宋朝名臣范仲淹少年喪父，他母親改嫁到了朱家，范仲淹也跟著在朱家生活。在那裡的時候，范仲淹還是一個窮書生，他接觸到了很多生活在社會底層的人物，其中有一個是一個江湖術士。

後來術士得了病，范仲淹親自照顧了術士幾天，但是術士的病並沒有好轉。這一天術士知道自己將要死去，於是他請人叫來范仲淹。

范仲淹來了之後，術士對范仲淹說：“我承蒙你的照顧，沒有什麼好報答你的。你也知道，我是個江湖術士，我平生沒什麼本事，只擅長把水銀煉成銀子。我的兒子還小，沒有能力學會我這個本事，為了不讓我的絕技失傳，我把這種技術傳授給你吧。”

說完，術士把記載著鍊金秘方的書籍，還有自己所煉成的一斤白金，以及鍊金所用的藥物，放在盒子裡面封好，一併遞給了范仲淹。

范仲淹是個讀書人，對術士的鍊金術並不感興趣，他剛要開口推辭的時候，發覺術士已經氣絕身亡了。

時光荏苒，二十年之後，范仲淹已經透過科舉，成了朝廷裡面的諫官，術士的兒子也已經長大成人了。

范仲淹命人把術士的兒子叫過來，對他說：“你父親生前會一種神奇的鍊金術，能夠把水銀煉成白金；他去世之前，本想傳授給你，但是你當時年紀還小，所以傳給了我。現在你已經是個成年人了，我把你父親的東西都還給你，這樣算是物歸原主，也了卻了我的一樁心事。”

說完，他將術士留下的東西都送給了術士的兒子；術士的兒子發現，盒子上面的封條都沒有揭開過。

參考資料：《孫公談圃》《厚德錄》