進化論誕生之初，有一種動物讓達爾文也對自己提出的進化論表示懷疑。這種讓達爾文懷疑人生的動物就是孔雀。達爾文實在想不通，孔雀那過分漂亮的尾巴，既行動不便，又消耗大量能量，簡直就是個累贅，為什麼沒有在漫長的進化之中沒有被淘汰？

達爾文曾無奈地說過：“一想起雄孔雀的尾巴，我就想吐。”

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的確，雄孔雀的尾巴但從生存的角度來看，實在太多餘了。達爾文後來在

1871

年的時候，終於想通這個問題，並且提出了“性選擇”的理論。他指出，

一種生物要想把自己的基因傳承下去，不僅需要有強大的生存能力，還必須能吸引異性以取得繁殖的機會。

誰叫雌孔雀就喜歡這無用而美麗的尾羽呢，為了繁殖，最終只有漂亮的雄孔雀才能在性選擇中勝出。

美麗而無用的裝飾，在鳥類中非常常見。例如公雞的雞冠富含血管，不僅消耗大量的能量，在與競爭對手搏鬥中被啄傷後，也極易失血而死。除了鳥類外，還有很多動物都有這種為了泡妞不要命的行為。例如狼蛛有著和枯葉類似的外表，可以偽裝自己防止被捕食者吃掉。但是雄性狼蛛在向雌性狼蛛示好時，卻會解除自己的偽裝，透過揮動身體來表達愛意。而代價則是大部分狼蛛在這時都會被鳥類吃掉。

令人不解的是，為什麼雌性動物偏偏喜歡這些美麗而無用的裝飾呢？達爾文窮其一生也沒能想通這個問題。直到上個世紀，科學家才逐漸意識到，

這些美麗而要命的裝飾，或許代表著雄性的品質。

以孔雀為例，一隻病懨懨的孔雀很難長出美麗的尾巴。色彩鮮豔的尾巴代表著孔雀健康的基因和身體狀況。所以孔雀開屏，就彷彿男人在秀自己的肌肉一般。為什麼人類也喜歡面板光滑細膩的異性，有科學家認為，

這其實也和動物喜歡漂亮異性的原理類似，光滑的面板或許暗示著健康的身體狀態。

上述提到的性選擇主要是雌性選擇，也就是動物為了繁殖，透過爭取雌性的好感而發生的進化。還有一些進化不是為了爭取雌性好感，而是為了與同性競爭者進行激烈的競爭。在自然界中會有一個奇特的現象，

凡是實行“一夫多妻制”的動物，例如獅子，雄性的體形通常都要比雌性大得多；而實行“一夫一妻制”的動物，體形的差別就不會太大。

這就是因為對於“一夫多妻制”的動物，雄性之間為了爭奪繁殖權，會發生非常激烈的競爭，所以體形更大的雄性更容易取勝。而對於“一夫一妻制”的動物，這種競爭就相對小得多，也就沒有必要往體形上去競爭了。

不過在進化過程中，如果將太多的技能點放在了性選擇上，對於整個種群而言，並不是一件好事。尤其是當環境發生突然惡化後，這些無用的裝飾品或奇怪的示好行為，往往會拖累種群，並帶給種群滅頂之災。科學家曾研究了

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種生活在

6500

萬年前的介形蟲。最後科學家們發現，

對於沒有激烈“性選擇”的介形蟲，它們的種群在地球上平均存在了

1550

萬年；而對於將過多精力投入在性選擇上的介形蟲，它們的平均存活時間只要160

萬年，僅為前者的十分之一。

所以優秀的動物必須在生存和泡妞之間找到一個平衡點。

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