很多有孩子的家長都去過迪士尼主題樂園，香港的，上海的，東京的，甚至全球最大的美國奧蘭多迪士尼樂園。即使你沒有去過這些地方，至少在卡通影片中也看到過那個主題樂園的標誌性建築——“睡美人城堡”。而迪士尼恰巧複製了採用了城堡的外觀作為樂園的品牌標誌，並大力宣傳。然而，卻很少有人直到，這座童話世界裡的夢幻城堡在現實世界中是有原型的，並且城堡的本身也有一段非常荒誕的歷史。

早在上世紀60年代，迪士尼樂園的創始人沃爾特迪士尼夫婦在歐洲旅遊期間，來到了德國巴伐利亞的阿爾卑斯山麓，親眼看到了壯觀又夢幻的新天鵝堡（New Swan Stone Castle）。夫妻倆當即被城堡的美所深深震撼，並依此設計了後來的“睡美人城堡”以及樂園的最終標誌。

新天鵝堡是世界上最漂亮宏偉的建築之一，不僅在擁有14000座城堡的德國，乃至整個歐洲地區都無出其右者。十九世紀中葉，有著“瘋子”之稱的巴伐利亞國王路德維希二世（King Ludwig II），為了圓自己兒時的一個幻想，親自設計並主持建造了這座世界上獨一無二的夢幻城堡。但不幸的是，在城堡建成之後，國王被宣佈為精神病，並神秘死亡，留下了許多懸而未決的問題。有人說新天鵝堡不吉利，是被詛咒的建築；也有人肯定地評價，正是新天鵝堡這座建築毀了路德維希二世國王，並拖垮了整個王國的經濟和國運！

新天鵝堡是一座充滿戲劇性的羅馬風格城堡，高高聳立在德國慕尼黑和奧地利邊境的阿爾卑斯山麓上，它每天迎來送往成千上萬世界各國遊客。但與常規景點的旅遊旺季不太一樣，當地居民說，每年的秋天和冬天才是新天鵝堡的真正旅遊旺季。因為越是在滿山橙紅或銀裝素裹的時候，城堡越會顯得漂亮。

可能誰也想不到，這座新天鵝堡正是出自巴伐利亞國王路德維希二世童年時期的一個夢想——他幻想著有朝一日可以擁有一座屬於自己的漂亮大城堡。而這個夢想終於在他當上國王之後成為了現實，但由此也引發了一系列的荒誕事件！

路德維希二世出生於1845年，自幼對戲劇藝術充滿了興趣和天賦，這甚至比他在擔任國王期間的政績還要突出。在路德維希18歲時，他的父親突然去世，倉促繼位的二世國王在登基之後，釋出的第一道旨意竟是邀請他深深迷戀的偶像、作曲家——瓦格納（Richard Wagner）到慕尼黑參加國王杯歌劇節。

二世國王剛剛繼位時的局面非常困難，在其登基兩年後，巴伐利亞王國在不到兩個月的時間裡，遭受了戰爭的重創，險些亡了國。一些歷史學家認為，當時的路德維希二世決定把國家遷到一個幻想中的王國去，從而逃避殘酷的現實世界和戰火，而他的目的就是想在阿爾卑斯山上建造一座規模雄偉的大城堡，讓所有的臣民百姓都住進去！

路德維希二世表示，這座城堡一旦建成，出於對偶像的尊重，將首先邀請藝術家瓦格納入住。事實上，當新天鵝堡落成之後，其宮殿內部的裝飾壁畫中，真的有大量描繪瓦格納歌劇作品的故事場景。

路德維希二世對城堡的設計構想在城堡動工之前看起來有點異想天開，比如他想要200個華麗的皇宮居室，一個可以容納1000位觀眾的奢華歌劇演出大廳，環繞城堡修建大面積四季花園，以及專為功勳使用的多間“騎士浴室”！

除此之外，他還要求城堡中必須有上下水設施，抽水馬桶以及水暖系統……可能由於當時的資訊傳遞不發達，如果年輕的國王知道當時世界上已經有人開始使用電燈照明，估計他還會要求在城堡裡通電！

以上只是國王的部分建造構想，最終這些在當時看上去“奇思妙想”的願望，居然在城堡落成時部分實現了！據說，新天鵝堡在1869年開始建造，當時年輕的國王還信誓旦旦地告訴他的偶像瓦格納，城堡可以在屈指可數的日子裡完工，並且搬進去。

但是，在高聳的阿爾卑斯山上建造如此規模龐大的城堡並非易事，即使所有工匠晝夜不停，加班加點追趕工期，最終還是花了15年時間才建完城堡的一期工程。

首期工程竣工後，二世國王迫不及待地邀請偶像作曲家瓦格納一起住進了新城堡，之後他變得越來越隱遁避世：平時根本不問國事，常常一覺就睡上一整天，不睡覺時就在城堡裡閒逛，請音樂家和演員召開私人音樂會和歌劇演出活動。

據說，到了冬天下雪之後，國王還會騎著傳統雪橇，身著幾百年前的傳統服裝外出遊玩。此時的他已完全沉浸在歌劇幻想的世界裡了。

好景不長，現實很快就讓國王的幻想破滅了。到1885年底，這座未完工的新天鵝堡已遠遠超出了當初的工程預算，國庫空空如也，當國王無力償還修建城堡的外債時，投資人無情地收回了城堡，並威脅再不還債就讓整個巴伐利亞王國破產。城堡的事情給路德維希二世造成了嚴重的心理打擊，以至於在1886年6月12日他被診斷為“精神上不適合統治王國”（精神錯亂），並被軟禁在一處小城堡裡，而第二天，路德維希二世被人發現溺死在斯塔恩貝格湖的淺水中，那一年他還不到41歲。

後來有人調查他的死亡原因：並非溺亡，因為他被淹死的湖區水位只到腰部，幾乎不會對任何人造成致命威脅，而且在屍檢時也沒有發現他的肺部有積水。此後，並沒有下文了，畢竟巴伐利亞王國的臣民誰也不想被一個成天活在幻想世界裡的“瘋子”統治。歷史學家推斷，路德維希二世的死亡原因與他的親戚們直接相關，因為建造新天鵝堡所動用的金錢傾盡了國庫，國家財政也陷入崩潰邊緣，並且瘋瘋癲癲的國王也讓巴伐利亞的君主貴族們感到非常尷尬。

直到路德維希二世國王神秘死亡，新天鵝堡都沒有最終完工，還留下了更多的債務。100多年過去了，如今的新天鵝堡成了歐洲地區最受遊客歡迎的目的地之一，每年大約有130萬名國內外遊客到此參觀（門票12歐元/人）。具有諷刺意味的是，當年巴伐利亞王國最大的債務建築，現在已經是德國巴伐利亞州最賺錢的旅遊景點了！