炎炎夏日，邀請三五好友，喝上一杯啤酒，吃上一口燒烤，可謂人生一大樂事。然而，大家可能想不到，早在5000年之前，中國古人就已經這麼享受了。新石器時代至先秦時，烤與炙、燔、燒是相同的，先民對食物的處理，主要是燒烤。從文獻上看，伏羲被人們稱為“庖犧”，即“第一個用火烤熟獸肉的人”。當然，實際燒烤出現應該更早，畢竟原始人對肉類食物，除了生吃之外，起初幾乎只有燒烤一種吃法。因此，如果要問5000年前先民有沒有喝啤酒、吃燒烤，那麼最關鍵的是要找到啤酒的證據。對距今5000年的米家崖遺址考古證實，早在5000年前，中國人不僅喝啤酒，而且就已經有了啤酒廠。

2004年，在陝西西安市東郊滻河西岸，考古專家挖掘了米家崖遺址。讓專家欣喜的是，在米家崖遺址中，考古專家有了重大發現：找到了迄今為止中國最早的啤酒廠，只是這個啤酒廠有些小！專家挖掘了米家崖遺址的兩個地下坑，出土陶器、骨器、石器、玉器等300餘件，發掘面積2000餘平方米。在這兩個地下坑中，出土了一批特殊文物，包括廣口罐、漏斗（見下圖）、尖底細口瓶、貯存罐、加熱爐陶器、細口瓶（封口，防止酒精變成醋）等，其中陶器內部帶有黃色殘餘物。這些器具與日常生活無關，到底有什麼特殊用途？考古專家分析認為，從這些器具樣式造型來看，應該是釀造啤酒的器具，但這只是猜測，缺少真正的科學證據。隨後，考古專家將陶器內部的黃色殘餘物，做了科學檢測，證實成分為：大麥、小米、薏米，還有絲瓜根、山芋和百合等。

然而，這裡又出現了一個新問題，啤酒主要成分是大麥，不需要絲瓜、百合、小米之類，為何這一啤酒配方中含有這些成分，難道實際釀造的不是啤酒？對此，賓夕法尼亞大學教授認為，古人這麼做，只是因地制宜的選取材料：人類想多加一些糖分進去，這樣可以得到更多酒精，因此因地制宜，把身邊能取到的食材混雜在一起。這是非常典型的混合飲料，或者我們可以稱之為極端型發酵飲料由於大麥原產於中亞，其他成分產於中國，所以這一次可能是古人創造性的發揮。

既然萬事俱備，有釀造工具，有釀酒材料，那麼5000年的古人到底有沒有釀造成功呢？學者又進行了詳細研究，找到了兩個關鍵證據，證明古人啤酒釀造成功。一，從這些材料成分表面來看，分佈著一些小坑和凹槽，說明被搗爛過。而且，黃色殘留物裡的不同成分之間，很多已經發生了融合，這一點非常符合啤酒釀造過程的制麥和糖化。二，對器具殘留物進行化學分析時，發現了高濃度的草酸鹽，而這又是啤酒釀造過程中的獨特副產品。

總而言之，從米家崖遺址遺址來看，不僅發現了二套完整的釀造啤酒器具，而且還有殘留物證明了釀酒成功！正因如此，專案研究負責人、斯坦福大學博士王佳靜表示：“就我們所知，這是中國啤酒最早的直接證據”。值得一提的是，在漢代古墓的很多石刻壁畫中，都有燒烤的影象，令人震驚的是，所用器具與今天的一模一樣（上圖，山東諸城漢墓的庖廚圖）。而且，對燒烤食材的處理豐富多樣，甚至還有燒烤肉泥，以及撒調料面的操作動作等。這些成熟的燒烤，足以證明中國果然是舌尖上的民族，古今皆然！

可以想象，5000年前的中國米家崖先民，一邊喝著啤酒，一邊吃著燒烤，與今天中國人的市井生活，看起來沒什麼兩樣。讓人遺憾的是，儘管5000年前先民已經掌握了啤酒釀造，但卻因為用谷芽釀造的醴（lǐ）消失了，導致中國啤酒因此失傳，以至很多人以為中國自古以來就沒有啤酒。其實，古人的聰明和輝煌，現代人不懂。