1905年的日俄戰爭，是20世紀最重要的一場戰爭。在中國東北，日俄交戰雙方先後投入200多萬兵力，海陸軍實現協同作戰，還動用了最新的武器裝備。工業革命帶來的各種技術創新，絕大多數首次出現在這場戰爭中，因此史學界有人稱日俄戰爭為“第零次世界大戰”。

從戰爭的結果來說，沙俄崩潰了，很快結束沙皇的專制統治，世界第一個社會主義國家出現。反觀日本，從此躋身於世界強國之林，在近代化的道路上大步向前。長久以來，絕大多數人只知道日俄戰爭的結果，至於戰爭賠款問題就鮮為人知了。

1905年9月，日俄雙方經過激烈的談判，簽訂了《朴茨茅斯條約》。透過這一條約，日俄瓜分東北，北滿淪為沙俄的勢力範圍；南滿則成了日本的勢力範圍，沙俄還將南滿鐵路和旅順的租借權轉讓給日本，並且得到了日本割讓的庫頁島南部。

值得一提的是，日俄戰爭爆發時，清朝上下已經明白不是日本的對手。然而，日本要繼續在遠東地區獲取更多的利益，最大的障礙是來自北方的沙俄。因此，日本政府開始轉變外交策略，主動向清廷示好，而且還積極主動向中國提供“援助”。

清廷則對沙俄保持著高度警惕，特別是割讓了東北地區的大量國土，使得清廷高層認為沙俄是最大的敵人，甚至清廷官員公開表示，“中國久受俄人凌虐，故當日俄戰爭期中，一般皆懷兄弟急難之義，雖雲中立，在精神上和物質上均為日本之助。”

回到之前的話題，作為勝利者，日本也是慘勝，這場戰爭讓日本花掉了15億日元，以及超過8億日元的外債，死傷人數更是達到了驚人的25萬。和甲午戰爭一樣，日本人認為俄國人也應該像清朝一樣，給予大量賠款。

當沙俄談判代表聽了日方代表提出的賠款數額時，當場就怒了，“什麼，30億日元，你們是在看玩笑嗎？”這是日方代表頭腦中的第一反映。賠款數額傳到莫斯科後，沙皇尼古拉二世直接下了命令，“賠款，門都沒有，要不繼續打！”

總之，日俄戰爭日本沒能從沙俄獲得賠款。不過，有這樣一種說法，說的是俄國人在談判結束後向日本透露了一個秘密：俄國曾有一艘裝滿了金條等金銀珠寶的貨船，沉沒在對馬海峽，日本人可以去打撈。