為了完善豐田公司的及時化生產方式，確保生產過程中依次流往後道工序的零部件都是百分之百的合格製品，豐田公司在生產過程中還實現了智慧自動化。

智慧自動化強調人對機器的調節

日語中的自動化有兩層含義，其一就是用機器來代替人工的機械化。在這種自動化之下，員工只需按動電鈕，機器就會自動運轉起來，完成預定的工作。但是，這樣的自動工作機器沒有發現所加工產品質量缺陷的能力，也不會在出現質量缺陷時停止工作。因此，這種自動化會在機器出現錯誤時，而生產出大量的不合格製品。顯然，這種自動化是不能令人滿意的，也不是“豐田生產方式”所追求的。

豐田公司強調的自動化的另一個含義“自動化缺陷控制”（或稱為“帶有人字旁的自動化”、“具有人類判斷力的自動化”）。它強調入對自動化機器的調節，認為只有賦予機器以人的智慧，才能充分發揮機器在生產中的作用。它不是單純的機器“自動化”，而是包括人的因素在內的智慧自動化。

這種賦予機器以人的智慧的做法最早起源自豐田佐吉所發明的自動織布機。在豐田佐吉的自動織布機中有一個裝置可發現斷掉的紡線。在這個裝置的作用下，一旦發現有紡線斷掉，織布機就會立即停止運轉，等接好紡線後才能重新啟動。這麼一來，便可以避免重複瑕疵，造成浪費。伴隨著豐田公司的發展，這種“帶自動停車裝置的機器”不斷得以完善，最終成了豐田的智慧自動化模式。

智慧自動化能在源頭解決質量問題

豐田公司的智慧自動化主要是一種發現並且糾正產生異常的生產模式。更確切地說，豐田公司的智慧自動化是一種發現異常和發現質量缺陷的技術手段，是一種當異常或質量缺陷發生時，能使生產線或者機器自動停止工作的技術裝置。在豐田公司的任何一家企業，幾乎所有的機器裝置都裝有可以發現質量缺陷的自動停車裝置。例如“，定位停車”“、全面運轉系統”“、質量保險裝置”。當機器正常運轉時用不到人，機器遇到異常情況而停車時，工作人員過去排除故障就行了。因此，一個人可以管理幾臺機器並減少工時，從而大大提高了生產效率。

可以說，豐田公司包含了人的因素的智慧自動化，是一種保證質量的生產體制，當生產過程出現不良狀況時，機械和生產線自動停止動作，以減少損失，節省人力，提高生產效率。這樣，透過智慧自動化，豐田公司就能徹底實行“視覺管理”，及時發現生產現場的弱點，並立即找出改善解決的對策。

智慧自動化和其他生產要素的關係

豐田公司的智慧自動化與質量管理有著直接的關係。因為生產過程中一旦出現不合格製品，生產線或者機器就會立刻自動地停下來，這就迫使現場作業人員和管理人員不得不迅速查詢故障原因，並及時採取改善措施，以便防止同樣問題再度發生。

豐田公司的智慧自動化與制止過量生產也有著密切的聯絡。因為當所需要數量的零部件加工完畢後，機器會自動停止工作，而且所生產出來的零部件都是合格品，從而制止了過量生產，消除了在製品庫存，增強了生產系統適應市場變化的柔性。

天行健諮詢精益生產管理諮詢師：在生產過程中，智慧自動化和“三及時”同樣存在著千絲萬縷的關係。打個比方，如果說“三及時”是足球比賽中的集體合作精神的話，那麼智慧自動化就是每個隊員的個人技術水平。足球比賽中一個隊要獲得勝利，關鍵在於個人技術和團隊合作精神的有機協調，而要做到這一點，教練的作用是巨大的。同理，一家企業要生產出質優、價廉、有競爭力的產品，也需要英明的領導者把每位員工的個人技術與整個生產線，乃至企業的集體合作結合起來，由此可以說，智慧自動化和“三及時”的有機結合對豐田精益生產的最終實現有著十分重要的作用——只有做到及時密切地配合，才能有條不紊地做到出色的集體協作。生產實踐也表明，能夠很好地協調“三及時”和智慧自動化之間的關係，是豐田汽車公司在激烈的市場競爭中立於不敗之地的法寶之一。

在生產現場中，智慧自動化和生產現場的管理、監督人員同樣存在著密切的關係。生產現場的管理、監督人員，相當於足球隊的教練，也就是進攻、防守和球隊戰術的指揮者。因此，生產現場和管理監督員平時就要掌握適於每個隊員能力的“標準”。這樣才能在隊員出現不符合“標準”的異常情況，不能發揮自己的能力時，及時加以特別訓練，恢復那個隊員原有的技術水平。