地球是生命的搖籃，在地球歷史上曾經出現過種類眾多的生命，但遺憾的是，其中很大一部分我們都只能透過在化石等遺留物看到，甚至有相當大的一部分生物在歷史上什麼都沒留下。

根據科學家們的計算，地球上出現過的生物裡有百分之九十以上都消失在了歷史的長河中，讓我們無從考證。

時至今日，生物也在不斷地更新和滅絕，有的生物甚至還沒來得及被人類發現，就已經消失在了這個世界上。對於人類來說，研究生物甚至是一件需要“爭分奪秒”的事情。

人類的特殊之處？

地球生物曾經在歷史上經過了五次的大滅絕，不同的時代也有不同的“霸主”，比如在人類出現之前，彷彿巨大蜥蜴般的恐龍就統治著自然界，從食草類到食肉類無所不包，卻在一次意外的災難，也就是小行星在撞擊地球之後而徹底滅絕。

相對於在體能上有著絕對優勢的恐龍，人類明顯是“弱不禁風”的，也沒有種類上的優勢。那麼，人類究竟是靠著什麼而一步步走上“地球霸主”位置的呢？這就要說到人類身上一個最特殊也是最關鍵的器官——大腦了。

人類和其他動物產生差別，首先是從大腦的分化開始的。人類在演化中將成長期的大量時間和能量都集中在了大腦的發育上，讓我們逐漸學會了使用和製造工具，建立起了分工明確的社會，足以用集體的力量去對抗那些強大的事物，並且慢慢開始改造自然，建立起文明社會。

目前，人類是唯一一個在地球上建立了文明的種族，我們的足跡也分佈得比絕大多數生物都要廣泛，幾乎地球的每個角落都有人類生存和探險的身影。

人類是如何起源的？？

在過去，人們認為人“生而為人”，是造物主最特別的作品。但是隨著近代科學的發展，人們漸漸意識到人類並不是最特殊的，而是和其他生物一樣經歷了漫長的演化。

達爾文的進化論為人們提供了全新的研究方向，我們想要知道人類究竟是由什麼動物進化而來，究竟是從什麼地方開始出現的？

要研究這個問題，最好的方法就是針對各種化石、遺蹟展開調查，再做出合理的推斷。隨著生物化石在各地被髮掘出來，人們對於自身起源的研究也有了重大的突破。

現在我們基本上可以確定，人類是由生活在1200萬年前的森林古猿進化而來的，而這種古猿也是現在的類人猿的祖先。森林古猿經過漫長的演化和分類，產生了一種更加智慧的古猿，那就是南方古猿。

南方古猿是公認的人類的祖先，也是最早出現的“正在形成中的人”。不過，儘管我們現在已經確定了人類原本的模樣，卻還是對人類最早出現的地域眾說紛紜，持有各種觀點的科學家們爭論不休，並且都有支撐自己觀點的“證據”。

人類“走出非洲”？

在近代生物學的研究上，人們一度認為人類起源於西歐。之所以會產生這樣的觀點，一方面是因為當時的生物學研究主要集中在歐洲，其他地區的化石發掘量和西歐無法相比，再加上當時的“西歐中心論”，因此學界將西歐當成了人類發源地。

不過後來隨著人們對於亞洲、非洲等地的化石進行了發掘，發現這些化石更加古老，這個說法也就不攻自破，轉而變成了對於人類發源地在亞洲還是非洲的爭論。那麼，如今這個爭論有結果了嗎？

隨著時間的流逝，人們發現了“露西少女”等重要的原始人類化石，基本上可以確定智人最早是從非洲起源的。當時的非洲有著溫暖的氣候和茂密的植物，十分適合人類的生長和繁衍。

在種群數量逐漸增多到一定程度時，原始人類為了尋找更加適宜生長、食物充足的地方而開始遷徙，足跡也就慢慢遍佈了世界。

在這個過程中，智人漸漸打敗了尼安德特人等其他原始人種，成為了地球上唯一的人種。因此現在的人類儘管有著膚色、體格的差別，但毫無疑問都是相同、平等的人類。

人類的“搖籃”到底在哪裡？？

人們自然不滿足於只將人類發源地範圍縮小到一個大洲，還想要繼續進行發現和研究。由於衣索比亞阿瓦什國家公園和南非的奧杜威峽谷都發掘出過同一年代的古人類化石，因此兩地也一直爭論，到底誰才是真正的人類發展的“搖籃”。

針對這個問題，來自西班牙的古生物學家薩努尼及其團隊進行了專項發掘，最終在阿爾及利亞發現了一些古人類製造的工具，比如石斧等等。這些工具無疑支撐了一個不同的觀點。

薩努尼認為，人類也許並不是起源於某一個具體的地方，準確來說整片非洲大陸都是人類的“搖籃”，人類同時在多個區域誕生和發展，最終逐漸“走出非洲”，遍佈世界各地。因此南非和衣索比亞雙方對於搖籃地位的爭議其實是沒有意義的。

不過也有科學家對此持有反對觀點，因為從基因學的角度來說，人類必然存在一個共同的祖先，也就是“線粒體夏娃”。

而就現在來說，我們還沒有掌握足夠的資訊，無法確定人類到底是來自於哪個具體的位置。因此，我們在今後也需要持續研究，才能夠更加了解我們自己。

結語？

人類對於生命的探究永不止步，我們在不斷地瞭解世界執行的規律，也更加了解我們自己。不管人類究竟起源於什麼地方，我們現在的每一個人都是平等的，同享著這片大地上的一切。

而人類在研究中也會明白，我們並沒有和其他生物有著本質上的不同，也不能成為在我們“主宰”自然的藉口。人類如果還想繼續發展下去，那麼就需要更加重視我們的自然環境，畢竟地球是我們唯一的家園，我們必須妥善保護。