大典》四個字依然清晰。

書上的文字統一用楷書抄寫，端莊而秀美，字跡墨色黝黑，散發著淡淡的墨香。

尷尬：《永樂大典》被用來壓剪紙樣

經過了解，這冊書的發現更是讓他們唏噓不已。原來當地有一位叫孫洪林的村民。他某日到自己的表叔邱家去串門。閒談中，表叔繪聲繪色地向他講起了秦王宮內設定磁石門以防衛刺客的故事。

現存的《永樂大典》

孫洪林知道，表叔原本識字不多，也很少講述歷史傳說故事，便感興趣地詢問表叔如何知曉此類冷僻的故事。表叔告訴他，這個故事是從一本家藏的古書中看到的。

在多年前，這本古書作為邱家女主人的嫁妝，隨著女主人一起“嫁”了過來。書原本是女方家用來壓剪紙圖樣的。當時的農村，流行自己做鞋，而做鞋就要剪紙樣，剪好的紙樣還要壓平。這冊《永樂大典》不但書大，而且平整厚實，用它壓紙樣非常合適。

值得慶幸的是，雖然是壓紙樣的墊紙，但邱家人愛字惜紙，絕不剪下有字的部分。所以這冊《永樂大典》雖有損壞，但正文部分儲存完好。

經過專家的鑑定，這冊《永樂大典》是明世宗嘉靖年間的副本，屬門制類全帙30卷中的前2卷，非常珍貴。而書所用的紙張，也是中國古代上等的皮紙。但這冊《永樂大典》從何而來？連邱家人也說不清楚了。

最終，這冊難得的國寶，收藏進了國家圖書館。