初看《天龍八部》的時候，很容易被書中跌宕起伏的劇情所吸引。同時，當嶽老三出場之際，讀者們會誤認為四大惡人是天龍時代的最強反派。直到丁春秋、鳩摩智、慕容博亮相之後，我們才知道四大惡人不值得一提。
不僅反派被金庸勾勒得“一山還有一山高”，整個天龍時代的高手也在金庸巧妙地設計之下有了“強中自有強中手”的設定，而掃地僧無疑是《天龍八部》裡的天花板高手。
一、天龍第一人掃地僧
正當蕭遠山、蕭峰摩拳擦掌，準備和慕容博、慕容復、鳩摩智三人以命相搏之時，掃地僧悄然無息地出現了。對於掃地僧姓誰名誰，為何藏身於少林寺，金庸並沒有明說，不過掃地僧練就了一身超凡入聖的絕世神功，他祭出三尺氣牆化解了在場所有高手的絕招，然後輕輕拍出 一掌，就分別“擊斃”了慕容博和蕭遠山。
掃地僧還施展了他那渾不似血肉之軀的輕功，任由蕭峰發足狂奔依舊離掃地僧相去甚遠。待蕭峰趕到目的地之時，掃地僧又運起神功，將慕容博、蕭遠山“滿血復活”。
歷經生死之後，蕭遠山領悟了什麼叫做“冤冤相報何時了”，慕容博也迷途知返，放下了復國的執念，二人一同皈依佛門，成了掃地僧的座下弟子。
不難看出，掃地僧輕輕鬆鬆就化解了蕭遠山父子與姑蘇慕容糾纏三十年的血海深仇。掃地僧所具備的一身神功，不僅讓他成了天龍第一人，他甚至還有實力衝擊“金書”第一高手的寶座。
不過結合原文來看，強如掃地僧這樣的頂流高手，依舊有兩個人讓他出口稱讚。
二、被掃地僧誇了一次的高手
能讓掃地僧稱讚不已的高手是誰？一些讀者自然而然會想到逍遙派的開山鼻祖逍遙子。的確，逍遙子乃北冥神功、小無相功的作者，他的武功修為絕對能凌駕於逍遙三老之上。
但金庸留給逍遙子的筆墨實在太少，就算是新修版裡有給逍遙子增添一段“不老長春谷”的劇情，逍遙子的戲份還是屈指可數。
然而《天龍八部》裡還有一位神秘高手，他和逍遙子一樣沒有正式出場的機會，不過他的武功卻讓掃地僧佩服有加，此人正是少林寺的玄澄大師。
在提及“武學障”的時候，掃地僧略有感慨地說道：
“本寺玄澄大師一身超凡絕俗的武學修為，先輩高僧均許為本寺二百年來武功第一。但他在一夜之間，突然筋脈俱斷，成為廢人，那便是為此了。”
連掃地僧都稱玄澄大師的修為是超凡脫俗，可見玄澄大師的綜合實力的確非比尋常，否則不會被先輩高僧評價為“少林寺兩百年來武功第一”的高手。
既然玄澄大師是兩百年來的第一高手，他的武功有沒有超越掃地僧？筆者認為是有可能的，然而玄澄大師的武功雖然高不可攀，但他的佛法修為卻沒有得到相應的提升。在體內戾氣的反噬之下，玄澄大師一夜之間經脈俱斷、淪為廢人。
相比於玄澄大師，掃地僧的強項在於擁有博大精深的佛法修為，正如掃地僧自己所說的那樣，唯有佛法越高，慈悲之念越盛，武功絕技方能越練越多。不過，心懷慈悲的高僧，卻又不屑再去學那些厲害的殺人法門了。
透過掃地僧的言語，我們會發現掃地僧對玄澄大師不僅有欽佩之情，還有惋惜遺憾之意。
三、被掃地僧誇了兩次的高手
看過《天龍八部》的武俠迷們應該對以下的原文記憶猶新，金庸寫道，便在此時，蕭峰的右掌已跟著擊到，砰的一聲響，重重打中那老僧胸口，跟著喀喇喇幾聲，肋骨斷了幾根。那老僧微微一笑，道：
“好俊的功夫！降龍十八掌，果然天下第一。”
別看掃地僧的三尺氣牆堅不可摧，他在“擊斃”蕭遠山的同時，也硬生生地捱了蕭峰一掌。對於掃地僧為何會吃蕭峰一掌，金庸也沒有詳細闡述緣由。
有的人認為，蕭峰超凡脫俗，他打出的降龍十八掌已經突破了掃地僧的氣牆。也有人認為，掃地僧早聽聞了降龍十八掌的威力，故意撤掉氣牆，親自嘗一嘗降龍十八掌有多厲害。
不管怎麼樣，掃地僧被蕭峰打傷已是事實，而掃地僧也的確對蕭峰打出的降龍十八掌稱讚有加。
對於讀者而言，蕭峰能打傷天龍第一人並不稀奇，只因蕭峰在金庸的設定之下宛如戰神下凡，不管是以一人之力在聚賢莊大戰三百多位江湖好手，還是在少室山以一敵三，大戰慕容復、丁春秋、遊坦之，都將蕭峰越戰越勇、遇強則強展現得淋漓盡致。
對於蕭峰為何會有遇強則強的特性，金庸是這麼寫的：
他天賦異稟，實是學武的奇才……生平罕逢敵手，許多強敵內力比他深厚，招數比他巧妙，但一到交手，總是在最要緊的關頭，以一招半式之差兩敗了下來…
…
正因為如此，邂逅蕭峰如此難得一遇的武學奇才，掃地僧自然而然會對他發出由衷的讚歎。值得一提的是，還沒和蕭峰動手前，掃地僧就已經誇獎了蕭峰一次。
那時慕容博為了挑動遼宋兩國的戰事，不惜向蕭峰擲出匕首，只要身為南院大王的蕭峰肯領兵南下，慕容博就任由蕭遠山父子宰割。
然而，蕭峰在聽了慕容博的話之後不由得怒道：
“你可曾見過邊關之上、宋遼相互仇殺的慘狀？可曾見過宋人遼人妻離子散，家破人亡的情景？宋遼之間好容易罷兵數十年，倘若刀兵再起，契丹鐵騎侵入南朝，你可知將有多少宋人慘遭橫死？多少遼人死於非命？”
蕭峰這一番悲天憫人的話一經出口，竟惹得掃地僧讚不絕口——忽聽得長窗外一個蒼老的聲音說道：“
善哉，善哉！蕭居士宅心仁厚，如此以天下蒼生為念，當真是菩薩心腸。
”
筆者認為，蕭峰和郭靖極其相似，二人不僅是練武的奇才，還都是心繫黎民百姓之人，唯有具備如此胸懷，方能將降龍十八掌的威力發揮到極致。
各位大俠，你們覺得呢？