清朝年間，有一個叫楊四的人，他為人直率，待人親切，四十多歲了還是最低階的武官。這天夜裡，他做了個夢，一個穿金甲的人告訴他南嶽大帝看中了他，讓他去面試第七殿的閻王，並且讓他做好朝服冠冕等著上天。 作為一個大活人，聽到這種事情當然會感到不安，畢竟上有老下有小的，於是楊四問對方能不能拒絕，但是對方告訴他：“這件事情已經上報了，無法挽回了。”唯一值得慶幸的是這次上報的名單中有四個人，玉帝不一定會看上楊四。

到這也就證明了楊四的陽壽還沒有到頭，面試失敗自然也就可以回來了。 楊四醒來後，把這件事告訴家裡人。家裡人一聽半信半疑，一個當了一輩子低階武官的人會被看上去當閻王？做夢呢吧！於是也就沒找裁縫給他做朝服。 可誰知當晚，楊四又夢到了那位穿著金甲的人，他見楊四沒有聽他的話做官服，劈頭蓋臉地埋怨了一通，然後通知他：“昨晚玉帝已經下旨，你就是新任的第七殿閻王了。”楊四驚醒，趕緊找來家裡人說了這個事，說完他就暈倒了，很快就去世了。

按當地的民俗，人死後有“接煞”的傳統，也就是請術士推算日期，招死者之魂回家。楊四的家人也按照這個風俗來辦。晚上的時候，楊四一個姓胡的朋友來祭拜他，此人是當地的百夫長。 老胡走到楊四家那條巷子口的時候，看到了一隊人馬，提著大燈籠，舉著旗子，很有排場地走來，他們中間抬著一個穿著蟒袍朝服的人。老胡以為是碰到了督察院的巡城御史，於是趕緊站到一邊讓道。

隨著這隊人馬的走近，老胡想要抬頭看看是誰，這一看，差點沒有嚇死他。只見馬車在離他不遠處停下，從裡面傳出一個他很熟悉的聲音：“胡兄，別來無恙啊。”老胡一聽，這不是那楊四嗎！嚇得直髮抖。 楊四接著說：“我要去陰間上任啦。但是缺一個判官，正好就麻煩你幫幫我吧！”老胡趕緊說自己上有八十老母要孝順，現在還不能死。楊四聽聞笑了笑：“此時沒得商量，我已經給玉帝奏報過啦。我會叫我的妹夫張某代替你去養你的老母親，你趕緊安排一下後事跟我走吧。”

說完，楊四和那一隊人馬就消失了，只留下巷子口呼呼的風聲和一臉懊悔的老胡，早知道，就不來祭拜老友了。於是回家，和老母親鬱悶地對坐著，心裡那叫一個後悔。第二天有人拿著一堆銀子敲開了胡家的大門。 此人就是楊四的妹夫張某，他告訴老胡：“我昨晚做了個夢，閻王讓我拿五十兩來奉養你的母親，我趕緊給送過來，順便來催你趕緊啟程去上任。”老胡知道自己逃不掉了，於是馬不停蹄地開始安排自己的後世，辭別親友，三天後，他去死了。

【@發小吖】這是《子不語》中的故事，名為《楊四佐領》。楊四被迫上任第七殿閻王，又坑了好友上任判官，真是應了那句“是兄弟就要整整齊齊在一起！” 至於第七殿，民間有十殿閻王的說法，這個說法始於唐末。而十殿分別為一殿秦廣王、二殿楚江王、三殿宋帝王、四殿仵官王、五殿閻羅王、六殿卞城王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿平等王、十殿轉輪王。 故事中的楊四上任的第七殿泰山王是掌管大海底，丁北方沃焦石下的熱惱大地獄。這個地獄周圍有八千里，所以又設了十六個小地獄。人死後，被判入第七殿之後，還會根據不同的罪責再發交給相關的小地獄去受苦，期滿後轉去第八殿。

而老胡去上任的判官是古代傳說中陰間的官民，用以判處人的輪迴生死。 看中楊四的南嶽大帝是五嶽大帝之一，是中國傳說中的山神。南嶽大帝全稱是南嶽衡山司天昭聖大帝，是古代民間重要的信仰，《禮記·祭法》中記載“山林川穀丘陵，能出雲，為風雨，見怪物，皆曰神。”所以人們祀之為神，頂禮膜拜。 那麼南嶽大帝是誰呢？

根據《歷代神仙通鑑》卷四中記載：（元始日）伯益即南嶽後身，為慶華注生真君，主於世界分野之地，兼督鱗甲水族變化等事。”又云：“伯益乃南嶽之後身，伯益相傳是禹時人，曾佑禹治水，有功，（禹）以天下接伯益，伯益辭而隱居。 作為禹的後人，南嶽大帝的指責便是：主於世界分野之地，兼督鱗甲水族變化等事。管水族魚龍，上調和氣，下拯黎民，閱校眾仙，制命水神。相傳唐朝時有個叫劉山甫的人經過南嶽廟嘲諷它破爛不堪，當晚他便夢見了南嶽大帝，南嶽大帝對著他一通指責，劉山甫驚醒之後發現周圍風浪驟起，一時之間很是危險，就馬上向南嶽大帝懺悔，才免於一難。

所謂三思而後行，畢竟人都要為自己說過的話做過的事而負責。

在唐代的時候，五嶽之神又都被封了王。天寶五年，南嶽大帝被封為司天王，到了元至元二十八年春二月，又被加封為司天大化昭聖帝。然後在明太祖洪武年間，被詔改神號為：衡山之神。

可見五嶽大帝的信仰在當時的瘋狂和在民間的威望。想來被南嶽大帝看上的楊四終於也算是約到了伯樂，被神所見！