F22作為世界上第一款完整意義上的第五代戰鬥機，與第四代戰鬥機的典型代表F15相比，作戰能力具有代差級別的絕對優勢，主要體現在隱身能力、超機動能力、超音速能力、超感知能力，隱身能力只是其中的一個因素。即便在不考慮隱身的情況下，F22依然有充足的把握以懸殊的交換比擊敗F15。

首先，F22裝備了推重比10一級的F119發動機，最大推力超過16噸，再加上武器彈藥全內建大幅降低了空氣阻力，因此F22能夠以超過1。6馬赫的速度進行超音速巡航，不具備超音速巡航能力的F15將面臨“追也追不上、逃也逃不掉”的尷尬局面，完全喪失了空戰佔位和捕捉戰機的主動權，只能被動應戰、被動挨打。

而且更加要命的是，在這種狀態下F22自身機載空空導彈的有效射程和不可逃逸區將得到明顯增加，F15的機載空空導彈效能指標則恰恰相反，如此一來此消彼長，差距變得更加懸殊，即使雙方使用效能相當的空空導彈，F15也只有乾瞪眼白白當活靶子的份兒。

其次，F22的發動機擁有二元推力向量噴口，具備優異的過失速機動能力，可以儘可能少的損失能量，迅速改變自己的飛行姿態，獲得更加快速的指向能力、更加敏捷的盤旋能力以及更高的升阻比，在近距離格鬥中也足以輕鬆將F15按在地面反覆摩擦。

最後，F22變態的被動感知能力和電磁對抗能力也是一大秘密殺手鐧，特別是ALR94無源告警裝置這樣神器，能夠提供360度的遠端無源定位功能，一旦敵機使用機載雷達進行對空掃描，F22就可以在400多公里以外捕捉到對方的電磁訊號，並進行跟蹤識別，甚至可以在無需開啟自身機載雷達的情況下，被動獲得發射空空導彈所需的目標資訊引數，引導空空導彈實施靜默攻擊，F15恐怕連對手在什麼地方都不知道就稀裡糊塗地被幹掉了。