從秦初始皇帝登基開始，一直到清末遜帝退位為止，中國古代史上共出現了四百零八位皇帝。而在這一段歷史區間內出現的皇太子的數量，也十分驚人。雖然古人所奉行的嫡長子繼承製度要求皇位必須由嫡長子來繼承，但實際上並非所有的皇太子都是以這樣的身份登上皇位，其中還有不少人根本就不是皇太子。有的時候，僅憑皇帝一人的意願，就可以打破傳統的束縛冊封自己最為喜愛的皇子為皇太子。

和中國古代史上出現的諸多皇太子不同的是，清代康熙帝的嫡次子愛新覺羅·胤礽雖然擁有第一順位繼承權，但卻在剛滿一歲的時候就被冊立為皇太子，這在古代史上也頗為少見。那麼對於他來說，這一經歷到底是幸運之至，還是禍不單行呢？

皇后產後去世，胤礽被冊封為皇太子

公元1661年，愛新覺羅·玄燁在順治帝意外暴亡後繼位為帝，是為康熙帝。四年後，康熙帝迎娶出身名門的赫舍里氏為妻，也就是孝誠仁皇后。因孝誠仁皇后所處的家族有著輔佐清帝開國之功，所以二人的婚姻無疑是一次政治聯姻。但幸運的是，二人並未因此產生隔閡，感情一直非常好。

公元1670年，孝誠仁皇后誕下一名子嗣，即愛新覺羅·承祜。身為嫡長子的承祜原本可以在長大以後成為康熙一朝的儲君，但卻因意外夭折而失去了這一良機。承祜的死讓帝后二人倍感痛心，不過在幾年之後孝誠仁皇后又有了喜脈，並於公元1674年誕下了嫡次子，也就是愛新覺羅·胤礽。

在皇宮內外都因嫡次子的誕生而歡喜萬分之際，孝誠仁皇后病危的訊息卻突然傳來。即便御醫使盡渾身解數試圖挽救回孝誠仁皇后的生命，可還是失敗了。在誕下胤礽不足兩個小時後，孝誠仁皇后便不幸去世。悲痛欲絕的康熙帝不僅下詔要求文武大臣一律服喪，自己也近一個星期沒有上朝。即便在皇后病逝多年後，康熙帝依舊會頻頻抽出時間前去掃墓。

公元1675年六月，也就是胤礽剛剛過完他一歲的生日時，康熙帝下詔冊立他為皇太子。結合當時的時代背景以及遺留下來的史料記載內容來看，康熙帝冊立胤礽為皇太子的動機主要還是源自於對皇后的思念。

當然，這也並不代表康熙帝不喜歡胤礽。一次胤礽因感染了天花而被御醫下了“病危通知書”，康熙帝得知這一訊息後立刻撇開所有政務，專心陪在孩子的身邊直到他痊癒。為此，康熙帝還將這一訊息公佈全國，足可見對胤礽的重視程度。如果僅僅是因為出於對皇后的思念之情，想必應當不至於如此。

康熙帝幾次廢立胤礽的太子之位

在此後的很長一段時間裡，康熙帝一直把胤礽帶在身邊親自傳授他帝王之術。每當外出遊獵或巡行地方的時候，也都明確要求皇太子隨駕出行。有了康熙帝的監督，胤礽的文學功底和武藝的學習都進展的非常之快。

公元1696年，康熙帝決議御駕親征已經對清王朝構成巨大威脅的噶爾丹。臨行之前，命已經大婚的胤礽代理監國。在這期間裡，胤礽並沒有多大建樹，但朝中也沒有出什麼亂子，康熙帝對此還是比較滿意的。此後，康熙帝有意給胤礽創造更多的接觸政治的機會，好將他培養成一名合格的儲君。

然而好景不長，在公元1708年時，因皇長子（庶長子）愛新覺羅·胤禔向康熙帝告發胤礽的不檢行為之後，康熙帝作出了第一次廢掉胤礽太子之位的決定；甚至還在大臣面前公開討論該冊立誰為新的儲君。

不過沒過多久康熙帝的心意就出現了反轉，釋放了因太子之位被廢從而被軟禁的胤礽。但是需要特別提到的是，這並不代表胤礽的太子之位就得以恢復，直到次年才公開宣佈恢復了他的太子之位。

然而僅僅過了一年，因胤礽意圖迫使康熙帝退位並將皇位傳於自己的目的被康熙帝洞悉後再度被廢。這次康熙帝決心已定，不僅駁回了群臣希望復立胤礽皇太子身份的請求，還到宗廟裡向列祖列宗宣告了這一訊息。但為皇太子之事諫言的群臣卻並未因此而罷休，各地官員多有願為皇太子擔保，只為求得康熙帝回心轉意。

雍正帝繼位，胤礽被囚禁至死

公元1722年，這一年對於清王朝來說至關重要，因為康熙帝的生命即將走到盡頭。在其瀕死之際，召見了包括愛新覺羅·胤禛在內的多名皇子，但唯獨沒有召見胤礽。很明顯，胤礽已經被徹底踢出儲君候選名單了。同年，皇四子繼位為帝，是為雍正帝。

雍正帝繼位後，不僅沒有念及兄弟之情放鬆對胤礽的監控，反而還加強了。畢竟胤礽曾當了幾十年的太子，如果朝中有人想要打著胤礽的旗號公開反對根基尚且不穩的雍正帝，那麼清王朝內部很有可能出現大的動亂。

單憑這一點，雍正帝就不會放過胤礽。僅僅過了兩年，鬱鬱寡歡的胤礽就病死在了鹹安宮。他的一生，就這樣在大起大落的過程中結束了，實在是令人唏噓不已。

結語

胤礽是幸運的，在他降生後不久便被冊立為皇太子，享受著無數人都可望不可即的物質生活。而他也一直被康熙帝帶在身邊並親自教導，擁有著遠超其他皇子的教育環境，政治頭腦的形成也較其他皇子更早一些。

無論是朝堂內外，都知道他在未來將成為帝國的新統治者。為此，胤礽也一直受到群臣的尊重，生怕得罪了儲君，從而在未來招來新皇帝的報復。

但同時胤礽也是不幸的，正是因為他剛剛出生就被立為皇太子，便成為了康熙帝諸多皇子的頭號目標。為了自己能夠當上皇帝，其他皇子都想盡辦法要將胤礽推下懸崖，這無疑讓他成為了眾矢之的。

即便康熙帝再寵愛於他，終究還是將他的皇太子身份罷黜並拒絕恢復，最終指認皇四子為新君。