公元前214年，江蘇沛縣中陽裡村，劉家張燈結綵，進進出出的人群，個個喜氣洋洋。劉家今天娶兒媳婦兒，姑娘是呂家大女兒呂雉，是個遠聞名的大美人兒，而呂家是遷來本地的大戶人家。

劉家兒子劉邦，也是遠近聞名，卻是不務正業，不事稼穡，吊兒啷噹，年近四十歲了，成天只知道喲五喝六，呼朋喚友，吃喝玩樂。這樣的人，居然能娶到呂雉，四方街鄰都想不通，究竟是怎麼回事兒。

呂太公是唯一支援這樁婚事的人。呂雉一哭二鬧三上吊，絲毫沒有影響父親的決定。

秦漢時代，女性的社會地位固然相對高些，但女人依然要遵從父母媒妁之言，在婚姻上，女人們的發言權並不多。

洞房花燭夜，呂雉望著身邊醉熏熏的劉邦，心中無限悲涼：一輩子守著這麼一個男人，能有什麼生活奔頭呢？父親說這個男人將來會大富大貴，這不是笑話嗎？父親啊，您真是老糊塗了啊！

一夜未眠，呂雉起床後，梳洗完畢，挽起袖子，開始為一家人準備早飯。

……

日子平淡如水，劉邦還是老樣子，混吃混喝。婚後三年，呂雉先後為劉邦生了一女一兒，身為人父的劉邦，沒有額外的收入來源，只得靠劉老太公、呂老太公，時不時地接濟一下，渡過難關。

呂雉以為，這將是她一輩子的生活，生兒育女，相夫教子。

天下有變，劉邦舉反旗

公元前209年，陳勝吳廣在大澤鄉起義，反抗秦朝。不到一個月，大江南北，黃河兩岸，烽煙四起。

沛縣也不能置身事外。劉邦等人也扯起一杆大旗，聚攏了三千人馬，轉戰沛縣、豐縣等地，卻始終不能將反秦事業做大。

無奈之下，劉邦只得投靠項梁叔侄。

劉邦奉楚懷王命令，趁項羽與秦軍在河北廝殺之際，向西攻入秦朝都城咸陽。

劉邦先定關中，引發項羽的仇視，一場鴻門宴，宣告兩個人的蜜月期結束。

呂雉帶著一雙兒女，一直呆在沛縣，並照顧著公婆，協助管理家族事務。

彭城之戰，身陷敵營中

公元前205年四月，項羽北上山東，平息諸侯叛亂。劉邦趁此時機，率軍攻打彭城，項羽回師，將劉邦打敗，劉邦父母妻子，都被項羽抓住，關押起來。

整整兩年，呂雉都被項羽關在彭城。

七百多個日日夜夜，呂雉都是提心吊膽，不知道什麼時候，項羽會拿她開刀，她唯一的期盼，就是早點見到夫君劉邦，互訴衷腸。彭城外，劉邦與項羽反覆爭鬥，互有勝負。

有時候，呂雉感覺夫君劉邦就在彭城附近，似乎還能聽到漢軍的聲音，這種聲音持續很久，漸漸地消失在遠處。

入夜，如水月光灑在窗戶上，呂雉不由自主地，想起與劉邦在中陽裡村一起過賞月的情景。想著想著，她不由得笑了，心情也不再壓抑。

公元前203年，對抗對數年，劉邦決定暫時與項羽議和，雙方以鴻溝為界，以東歸項羽，以西歸劉邦。

為表示誠意，項羽將劉邦的父母、妻子呂雉釋放。

家人團聚，呂雉變性情

日思夜想的時刻終於到來，呂雉滿心歡喜地來到漢軍營中，她撲進夫君劉邦的懷中，想聽到他的呢喃細語，幻想著他能安慰自己。劉邦反應卻比較冷淡，呂雉的心情一下變得冰涼。

晚上，一家人在營中用餐，劉邦喚來一個人，一個嬌豔無比的女人。

她姓戚，漢軍將士們習慣稱她為“戚夫人”。劉邦將她的來歷詳細地介紹給劉老太公夫婦，以及呂雉。

原來，兩年前的彭城大敗，劉邦慌忙逃命，躲進一處山林間，後來又被一戶村民收留，供給飯食。村民有一個姿色豔麗的女兒，年方十六。劉邦本屬好色之徒，他說服戚夫人的父母，將她帶出山谷，帶入漢軍營中。

這兩年，行軍打仗，劉邦與戚夫人都形影不離，如膠似漆。呂雉似乎突然明白了，為什麼劉邦不急於救他出虎口。

人人皆有嫉妒心，女人尤甚，在男女感情上，女人的嫉妒是無比濃烈的。呂雉吵吵鬧鬧沒用，哭哭啼啼沒用，絲毫沒有影響到劉邦與戚夫人的關係。

某一天晚上，她獨守空帳，似乎醍醐灌頂了，她決定不再像婦一樣，去招惹劉邦與戚夫了。她決定改變策略，全力輔助劉邦管好家事，重新變成為原來的呂雉，成為劉邦的賢內助。但她的內心已變，不再是曾經嬌弱可人的狀態，只是呂雉還需要暫時將內心的怒火壓制一下。

平定天下，助夫除功臣

公元前202年，垓下之戰，項羽兵敗自刎，劉邦則在汜水岸邊稱帝。大封功臣，共封七王，三百多侯。

劉邦並不放心這些王爵的功臣，但如何消除他們的威脅，則需要時間與謀劃。

從公元前196年起，不到兩年的時間，劉邦共將六個王消滅，楚王韓信、梁王彭越，皆死在呂雉手中。

韓信被人告發要謀反，當時劉邦領兵在外平叛，呂雉讓蕭何給韓信寫信，詐稱劉邦平定叛亂，朝臣必須朝賀。韓信被埋伏的武士抓捕，斬殺於長安鍾室。

而彭越被人告發謀反，劉邦想饒他性命，流放蜀地。道遇呂雉，彭越大呼冤枉，請呂雉代為申冤。呂雉假意答應，將彭越誑進洛陽城，呂雉對劉邦說：

彭王壯士，今徙之蜀，此自遣患，不如遂誅之。

區區幾句話，改變了彭越的命運，劉邦同意將彭越族誅。

臨朝稱制，遺禍給家族

公元前195年，劉邦帶著不捨與深深的眷戀，離開人世。太子劉盈即位，史稱漢惠帝。

呂太后沒有放過情敵戚夫人，將其作成“人彘”，帶著兒子惠帝前去觀賞。不知道她是有意鍛鍊兒子的膽量，還是故意嚇唬兒子，總之，漢惠帝受到驚嚇，對母親也異常失望，從此不理朝政，迷於酒色，很快死去。

白髮人送黑髮人，應該最是令人難過。呂雉作為太后，卻堅持不發喪。靈堂之上，她乾嚎卻不流淚。朝臣們感到莫名其妙，也隱隱有種不安的感覺。

還是留侯張良的兒子聰明，他說，呂太后之所以不發喪，就是因為對你們這些人不放心，她對你們動了殺心。你們要想脫離危險，就趕緊讓太后臨朝稱制，以後你們直接向她彙報朝政。

以左丞相陳平，太尉周勃為首的朝臣們，趕忙勸呂后稱制，並大封呂氏家族，命呂臺、呂產、呂祿為將，領南北禁軍。呂太后這才同意給漢惠帝發喪。

呂太后臨朝稱制八年，呂后封王、封侯者十餘人，其中呂臺為呂王，呂產為梁王，呂通為燕王，而劉氏諸王，遭到屠戳朝臣們懾於呂后威權，表面服服帖帖，內心卻還是擁護劉氏。

公元前180年八月十八日，一代女傑呂太后崩於未央宮。朝臣們立即進行撥亂反正，丞相陳平，太尉周勃分兵派將，由朱虛侯劉章、東牟侯劉興居具體負責，將呂氏族人全部消滅，擁立代王劉恆為帝，是為漢文帝。

呂雉，若未逢亂世，規規矩矩，在蘇中鄉村相夫教子，她就是一個溫婉的村婦，於她將是波瀾不驚，將是人過無名。

然而，歷史選擇了她的夫君劉邦，她也不可避免地被推到了政治的漩渦中心，成為“第一位太后”。