蚯蚓又名地龍，是環節動物門寡毛綱的陸棲無脊椎動物。

蚯蚓（earthworm）是環節動物之一，世界上有蚯蚓3000餘種，我國亦有200多種 。全國廣泛分佈的有環毛蚓、愛勝蚓、異唇蚓、杜拉蚓等品種。

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蚯蚓營養豐富，繁殖迅速，食性雜，人工養殖產量高，經濟效益好。蚯蚓可作為珍貴藥物治療多種疾病，還可以用作高蛋白食品和飼料。蚯蚓挖穴鬆土、分解有機物，為土壤微生物生長繁殖創造良好條件，在土壤改良、消除公害、保護生態環境方面，在物質迴圈、生物多樣性等方面發揮著特殊作用目前許多國家利用蚯蚓來處理生活垃圾、有機廢物和淨化汙水。

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蚯蚓透過取食、消化、排洩（蚯蚓糞）、分泌（粘液）和掘穴等活動對土壤過程的物質迴圈和能量傳遞作貢獻，是對多個決定土壤肥力的過程產生重要影響的土壤無脊椎動物類群（主要是蚯蚓、蟎和螞蟻）之一，被稱為“生態系統工程師”。

一、為什麼蚯蚓沒有腿和腳卻會行走

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蚯蚓也叫“地龍”，它最喜歡在潮溼的、鬆軟的土壤裡鑽來鑽去。所以，每一次下過雨後，就會看到許多蚯蚓鑽到地面上來爬來爬去。那麼蚯蚓沒有腿和腳怎麼也會爬呢？

那是因為在蚯蚓的身上有許多的環節，每一個節上都長著一圈毛，叫剛毛。每次爬行的時候，蚯蚓就要靠它身上每個節上的肌肉一收一縮、一收一縮，長在環節上的一圈毛就附著地面隨著運動。這樣，蚯蚓就爬起來了。因此，我們看到的蚯蚓雖然沒有腳，但它也能行走。蚯蚓屬於環節動物。

二、為什麼說蚯蚓是很有價值的動物

蚯蚓通稱地龍，俗稱曲蟮。它的種類很多，在全世界約有2千多種。我國就有200多種。由於它有著其他動物所不及的獨特價值和功能，越來越引起科學家和各方面的關注。蚯蚓是改良土壤的專家。它的身體，像一個兩端略尖的長圓筒。它的消化管子（包括口腔、咽頭、食道、砂囊、胃、腸、直腸），彷彿是套在大圓套中的一個小筒子。蚯蚓的嘴巴很特別，最前端的口前葉，肉質肥厚，伸縮力很強，後邊是口腔，沒有牙齒，卻有許多縱行的褶皺，可翻出口外。憑著這套本領，蚯蚓靠吃泥土中的有機物為食物，它能將沙粒、土壤和腐敗的有機物包圍起來，一起吞下去，把其中的養分吸收後，再把剩餘的土粒從尾端的肛門排出。

在春夏之際，人們在地面上常常可以見到許多捲曲的粘土小堆。這些就是蚯蚓排出的土粒堆成的。這些土粒細膩、溼潤，還增加了許多化學物質。經過蚯蚓鑿土、吞取食物的土壤，還將細土翻到上面，粗土蓋到下面，像是被耕翻一樣，對農作物的益處很大。

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蚯蚓除了具有改良土壤，犁田鬆土的作用，而且它還是一種中藥材。在中醫藥中，蚯蚓的藥性為性寒、味鹹，具有清熱、定驚、利尿的功能，早為醫藥家用來入藥治病。據臨床試驗證明，蚯蚓及其提取的成分可以治療氣管炎、高血壓、風溼性關節炎、心臟病、膽結石、痔瘡、禿髮等病症。據分析，幹蚯蚓體內的蛋白質含量高達70%左右，還有賴氨酸和蛋氨酸等成分，是禽、畜、魚類的優質飼料。

近年來，科學家還發現蚯蚓體內含有豐富的人體必需的八種氨基酸和各種維生素，尤其是賴氨酸的含量比肉類、穀類高數倍。由於蚯蚓具有很高的營養價值，因而用科學方法從蚯蚓體中提煉出來的原液和以蚯蚓為主要原料生產的各種特色食品，正在不斷出現，而且還將繼續得到開發。這也證實了偉大生物學家達爾文提出的預言：蚯蚓是地球上最有價值的動物。