三月而還政於周

按照史書中的說法，姜子牙到齊國就職是在武庚之亂後，也就是殷商王朝滅亡的數年之後，對於姜子牙到齊國就任，有記載說是“東就國，道宿行遲“，也有說”三月而還政於周“，姜子牙到齊國的時候不慌不忙，也就是說姜子牙受封齊國之事，對姜子牙而言可能並非是什麼大喜事，姜子牙沒有表現出任何的欣喜若狂。事實上也是如此，在齊國建國而後，姜子牙就帶著大兒子呂伋回到鎬京城述職，這也可能代表著某種背後的真相，即姜子牙非常期待回到都城。那麼，這是為什麼呢？

姜氏發端於西方，跟姬姓部族有著同樣的淵源，都來自周原的姜水流域。姜子牙和後面的三代齊國君主死後都反葬於周，就是這種落葉歸根觀念的最早體現。後世還有學者認為，姜子牙之所以又叫呂望，是因為姜子牙最早受封的地方不是齊地而是呂地。

他們的證據主要在於，先秦時期有種習俗，就是男子一般不稱呼姓氏，大多以封地為稱呼，比如戰國時候的春申君就是以封地為名。《左傳》載：”天子建德，因生以賜姓， 胙之土而命之氏“，男人就稱氏，女人就稱姓，氏代表的是可以不斷傳承演變，姓則是千萬年不變，春秋戰國的諸多封國，秦國、趙國、魏國、韓國等等，封君皆與封地有關。那麼，姜子牙有可能曾經被封到呂地，所以就叫呂望，《史記》載：”本姓姜氏，從其封姓，故曰呂望“。

崧高維嶽，駿極於天

姜子牙究竟是什麼時候受封到的呂地呢？顯然不可能是在西周建國前，此前的姜子牙是經幾度起伏才被周文王發現，而引入姬姓朝堂的。也不可能是在受封齊國後，因為齊國地處東夷地區，在武庚之亂中東夷是叛亂的重要依靠，跟周天子是處於對立面的，姜子牙到齊國為的是震懾東夷，是要在這個地方長此以往的，至少要在這裡穩固周天子的力量，所以姜子牙穩固齊國而後還要留下自己的三兒子丘穆公鎮守。

那麼，姜子牙受封呂地的時間，最有可能就是在周武王滅商之後。呂地究竟在哪裡呢？《詩經》載：”崧高維嶽，駿極於天。維嶽降神，生甫及申。維申及甫，維周之翰“，姜氏、申氏、呂氏在周王朝時代有親屬關係，皆為天子外圍屏障，擔負著保衛周天子的重任，因此才在詩經中有此說法。戰國時代有”此申、呂所以邑也，是以賦，以御北方“，什麼意思呢？就是申、呂兩國距離很近，都是周天子抗擊北方部族的重要力量。

《漢書》和《左傳》曾經認為，呂地的所在就在南陽宛縣，《括地誌》則說”申城在鄧州南陽北三十里“，這個說法不會有錯，但並不準確。申呂之族大多自西方而來，在西周末期的鎬京之亂中，申族曾經夥同犬戎攻破都城滅亡西周，在無數諸侯國屏障攔阻之下，申伯能夠輕鬆攻破都城，就代表著申國本身距離鎬京不遠，才可能如此容易的引入犬戎。

最早的申呂之國，可能就是在鎬京附近。至於南陽宛縣則是後來的遷徙之地。西周建國之時，殷商並未大定，就是周武王也對殷商舊族憂心忡忡，即便將武庚封到殷商故地，還要授權三監姬氏監督武庚，對殷商舊族的這種不信任，也可能是後來武庚叛亂的誘因。當然，如果武庚不亂，後來也不可能有姜子牙的齊國，所謂”呂以新就大國，定宅濟水，乃用新號“，說的就是濟水這個曾經屬於東夷勢力的地區，因呂地封君姜子牙的到任，而更名為齊國。

東趨直至陝西

《國語·周語中》：“齊、許、申、呂由大姜。說的其實就是齊、許、申、呂皆為姜姓國家，分析其發源所在，即可能是四國之諸侯有著同樣的血緣，同姓之族在上古時期不可能相距甚遠，這種偶然性幾乎為零。《地理今釋》載：“申首之山，今甘肅中衛縣南雪山山脈，東趨直至陝西”，根據後世學者們的叛亂，申地之所在可能就在陝北地區。

這也就應證了史書中說的申呂之國為周天子北方屏障。那麼後來申呂之國為什麼又跑到了南陽盆地呢？這可能就要說到西周末期的周宣王的征伐之戰，當時周宣王為控制南方，掐斷楚國北進中原的生命通道，就需要牢牢佔據南陽盆地，而選擇以最為親近的姬姓家族或者姻親家族姜氏到這些地方來就最為合適。

此地遂有漢陽諸姬和姜氏子弟，申、呂之由來即在於此，而申呂之興盛也在此時達至巔峰，作為外來戶在此地發芽生根，比之荒瘠的西北地區，這裡更為富庶，申呂之人也是樂不思蜀，更為強大的齊國則更不用說，此後姜氏發源之地西北地區則是被徹底遺忘掉了，這也就是姜子牙也是叫呂望之事成為千古之秘的背後故事。