《懸崖之上》聚焦於一次潛入行動，“烏特拉小隊”一行四人，秘密潛入東北某地，執行特殊任務，誰料由於叛徒的出賣，從接頭開始隊員們就陷入到重重的包圍之中，面對著複雜的局面和不利的形勢，“烏特拉小隊”也在想方設法與敵人斡旋，從心理戰到遭遇戰，從巷戰到飆車大戰，敵我雙方相互鬥法，一場與生命賽跑、與死神對決的博弈之戰，已然箭在弦上不得不發……

劇中的主人公並沒有主角光環，他們雖身懷絕技，經受嚴酷的特殊訓練，甚至被俘後遭受酷刑依然能守口如瓶，但他們也像普通人一樣，內心也有著脆弱的一面，也會被情感和親情所困擾。一邊忍受著與親人的分離之苦，一邊把活下去的希望留給隊友；與愛人之間短暫的分別竟是陰陽相隔；誰能活下去誰就去找孩子；甚至眼睜睜地看著戀人被警察帶走，卻無法施以援手……他們不光是一群可歌可泣的無名英雄，更是一群有血有肉、有情有義的人。

本篇攝影水平優質，機位，切換恰到好處，主色調上皚皚的白雪和主要人員的一襲黑衣形成鮮明對比，有張導《影》的趕腳了。天氣全篇大雪，只有最後任務完成出了太陽，用天氣表現劇情發展恰到好處。電影取景，道具也很考究，背景處於30年代的哈爾濱，在偽滿統治下各方勢力均有出場痕跡，甚至流亡東北的白俄也表現出來了，人文和環境背景考究。

國師鏡頭下的諜戰冷靜又剋制，同時又有大量留白給人思考。影片一開始就基本交代了敵友關係，沒有太多的懸念，更多的是探究人物人性本身。但是張譯被捕那場戲感覺有點斷層，不知道是不是刪減了。而且喜劇元素過多，把緊張的氛圍破壞掉了，不太喜歡這樣。 當然整體還是一部好看的國產片。“我們能等到天亮嗎？”劉浩存最後的發問讓人淚目。感謝先輩們的奉獻，換來如今幸福的生活。

節奏感很好，自始至終被它的故事線牽引，擁有足夠機智的間諜元素和反轉，沒把對方陣營和觀眾當傻子，使劇情始終保持懸疑色彩。在哈爾濱幽閉緊張的氛圍中，表現出錯綜複雜的間諜世界，沒人可以信任。主角身份的前後轉移，帶出間諜活動是種隱秘而又孤獨的職業。一直吸引注意力的是於和偉的表演，表現出了全方位的睿智、內斂和專注，所有演員的表演都是低調隱忍的，這正是不可輕易打草驚蛇的間諜世界的群像，也是民族主義兩面性的時代肖像畫。

《懸崖之上》延續了張藝謀一貫恆定的價值取向，披著諜戰型別片的外衣，迸濺出來的是依然是他對於神話敘事的熱衷，這部電影依舊在講個人無力但不停歇的反抗，講他對於重複動作（一個不斷拷問、一個堅決閉嘴）的執迷，講權力關係的密不透風、牢不可破。

所以《懸崖》最好的兩部分，一個是特工們的內心世界，這個世界沒有大的起伏和變化，反而被賦予了一種單純的神話魅力；一個是雙方政權的森嚴機制，和彼此在執行中帶來的雷霆萬鈞、飛沙走石、血肉模糊的對抗感。

這時個人是不存在的，所有人都是工具人，從這個角度也就側面解釋了為什麼《懸崖》沒有一個一以貫之的主角，而諜戰戲其實也並不是這部電影的重點。