在說唐、隋唐演義中，都曾經提到過那個紛亂的隋末亂世，尤其是各路英雄豪傑崛起，也讓這些故事平添了許多的精彩，雖然當中大部分都是虛構出來的，但是在民間卻有很廣泛的知名度，當然在大唐一統天下的過程中，李世民可以說是立下了很大的功勞，他本人也是一員驍勇善戰的將軍，自然知道評定亂世是需要建立一支強大的部隊的。

而這支部隊就是“玄甲軍”，玄甲軍在小說故事裡面，提到的次數並不是很多，但是在正史之中，記載也有不少，其中最突出的就是在資治通鑑之中的記錄：“秦王世民選精銳千餘騎，皆皂衣玄甲，分為左右隊，使秦叔寶、程知節、尉遲敬德、翟長孫分將之。每戰，世民親被玄甲帥之為前鋒，乘機進擊，所向無不摧破，敵人畏之。

其實我們也能看到，歷史上赫赫有名的秦叔寶、程咬金其實大部分都是玄甲軍中的成員之一，而這一戰也就是虎牢關之戰，擒拿了王世充、竇建德兩個諸侯，定鼎天下的一戰。從描述中來看，這支部隊都是李世民精選計程車卒，大約只有千餘人，身穿黑袍黑甲，每次開戰李世民就親自作為統帥，率領這支軍隊衝鋒，敵人都十分害怕。

這也是唯一一次描寫到了這支玄甲軍的數量，不過其實有人針對這支騎兵是重灌騎兵還是輕裝騎兵有了不一樣的看法，一部分人認為是重灌騎兵，畢竟只有一千來人，個個都能夠以一當十，按理來說裝備上應該是趨向重灌騎兵。並且由於南北朝時期，北方遊牧民族進入中原，對中原兵種制度有了很大的改觀，其中之一就是重灌騎兵，這種奔襲起來猶如坦克的重灌騎兵就是當之無愧的無敵。

但是玄甲軍似乎並不是，他在作戰中特別強調了迅猛和來去如風的特點，如果是重灌騎兵，其實是不可能有來去如風的情況的，尤其是在追擊薛仁杲和劉武周部隊的時候，玄甲軍都有過長途奔襲的記錄，連續三天三夜的追擊，一般的重灌騎兵是不可能有這樣的效率的。

當然唐代時期的輕騎兵，尤其是唐初時候的輕騎兵已經有了很明顯的區別，由於裝具的發展已經達到了十分先進的程度，玄甲軍的裝備在普通輕騎兵眼中應該算是奢華的了，加上這支部隊每人所使用的兵器，其造價往往都在普通士兵乃至騎兵20倍以上，即便是以唐初之時的國力，也不可能大規模的建設，加上選拔士卒嚴格，因而這支部隊最多應該就是虎牢關一戰中的3500多人，而且有人分析這3500人之中還並不全都是玄甲軍，由此可見李世民親手建立的這支玄甲軍，人數最少也有1000多人，最多不超過4000人。