在武則天當上女皇時期，李旦就已經當過好幾年的皇儲，而且當了好幾年的皇帝。雖然被一代女皇所廢除，但李旦的皇帝是昭告天下，天下老百姓都知道，認可的。在武則天去世時，武則天不願意把皇位交到他手中了，而是李旦的兄弟李顯，李旦也不要任何的封賞和權力。

在中國的唐朝中期，李旦的兒子之一李隆基使勁渾身解數為父親爭取復位。李隆基這次準備的非常充分，在宮廷之中掀起了巨大波瀾，對於這段歷史的記載也很明確。後世的人們都對李旦產生了錯覺，都認為李旦是在李隆基和妹妹的擺佈下，左右舉棋不定，其實李旦不是這樣無能的一個人。

在李隆基發動奪權之時，李旦又做回了皇位。自己當上皇帝后，肯定就要立儲。李旦的嫡子叫李成器，雖然比不上弟弟李隆基，但也是才華出眾。李旦立儲的難題就出現了，按照制度李成器該當太子，大臣也擁護。但弟弟李隆基剛剛組織了政變，實力很強。

李成器思前想後，就不做這個太子，推舉李隆基為皇儲。李隆基雄心壯志，本來還想著要與哥哥纏鬥，沒想到哥哥不願意將來接替皇位，後來李隆基登基之後，一直對這個哥哥尊敬有加。李成器因為這件事情，享盡榮華富貴，落的善終。在李成器死後，李隆基按照皇帝的陵墓規格為他下葬。