人類總是喜歡養一些動物，來消耗自己過於旺盛的愛。養貓養狗還不算，養鴨子養豬養狐狸才叫有個性。有人是冷血動物愛好者，有人則對毒蟲愛不釋手，更有人偏愛齧齒類動物，連老鼠都不放過。土撥鼠，就是近年來比較火爆的網紅寵物。

土撥鼠短胖的四肢，肥肥的身體，再加上那條可愛的尾巴，的確有成為萌物的資格。但在牧民們看來，土撥鼠卻是正兒八經的小惡魔。

嚴格意義來說，土撥鼠跟松鼠是同一科，但土撥鼠的體型更大，成年土撥鼠的平均體重為4。5公斤，主要吃牧草或其他蔬果。在大草原上的土撥鼠，每年就能吃掉50-100公斤的優質牧草，這幾乎可以相當於一隻羊兩個月的口糧。

土撥鼠的繁殖雖然不如老鼠，但一胎也能生下5-8只，加上土撥鼠自身挖洞築巢的習慣，土撥鼠在草原上的擴張非常迅速。除了跟牛羊爭奪牧草外，土撥鼠家族天天都在打洞，破壞了草場的植被，不光會有數不清的土堆，還會造成地面塌陷跟水土流失，加速草原的沙漠化。

土撥鼠還是某些疾病的攜帶者，對牧民和牛羊的健康有巨大的潛在威脅。在許多國家，土撥鼠都是重點監控和殺滅的物件。

土撥鼠從小惡魔變身為萌物，最大的原因還是傳統畜牧業的沒落。現代化的養殖場取代了遊牧，原本危害巨大的土撥鼠也開始變得可愛起來。成為寵物養殖行業的新寵兒。

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