近代史上，人人皆知，軍閥孫殿英盜空了清朝乾隆皇帝的裕陵和慈禧太后的定陵，當時清朝末代皇帝溥儀尚在世，得知這個訊息後，與遜清皇室等滿人狀告了孫殿英，要求嚴懲，不過孫殿英最終還是逃過了這一劫，直到1943年才被抓。

而還有一個人，他以彈棉花偽裝了17年，卻悄悄挖了11座皇陵，被盜文物至今下落不明。這個人就是王紹義，他的祖輩都是盜墓的，1928年孫殿英“東陵盜寶”引起了王紹義的注意，他眼瞅著孫殿英還沒有將東陵盜空，因此想要拿走剩下的寶貝。

雖然孫殿英是以軍事演習為自己盜墓打掩護，不過盜陵後舉國譁然，溥儀還為東陵設立了專門的警署，因此王紹義想要再次盜取東陵，並不是一件容易的事，王紹義也明白這層道理，並沒有輕舉妄動，而是在清東陵旁邊的新立村裡，做了個彈棉花的手藝人。

17年後，也就是1945年，溥儀被抓去了蘇聯，日本人被中國人趕跑了，二戰結束，在一段時間裡，東陵是沒有人負責管理，王紹義認為時機成熟，所以他開始實施自己的計劃。

他先是拉攏了自己的熟人楊芝草，又拉攏了祖輩是守陵人但卻不務正業，壞事做盡的穆樹軒，還拉攏了“對敵工作部部長”張盡忠，於是幾個人就開始盜陵了，他們首先是盜咸豐皇帝的陵墓定陵，並且將慈安太后的墓盜掘一空。

接著盜掘了同治皇帝與孝哲毅皇后阿魯特氏的合葬墓惠陵，最後又挖了康熙皇帝的景陵，還將景陵妃園陵寢一座貴妃盜空了，無數寶貝進了首犯王紹義和張盡忠等人的家中。

但中國有句俗話是“好事不出門，壞事傳千里”，很快王紹義和張盡忠等人盜寶貝的事情就傳遍了村頭村尾，不過村民們也非常羨慕王紹義和張盡忠等人獲得的不義之財，因此“要發財去盜墓，一夜成為暴發戶”就傳開了。

因為動作太大，國家專門成立專案組偵辦，1946年6月27日張盡忠被抓，後在1948年2月於看守所病逝，1951年，王紹義在八仙桌子山上被抓，最終被判了槍決。

不過雖然部分被盜的文物已經上交，但還是有無數被盜走的珍寶至今下落成謎，而且如果不是張盡忠將王紹義供出，王紹義很有可能不會在幾年內遭遇被抓，畢竟到他被抓獲時，王紹義已經偷偷摸摸的盜掘了11座皇陵。