32歲的查理很不幸，從小就有智力障礙，智商也只有68，而且他還被家人遺棄。
他無法理解別人說的話，對於所學的東西也是邊學邊忘。他一生中最大的渴望就是“我要變聰明”。
幸運的是，在他還差一個月滿32歲的時候，他遇到了尼姆教授和斯特勞斯醫生，他們可以給他提供一個實現改變命運的機會。
即透過手術把智商提高到接近天才的地步。
查理的手術是成功的，查理果然從愚鈍變得聰明，智商甚至一度衝上185。
然而，正所謂“福兮禍所伏，禍兮福所倚”，
他經歷了愚鈍的世界和聰明的世界後，他也感受到人性善與惡。
最終在智力迅速下降之時，“從心智障礙變成最強大腦，他才明白，理解是最大的殘酷。”
這一切到底是怎麼回事呢？
01
在查理智商只有68時，他在唐納先生的麵包店工作，每週唐納先生給他11美元和一些麵包。每週三，他會去畢克明學院的低能成人中心上課。
他很用功地學習，比那些聰明的人努力多了。當醫生問他為什麼要去上課學習時，查理總是說想讓自己變得更聰明。
“阿爾吉儂”就是實驗室裡一隻很會走迷宮的小白鼠，尼姆教授和斯特勞斯醫生，先在這隻白老鼠身上做了個試驗，透過給它做腦部手術，使它變得聰明。
接下來，他們還要將手術實驗第一次用在人類身上。
在低能學習中心，查理經過了一系列測試，尼姆的教授和斯特勞斯醫生認為，查理很符合做他們的由愚鈍變聰明的實驗物件。因為雖然查理有智力障礙，但是他很努力，有一顆很想變聰明的心。
測驗員伯特把查理帶到了實驗室，他們讓查理和小白鼠阿爾吉儂走迷宮比賽，比賽了十次，可是阿爾吉儂每次都贏。這讓查理想不通為何老鼠都這麼聰明。
查理很想變聰明，他不想要自己這麼愚鈍下去。
於是，在尼姆教授給他說，這個試驗是第一次在人身上做試驗，有很多結果他們也無法預知，如果失敗了，就有可能什麼也沒有發生。但是如果成功了，你的智商會變得比你現在高，比你現在聰明。
但是，即時失敗了，你也對科學做了很大的貢獻。但是你若不同意，我們不會給你第二次機會的。
查理非常想變聰明，因此他迫不及待地同意接受實驗，他要成為第一個靠手術提高智慧的人類。
他只想手術後他能變聰明，贏過阿爾吉儂迷宮的比賽，變得比小白鼠更聰明。
那時他還要讓他的爸爸媽媽都知道，他也變聰明瞭，和他的妹妹一樣聰明，爸媽再也不會因為他不聰明而把他給送走。
他認為自己只有打破過鏡子，摔破過碗和碟子，但是並沒有帶來厄運，所以他會很幸運。
但是真正到了做手術這一天，查理卻很害怕。他牢牢地抓住代表幸運的幸運兔和幸運錢，希望它們能帶給自己幸運。
然而，手術後醒來，查理大失所望，他發現自己並沒有如期待的那樣變得聰明。
02
手術後，他低能學校的老師紀尼安小姐來看查理，查理告訴她說自己並沒有變聰明。
紀尼安小姐和醫生一樣安慰他說：效果要慢慢才能顯現，手術後使你的智商提高了，就像量杯裡的水，水量的標尺已經上升了，但仍然需要你自己把材料填進杯裡才行。
只要努力讀書、學習，你就很快變得聰明。查理在心底認為紀尼安小姐像媽媽一樣溫柔地對他好。
果然，手術後的幾個月裡，查理的身體慢慢感受到了一股難以想象的沸騰能量，大腦也處在神智清明的美妙巔峰，這是他從來不曾有過的體驗。
於是，大部分空閒的時間，查理都泡在圖書館裡，以無法滿足的飢渴，大量閱讀，吸收著知識的養分。
這時，他的智商已達到150以上了，僅需要一秒鐘，他就能吸收一整頁文字，瀏覽書籍的速度如此飛快，常吸引好奇的學生圍在他旁邊。
他能輕而易舉地把不同學科的知識完全融會貫通，成了一個數學的怪才，他會說二十種仍在流通或已經死亡的語言，還能創作一首鋼琴協奏曲。
以前的查理，頭腦處於混沌之中，他無法也無需理解這個神秘的世界，世界因為不可知，所以處處顯得很美好。
然而現在一切都變了，他逐漸對這個世界有了新的認知，對自己有了新的理解，對所看到的事物有了自己的判斷。
而這些變化，使查理的情緒由原來單一的開心變得複雜，變得反而很不開心。他開始對身邊的人和事是否合理產生質疑，進而萌生反抗的情緒。
他不再對智商遠低於自己，而且爭名奪利的尼姆教授和斯特勞斯醫生心懷敬畏和感激，更不願意被這些他稱之為平庸之輩當作實驗室的創造物，如提線木偶般地由他們擺佈。
在科學釋出會上，他們播放著查理接受手術前的影像，他曾經的種種愚鈍的行為引來了與會者的捧腹大笑。
這讓查理感到無比地傷害和屈辱，特別是尼姆教授那句“
手術消除了自然界的一個錯誤，創造出更優異的個人”，他傲慢地炫耀，更是令他感到憤怒。
查理常常不由自主地回憶起自己的過去，他以旁觀者的視角注視著過去自己所遭遇的鄙視，所經歷的不堪。
原來，自己的過往並不美好，甚至可以說是非常的悲憫。
自己從來就沒有被當作是“一個人”來看待過。
而那時的自己，遲鈍而快樂地生活著，就如同一個天生的盲人，只感覺身處在一個空洞，而從來不知道黑暗是何物，一旦見過光明，黑暗的恐怖剎時間啄食著自己的心靈。
03
於是，查理以離開實驗團隊作為自己的反抗，並一起帶走了與自己同樣接受過大腦手術的小白鼠阿爾吉儂，此時他已經把這隻命運跟自己一樣的老鼠當作同伴，有了惺惺相惜之感。
可這時，小白鼠阿爾吉儂出現狀況了。它運動活力在衰減，腺體功能普遍降低，協調機能也加速喪失，而且有逐漸失憶的強烈跡象。
這明顯是體能和心智衰減的綜合症狀，這些症狀正預示著查理要面臨的命運：
從黑暗中來，要再次回到黑暗中去。
手術把查理從愚鈍變成了天才，他透過追求知識擺脫了愚昧，然而現在縱使一萬個不願意，他也要面臨智力的衰減，回到舊日的矇昧，這真是人生無法承受也不得不接受的殘酷。
而且，從小白鼠阿爾吉儂的時間上看，也只有短短的8個月時間。
於是，查理趁著還處在高智商的階段，寫出了一份以小白鼠和自己的名字為題的“阿爾吉儂—高登效應”研究報告，得出的結論是：“人工匯入智慧衰減的速度，與增強的分量直接成正比”。
事實果然如此，阿爾吉儂的腦部重量迅速萎縮，不久後就死了。
查理把阿爾吉儂的屍體放在一個小金屬容器裡帶回家，他不忍別人把它丟進焚化爐，深夜，他把小白鼠埋在後院。把一束野花放在墳上時，查理獨自一人在阿爾吉儂的墳前嚎啕大哭。
查理又想起多年未見的母親，他要趕在失憶前，去找他媽媽。
他認為他如果一直很愚鈍，沒有變聰明，也不會指望媽媽喜歡他。可是他現在變聰明瞭，心底裡希望能得到媽媽喜愛。
這是查理此時的心聲。
作為一個智障的孩子，他窮盡一生，只是想讓自己聰明一點，討一輩子失望和悲傷的母親歡喜。
回去後，而對著已經衰老和神志不清的母親，查理乾裂的喉嚨迸出來的只是一個字：“媽……”就像飢渴的羔羊對著母羊的乳頭。
母親慢慢認出了查理，但她腦子裡還是那個令她傷透了心的智障孩子，她如同當年那樣擔心查理會對妹妹諾爾瑪做不好的事，便從桌上拿起一把菜刀指著查理，聲嘶力竭地說：“離你妹妹遠遠的！如果我逮到你碰你妹妹，你看我會怎麼修理你。你這骯髒鬼！你不是正常人！”
“媽，”查理柔聲地說，“你必須瞭解，我跟過去已經不一樣，我變了，我現在正常了。我不再是智障，也不是笨蛋了。”
而失去理智的母親還是不依不饒，所幸妹妹諾爾瑪趕緊從母親手上拿走了菜刀，但依然未能消除母親眼中的恐懼，她繼續對查理大吼：“趕他出去！他不能帶著色迷迷的心思看妹妹！”然後，跌坐在椅子上哭泣著。
查理彷彿又回到了悲慘的童年，母親對他無休止地責罵、羞辱，帶著他穿梭在一家又一家醫院，不惜散盡錢財，希望他可以變成一個智力正常的孩子。但所有的期許，對於小查理來說只是恐怖的施壓，讓他陷入更深的恐懼之中。
離開家的查理也像個小孩似的失聲痛哭，此時他看到一個男孩，臉頰緊貼著窗格上的玻璃，盯著他看，這一注視彷彿來自幼年的查理，被母親送走的那悲涼場景，在查理心底一直抹不去。
母親有了智力正常的妹妹後，查理就被家人遺棄了，後來他有幸被一家叫唐納的麵包店收留，在那裡打掃幹些雜活，一干就十七年。
麵包房的夥計們，整天拿查理開玩笑，把他當作小丑一樣戲弄，而愚鈍的查理並不覺得也不在意自己被作弄，反倒是把大家當作很好的朋友，每天都很輕鬆快活。
查理做手術的時候，他離開了麵包店一段時間。
手術成功後，他又很高興地回去工作。但智商變高的查理已不再受歡迎，因為他驚人的的高智商讓其他人顯得很渺小。
智力猛增的查理，還發現了一個多年來他都渾然不知的真相，那就是他朋友金皮一直在利用自己盜用麵包店的錢。
查理認為自己如果像過去一樣不能明辨是非，他就可以對金皮的行為視而不見。
偏偏這時已經明察秋毫的查理，並不允許自己置若罔聞，他私下警告了金皮，但卻引來麵包店的夥計聯合起來，向老闆施壓，使得查理被趕出了麵包店。
查理感慨地說：“當我還是智障的時候，我有許多朋友，現在卻半個也沒有。”“誰能說我的光明就比你的黑暗美好呢？”
04
由於查理的高智商，他懂得了自己對艾麗斯？紀尼安小姐的喜歡是愛。
曾經愚鈍的他，從小媽媽就不允許查理想女人，只要有一絲的念頭，媽媽就用皮鞭抽打他。
童年的陰影揮之不去，白天，艾麗斯握了查理的手，晚上查理就做噩夢，夢到自己和一個女孩的身體貼在一起，結果，抬頭就看到一把血淋淋的刀子。
查理的萎縮，是小時候媽媽所造成的性壓抑的結果，在愛的路上，他必需要先和過去的自己和解。
艾麗斯瞭解查理的一切，她慢慢靠近他，讓他知道，眼前這個女人不是媽媽，也不是妹妹，而是他深愛的女人。
這一次，查理突然明白肉體的愛是多麼純粹，多麼重要；這一晚，查理完成了最終的成長，在薄情的世界裡，他深情地活了一次。
他們的愛情彷彿流星般璀璨，但也註定瞬間消失隕落。
一切的美好都在分崩離析，幾個月後，查理感覺自己和小白鼠一樣大腦正在萎縮，他感覺自己一天天地墜落。
於是，他無法忍受艾麗斯眼睜睜地看著自己的持續惡化，他選擇了獨自承受痛苦。
艾麗斯前來看他，他雖心有不忍，但還是狠心地把艾麗斯拒之門外：“不要管我，我已不是我自己。我正在解體，我不希望你在這裡”。他呵斥著艾麗斯，叫她從此遠離自己。
從黑暗中來，回到黑暗中去，沒什麼遺憾的，畢竟他們曾見過陽光。查理只是捨不得他愛過的人和曾經愛過自己的人，看著他難過。
查理最後獨自回到沃倫之家，那個專門收留特殊人群的場所。
離開前，純真善良的查理在最後一篇日記報告中，向所有在乎過他的人告別，最後附上了一句：“如果有機會，請放一束花在後院阿爾吉儂的墳上。”
【寫在最後】
每一個智障兒童，都是墜落人間的天使。
讓我們好好善待所有的查理吧，我們每人都給他們投射一點哪怕是微弱的光亮，他們的生命也許更可見、更可貴。
這是《獻給阿爾及儂的花束》的故事，從心智障礙變成最強大腦，他才明白，理解是最大的殘酷。