武則天是我國曆史上唯一的女皇帝。在封建男權社會，女子想掌有國家政權難於上青天，武則天卻做到了。她的武周王朝前承貞觀之治，下啟開元盛世，社會經濟得以持續繁榮、發展，百姓也生活得比較安樂。

武則天能成就一番千古偉業，必定有過人的才智。作為優秀的政治家，她的一舉一動都經過深思熟慮，甚至包括任用酷吏和招納男寵。任用酷吏可以直接消滅反對力量，招納男寵是為什麼呢？

一代女皇

武則天是商人武士彠的女兒。武士彠曾向起義反隋的李淵提供錢財，成為李唐開國功臣，從社會末流晉身為朝廷官員，武則天的出身隨之變得高貴。

有一位到武家看相的道士，見到幼年武則天大吃一驚，告訴武則天的母親楊氏，此女前途不可限量，將權傾天下。楊氏聽聞，心中並不相信，她想一個女兒怎能掌有權勢，絲毫沒在意道士的話。

武士彠早亡，楊氏獨自帶著包括武則天在內的兒女們在長安居住，仍享有官眷待遇。長到14歲的時候，武則天出落得容貌美麗，聲名在外。唐太宗聽說後，把她召入宮中封為才人。

僅十幾歲的武則天已顯露出剛強的一面。楊氏送她入宮時哭泣不止，她卻說：“入宮侍奉天子是好事情，為何哭泣？”全無平常女子的膽小、懦弱。

不過，處事果斷、性格剛毅的武則天沒有得到唐太宗喜愛。太宗喜歡知書達理、溫良儉讓的女性，比如長孫皇后。強勢的他不希望女人過於強大，干涉自己臨朝處政，也就從不多看武則天一眼。

武則天在宮中做了多年無名小輩，盼不到出頭之日。野心勃勃的她怎甘心平凡孤苦地過完一生，唐太宗病重時，她主動和前來探病的太子李治曖昧不清。

正是李治改變了武則天的命運。李治登基後，把被髮配到感業寺出家的武則天接回宮中。武則天此時經歷過多年的後宮磨練，也嘗過青燈枯卷的悽苦，心計更為成熟，她更加渴望權位，再不想當什麼清貧尼姑。

回到宮中的武則天一路披荊斬棘，不惜心痛地親手殺死剛出生的女兒，進而清除與她敵對的王皇后。

有權謀、狠辣的武則天和李治除了做夫妻外，逐漸成為政治同盟。武則天幫助李治消滅權臣長孫無忌，奪回皇權，李治則立她為皇后。

李治身體羸弱，患上風疾後，把朝政交給武則天處理。武則天從天后到太后再到最終臨朝稱帝，一步步登上盛唐權力巔峰。

寵幸男寵

武則天登基時，已經67歲高齡。她開科舉、發展農業、打壓門閥士族、擊退北方遊牧民族，文治武功頗高，維護並發展了盛唐的繁榮局面。

身為女皇，武則天受到的各種阻力比男性皇帝多得多，她不受世人凡俗看法的影響，敢為天下先。古代男人三妻四妾非常正常，皇帝更是享有後宮佳麗三千，女人卻必須從一而終。當上了皇帝的武則天便學著歷代帝王，擴充自己的後宮，即找面首。

薛懷義是武則天的第一個男寵。千金公主把她送給武則天，用來討武則天歡心。武則天開始的時候很喜歡薛懷義，為了讓他進出宮門方便，命他出家當和尚。

薛懷義除了陪伴武則天外還以寺廟主持的身份修明堂，替武則天歌功頌德。武則天對他縱容，致使他不把朝廷大臣放在眼裡，對百姓也欺辱壓迫，四處惹事，引起眾人不滿。

後來，薛懷義和武則天鬧矛盾，一把火燒了明堂。記恨他的人奏請武則天嚴懲，武則天沒有手下留情，下令將薛懷義處死。

太平公主見母后年齡雖老，仍黑髮白牙，便進獻了張昌宗。張昌宗又舉薦了自己的哥哥張易之。張氏兄弟相貌英俊，又通音律，深得武則天的喜愛。他們每日陪武則天看舞飲酒作樂，成了皇帝身邊親近的人，皇親國戚都敬讓他們三分。

武則天還分別封張昌宗、張易之為鄴國公、恆國公，令他們掌有朝政大權，替自己辦事。

張氏兄弟像薛懷義一樣逐漸狂妄自大，忘記了自己原本的身份，行事囂張，招引了不少敵人。

李顯的兒女李重潤、永泰郡主對張氏兄弟極為不滿，謀圖除掉他們。張氏兄弟得知後哭哭啼啼地向武則天告狀，武則天隨即處死了李重潤。

武則天的良苦用心

以常人來看，武則天寵幸男寵無非是滿足自己的享樂慾望，但深諳政治手腕，歷盡驚濤駭浪的武則天用意並不這麼簡單。她以女性身份稱帝，曠古爍今的同時也非常不易。朝中的貴族、官員哪個不是人中驕子，不會甘願被女人統治。

武則天如不靠自己維持，皇位隨時可能被奪走。她扶植男寵，實際上是把這些權貴指向自己的矛頭轉給男寵。權貴們忙著對付薛懷義、張易之等人，再無精力反對武則天本人。

心思細密、思慮深遠的武則天還有更長遠的考慮，她當政前期決定不下由武氏後人還是李氏後人繼位，經宰相狄仁傑分析後才決定立李家人為太子，但武、李兩家因皇位繼承權產生了很深的矛盾。

武則天扶植、寵愛男寵，讓他們掌握朝政，能引起武氏、李氏的一致不滿，這兩派皇親將會為了對付共同的敵人而走到一起，原有矛盾也會逐漸消散。

事實證明武則天的計劃成功了。武、李兩家盡釋前嫌，在武則天當政時合作打擊張易之兄弟。武則天駕崩後，繼位的李顯念及當年共同合作對外的情誼沒有處罰武氏後人，武家人安然地保有貴族地位。

人們讚歎武則天為一代女皇的同時也指責她心狠手辣，不僅毫不留情地誅殺大臣，連自己的親生兒女也是她爭權的犧牲品。不過，稍懂歷史的人都知道武則天從一個不入流的商家女兒到女皇何其困難，她的經歷像歌詞中寫得“一步一席一叩首，指點江山幾時春。”

武則天謀求上位時親手殺害小公主，放逐、誅殺兒子，掌權後對太平公主卻特別好，她利用男寵保證武家和李家後人不起干戈，種種行為說明她很愛子女，只是處於權利鬥爭中身不由己。

臨去世時，武則天下命不必在自己的碑墓上刻字，留一生的功過任由後人評說。這是她的氣概，也是智慧，畢竟敢為天下先、能當天下先的人不免受爭議。