北京時間11月8日，2021賽季納斯卡杯系列賽最後決賽在亞利桑那州的菲尼克斯賽道結束。駕駛雪佛蘭賽車、代表亨德里克車隊的亞裔（有日本血統）車手凱爾-拉爾森，贏得賽季第10勝，並首次奪得年度車手總冠軍，也成為歷史上第35位奪得納斯卡頂級系列賽總冠軍的車手！

自二月在佛羅里達州代託納海灘的代託納國際賽道賽季揭幕，納斯卡杯系列賽在經過了35場激烈爭奪後，終於迎來了在菲尼克斯賽道的賽季收官大戰。進入四強爭冠賽的車手是：衛冕冠軍埃利奧特、凱爾-拉爾森；哈姆林和小馬丁-特魯克斯；也就意味著最後的冠軍爭奪戰將在雪佛蘭陣營下的亨德里克車隊兩位車手與豐田陣營的喬-吉布斯車隊兩位車手之間展開。

拉爾森雖然本賽季贏得9勝，更是有19次躋身前五行列，不過此前14次在菲尼克斯賽道比賽從未有過勝績。今年常規賽季在這裡的比賽，則是小馬丁-特魯克斯勝出；埃利奧特和哈姆林也都有過在這條賽道奪冠的記錄。本站比賽設定了練習賽和排位賽，經過排位賽爭奪，亨德里克車隊的凱爾-拉爾森、蔡斯-埃利奧特和威廉-拜倫佔據前三位，丹尼-哈姆林和小馬丁-特魯克斯分列第6和第12位。

比賽開始後，埃利奧特在第2圈便超越拉爾森衝到領跑位置。第6圈，巴巴-華萊士被拉喬伊碰到左後側，賽車失控撞牆早早退賽。拉爾森之後進站重返賽道時名次從第2名跌至第34位。

第14圈，拉喬伊與斯滕豪斯剮蹭後失控雙雙側滑，其中拉喬伊如同華萊士一樣也撞上了防護牆。利用這次黃旗的機會，大部分車手都完成停站，比賽重新開始時，布萊尼佔據領跑位置，拉爾森則很快將名次提升到第四。第51圈，小馬丁-特魯克斯升至頭名，並在75圈結束後率先衝線贏得第一賽段的勝利，埃利奧特、哈姆林和拉爾森分列三至五位。

第二階段開始，拉爾森短暫領跑後，埃利奧特又一次超越隊友、也是最強勁的競爭對手。第128圈，奎因-霍夫無接觸情況下直接撞牆退賽；第139圈，斯滕豪斯在3號彎也因為爆胎上牆不僅觸發黃旗也被迫提前收工。第154圈，布里斯科和鮑曼輕微擦撞後失控甩尾，賽車尾部重擊撞牆。190圈結束，拉爾森、埃利奧特、哈姆林和小馬丁-特魯克斯佔據前四完賽。

第三階段，拉爾森在領跑至第235圈後，頭名位置又被埃利奧特奪走。第247圈，布里斯科在2號彎失控撞牆賽車受損只能退賽。第281圈，賽道上出現碎片短暫黃旗。第285圈，拉爾森利用11。8秒的快停站衝到最前，哈姆林、小馬丁-特魯克斯和埃利奧特緊隨其後。最初是拉爾森與哈姆林競爭，之後，小馬丁-特魯克斯超越哈姆林緊追拉爾森，並且差距一直在一秒以內。

最終，駕駛雪佛蘭、代表亨德里克車隊出戰的凱爾-拉爾森頂住衝擊率先衝線，贏得本賽季第10個分站冠軍的同時，也就此鎖定了2021賽季納斯卡杯系列賽的年度總冠軍！這是29歲的拉爾森首次奪得車手總冠軍，也意味著總冠軍連續兩年都歸屬於雪佛蘭陣營下的亨德里克車隊車手，去年埃利奧特成功加冕；這也是亨德里克車隊第14次“製造”出納斯卡杯系列賽總冠軍。

奪冠後的拉爾森與現場助陣的妻女擁抱慶祝，並說道：“我無法相信。一年半前，我甚至沒有想到自己會參加納斯卡杯系列賽。如今贏得冠軍真是太瘋狂了。”根據納斯卡官方公佈的比賽計劃，2022賽季揭幕戰代託納500賽將於明年2月20日在佛羅里達州代託納海灘的代託納國際賽車場進行。（劉曦瑤）