2021-22賽季歐冠小組賽第5輪，曼聯客場對陣小組最強對手比利亞雷亞爾。這是索爾斯克亞下課之後，卡氏紅魔的首秀。結果曼聯憑藉C羅以及桑喬的進球，以2-0擊敗對手，不但止住了頹勢，還拿到了小組頭名提前出線。回顧本場比賽的程序，雖然曼聯上半場一度踢得很吃力，德赫亞屢次救險才力保球門不失。但我們也能夠感受到卡里克絕對有“轉正之心”，他給曼聯帶來了5點明顯的變化。

第1點是防守端。

眾所周知，索爾斯克亞的紅魔之所以戰績慘淡，防守不穩是主要的原因。本場比賽，卡里克讓球隊採用了高位逼搶與半場防守相結合的防守思路。而且卡里克的高位逼搶與索爾斯克亞的又有不同，不但增加了人手，而且更加強調整體的聯動與防守的層次。我們可以看到，曼聯的球員都在頻頻揮手示意隊友注意防守的位置，效果也有了明顯的提升。

為了增強防守效果，卡里克要求兩個邊前衛深度回撤，積極參與防守。這一點桑喬完成得很好，多次回撤到本方右側底線附近化解了對方的威脅；此外，2名後腰也要注意協防，特別是弗雷德，幾乎整個左路範圍都覆蓋到了。另外，與索爾斯克亞時期後防線的狼狽相比，雖然本場比利亞雷亞爾也多次威脅到德赫亞把守的大門，但曼聯的防線整體上有了好轉，2名中衛的表現都有提升。

第2點是進攻的思路。

本場比賽，曼聯加大了右路進攻的比例，主要的實現方式是增加桑喬的戲份，減少萬-比薩卡助攻的頻率與深度。一旦桑喬拿球，中場球員過來策應，萬-比薩卡前頂殿後。有策應又無防守後顧之憂，桑喬的狀態也被激活了，踢出了加盟曼聯以來最出色的一場比賽。

第3點是用活了C羅，他的位置非常靈活。

C羅不再固定在中鋒位置，他頻繁在左路與中路切換。遠離了防守球員的包圍，C羅也踢得更加自如。

第4點是敢於輪換。

如果索爾斯克亞還在曼聯帥位上，本場關鍵戰B費鐵定首發。但是上輪聯賽範德貝克替補上場表現出色，卡里克敢於給機會，這讓其他球員都看到了希望。雖然本場比賽範德貝克的表現一般，但這樣的輪換是積極的。

第5點是弗雷德的使用。

在當前的陣容配置下，弗雷德雖然有短板，但也不得不讓他首發。因此，如何用好他就成為了主教練需要解決的問題。本場比賽，卡里克主要讓弗雷德負責左路片區，他也很好地完成任務。C羅的進球正是源自於弗雷德的積極頂防。

2-0拿下關鍵勝利，但曼聯踢得其實並不算好看，這也說明了球隊其實還有上升的空間，而找到一套固定的首發陣容是當務之急。

透過本場比賽，卡里克也能摸索到一定的思路，曼聯的最強首發呼之欲出了。

門將位置，德赫亞首發沒有懸念了；後防線上，如果盧克-肖與瓦拉內復出的話，肯定會重回主力陣容。那麼變數最大的在於中前場。本場比賽曼聯後場出球有改善但是依舊磕磕絆絆。由於博格巴要到明年1月才能復出，因此，卡里克可以讓範德貝克踢6號位，幫助後場出球。至於搭檔，可以選擇弗雷德。2人都有很強的機動能力，可以在攻守兩端注入能量。

前腰位置還是要上B費，他替補上來之後，曼聯的進攻才真正活了。這也是讓範德貝克嘗試後腰位置的原因，這樣2人才有可能同時出場，而且這2人都能夠與桑喬打出配合。

前場三叉戟：拉什福德、C羅、桑喬。

本場比賽，首發的馬夏爾不管是中路還是左路，進攻參與度都不高，而且跑動依舊不夠積極。拉什福德上來之後，左邊路打出了犀利與速度。另外，拉什福德可以與C羅頻繁換位，前者接應後場的長傳突然前插也極具威脅。

總之，防守端，C羅跑動能力無法支撐全場高強度防守是客觀事實。因此，曼聯其他球員就需要拿出更多的跑動來彌補，這個思路是對的。穩固防守之後，在進攻端給予桑喬更多的自由，減少萬-比薩卡低效的下底傳中。右路打開了，曼聯的進攻才能上一個臺階。C羅則根據場上的形勢與靈敏的嗅覺靈活換位，其他球員予以配合，曼聯的進攻才真正活了。