1983年9月26日的深夜，一個青年正百無聊賴地坐在值班室打著哈欠。他沒有什麼能夠打發時間的東西，只好盯著頭頂的白熾燈，後者刺眼的光芒讓他眯上了眼睛。這幅場景並不是出現在某個小區的警衛室，也不是某個工廠的值班亭。

那個青年穿著整齊的軍裝，軍銜和胸前的證件顯示他是一名來自蘇聯空軍叫做耶夫格拉夫維奇·彼得羅夫的中尉，他面前擺放的也並不是一幅報紙或者是一個水杯，而是眾多非常複雜的，閃爍著儀表燈的精密儀器。

彼得洛夫此時呆在一個擁有著層層掩護，各種戰略措施互動的防空洞裡，即便是洲際導彈，也非常難打擊到這個堅固的堡壘，這裡擺放著當時蘇聯最為先進的衛星，雷達等組成的oka核武器預警系統，作為oka核預警指揮系統指揮中心的成員，彼得洛夫在今天晚上職責就是負責使用預警系統，監視著有可能來自美國和西方國家的核彈威脅。

通常來說，一場戰爭的發動，一場陰謀的醞釀，往往是在黑夜進行的，可是彼得洛夫卻無需做更多事情，只要報警系統發現了可疑目標，就會發出警報提醒他。

彼得洛夫坐在位置上，抬頭看著天花板。不由得開始想念自己遠在千里之外的妻子，不知道熟睡中的她，會夢到位於深山中的丈夫嗎？

此時的蘇聯和美國，因為邊界上的一些摩擦，關係已經到了非常緊張的地步，雙方都有著大規模的核彈儲備，虎視眈眈地瞄準著對方的國土。根據後來的科學家計算，兩個國家儲存的核彈如果爆炸，足足可以毀滅世界數十次！

正是因為如此，蘇聯設立oka系統夜以繼日的監視，以便美國在進行核打擊之後能夠及時作出反應。蘇聯有充足的核彈進行反擊，按照流程規定，如果值班人員發現有美方導彈襲擊，必須在10分鐘內報告高層，在28分鐘內就要確定目標，採取核彈反擊的措施。

只有在極短的時間內進行反擊，才能在自己戰鬥力未被敵方徹底損毀前能夠有力量打擊對方。當彼得洛夫還在想念自己的親人時候，耳邊突然傳來了一陣刺耳的鈴聲，報警器響了！

彼得洛夫馬上意識到，自己曾經幻想過多次的噩夢還是開始了，只看見電腦螢幕顯示，衛星探測出美軍基地有5枚導彈朝著蘇聯方向飛了過來。彼得洛夫不由得想起美國人投在日本的兩顆原子彈所造成的威力，冷汗直冒。

他急忙伸手去拿辦公桌上的電話，企圖撥給高層，在這個瞬間彼得洛夫意識到，在目前這種政治情況下，蘇聯是肯定會採取反擊的，那麼戰爭就真的不可收拾了，謹慎起見，他再三檢查儀器，確定資訊是否有誤。

彼得洛夫很快就發現了一些漏洞，一般來說，核彈會造成周圍小規模的地震，20分鐘過去了，彼得洛夫並沒有任何感覺，而且一旦爆發核戰爭，美國人肯定會接連不斷的傳送核彈，力圖一舉摧毀對手。

但是電腦螢幕上除了被衛星所標示出的五個光點，就沒有顯示任何其他資訊，於是他私自做出決定，認為這是一場誤判，並且撥打電話給軍方，申報儀器錯誤。

當時這是一件了不得的大事，蘇聯馬上派出了詳細的科學家團隊進行研究，事實證明，這只不過是蘇聯的衛星錯誤的將雲層反射的陽光誤測為洲際導彈的引擎。他們馬上對監察系統作了整改，畢竟這是有關全地球的事情，單單依靠一個儀器的預判太危險了。

由於這算是蘇聯的機密事件，所以彼得洛夫被要求保密。一直到蘇聯解體，這個可敬的人才說出了自己的秘密，他被視為英雄，2013年獲得德累斯頓和平獎。2019年5月19日，彼得洛夫在家中逝世，走完了自己的一生。

36年前，如果值班的不是他，換作別人將錯誤的資訊上報給高層，可能現在地球上早已因為核戰而寸草不生。