此情此景像極了二十多年前的那天，也是這樣一個月夜，也是這片湖水，叢叢蘆葦和正盛開的荷花，在風中飄搖著，香油坊的新機器安裝除錯完，香備了果好酒好菜，香三嫂準備了桌好酒好菜，請負孩捕的技術員，請子裝排的技術員，和任忠實吃了頓飯， 晚上趁著瘸二叔不在，任忠實進了香二嫂的屋，二人正柔情蜜意時，環環一聲聲悽慘的呼喊從隔壁傳來。

香二嫂趕緊披上衣裳跑過去，墩子不犯病時還算正常，除了智力低一些倒不會太折騰人，但若犯起病狂起來，除了香二嫂沒人能制止得住，此刻墩子正死咬著環環的脖子，香二嫂好不容易把墩子安撫下來，回過頭才聽女兒說，嫂子划著船走了，等過了兩三天估摸著環環差不多脾氣也鬧夠了，香二嫂便讓老五奶提著幾盒子點，到環環家去說合。

可老五奶回來說環環一直在哭，就是不說回不回來， 是香二嫂親自去子環環家，進門她氣勢勢洶洶的，衝到哭成淚人兒的環環面前，直言不想回去也可以，那就把一萬五千塊連本帶利都還了，環環媽在旁佝僂著身子不說話， 親家不坐她也不敢坐，環環擦掉眼淚默默下了床，一聲不吭的跟著香二嫂回去。

這晚瘸二叔醉醺醺的回家，爬上床就不老實，香二嫂像以往那樣反抗這個混身散發著酒氣的男人， 她打心眼裡厭惡，果然瘸二叔又開始動手打了幾下不解氣 ，他抄起枕頭壓在香二嫂臉上想悶她，恰好看到原本壓在枕頭下的BY藥，這下更激怒了瘸二叔，怪不得香二嫂一直沒再懷孕，原來是偷偷吃藥，香二嫂被打得頭暈眼花，脫口說怕再生個傻子。

瘸二叔喝多是喝多了，頭腦倒不糊塗，他立即轉頭問，那芝兒怎麼不傻？芝兒是不是野孩子？香二嫂頓時怔住，這事兒打死也不能承認，她慌慌張張跳下床跑到院裡，聽到動靜的環環走到香二嫂身邊，本想好心寬慰幾句，卻被婆婆威脅著，敢把今晚聽到的說出去，就撕爛她的嘴。

第三天住忠實來了香魂澱，把前批貨的貨款和貞子的訂貨單，送到了香二嫂手上，晚上在酒館坐了會兒，看瘸二叔喝得正酣，便悄無聲息的走了，任忠實遞給香二嫂一萬塊錢，他說考慮許久，決定斷了關係，但他以後會惦記著他們的女兒，香二嫂不明所以，她沒要任忠實的，她想知道原因。

二人正說著話院門被推開，瘸二叔回來了，任忠實立即起身從後窗跳出去，卻恰好碰到開門出來的環環，環環沒吱聲兒，她早就發現香二嫂和任忠實的關係 ，第二天芝兒放學回家，把一個信封交給香二嫂，並讓她轉告最近有事不會再過來了，香二嫂開啟看到是一萬塊，她不知道任忠實為什麼要分手，難道是他老婆發現了，或者他有了其他女人，二十年的感情，在泥沼中摸爬滾打往前走，沒有任何預兆，連她的香油榮獲省級一等獎，這樣的喜訊都沒能讓她雀躍一下。

然後香二嫂划著小舟，是誰家又在接新娘 墩子除了掐就是咬，根本做不了男人，望著泛起微瀾的湖水，香二嫂對環環說，和墩子離了再找一個，她會幫忙置辦嫁妝，環環聽完號啕大哭，薄薄的霧氣慢慢升騰起來，逐漸籠罩了整個香魂澱 。