漢朝是中國歷史上第二個大一統的封建王朝，是劉邦在公元前202年建立的，反秦戰爭中，楚懷王立下盟約：先入關中者為王。結果劉邦第一個打進關中，滅亡了秦朝，但由於當時項羽軍事實力最強，劉邦不得不服從於項羽的分封，項羽把劉邦封了漢王，封地在漢中。

漢王這個名稱來源於漢中，而漢中這個名稱來源於漢水，劉邦原本一心想當關中王，結果被項羽封了個漢王，本來劉邦還不服氣，還想著攻打項羽，結果手下人就勸劉邦，當時的蕭何說了一段話：

《漢書 蕭何傳》：《周書》曰“天予不取，反受其咎”。語曰“天漢”，其稱甚美。

《周書》告訴我們：“上天給予我們的，如果我們不去接受，結局只會非常悲慘。

俗話說“天漢”，以漢配天，這個稱呼非常好。漢在古代有銀河、天空之河的意思

，蕭何說漢這個稱呼很好聽，劉邦於是按受了蕭何的建議，就去到自己的封地漢中，並稱漢王，直到劉邦打敗項羽後，仍以漢為國號。

蕭何勸劉邦接受漢王的封號

華夏的第一個國號是夏，接下來是商、周、秦、漢、魏、晉、唐、宋、元、明、清等，為什麼漢最為出名，後來成為我們的民族名-漢族，語言名-漢語，字型名-漢字，幾乎在我們所有對外區別的字前都貫以漢這個字，這是為什麼？

一、漢族

中國古代是沒有民族之分的，民族是外來詞，到了近代才有民族一說，民族是由梁啟超在《中國史敘論》中提出的，漢族這個稱呼也是在此時提出來的，正式成為我們民族的名稱，漢族這個稱呼確實來源於漢朝。

漢朝時代的人，以個人來說，對外自稱為漢人、漢使、漢兵，以國家來說，對外自稱為中國、華夏或者大漢，在秦漢之前的夏、商、周朝代，由於分封制深入人心，整個天下不能形成一個真正統一的實體，不同封地的子民只會效忠領主，而不會效忠天下，所謂的天子，也不過是名義上的天下共主。

夏朝

夏、商、周時期，居然在中原地區的諸侯國自稱為中國或者華夏，中國、華夏是帶文化基本的地理範疇，中國就是天下之中的國，華夏就是穿著華麗衣服的禮儀之邦，中國和華夏有著共同的意思，中國就是華夏，指的是接受華夏文化，並且居然在中原地區的子民，中國從來不以血統區分，而是以文化來區分的。

舉個例子，周朝時期的楚國，曾經自稱為蠻夷，楚王曾經說過楚國是蠻夷，不必跟中國的禮儀一樣，周天子和中原諸侯國最初也認為楚國是蠻夷，但是楚國後來強大後，也學習了中原的文化，後來就融入了華夏，成為華夏的一部分，但是楚國內部有很多人是從蠻夷進入華夏的，包括秦國也是這種情況，秦國吞併了很多戎人，這些人跟著秦人一樣，也成為華夏人。

商朝與周朝

中國和華夏適應於任何朝代，包括後來的秦、漢、魏、晉、唐、宋、元、明、清等，就連滿族人建立的清朝也自稱為華夏和中國，這就是文化的影響，但是在不同的朝代，他們又叫不同的人，比如周朝，如果是周天子直屬的百姓就自稱為周人，如果是秦王直屬的百姓就稱為秦人，如果是楚王直屬的百姓就稱為楚人，所以在夏、商、周稱呼就不統一。

到了秦始皇時期，天下才真正統一，秦朝時的百姓自稱是秦人，漢朝的百姓自稱是漢人，唐朝的百姓自稱是唐人，依此類推，在整個華夏五千年曆史上，只有漢人和唐人的稱呼仍然在用，尤其是在國外，比如在國外著名的中國城，一般都稱為唐人街，就是借用唐朝人這個稱呼來的。

換句話說，五千年華夏，最讓人津津樂道的當屬於漢朝與唐朝，其他朝代都不如這兩個朝代輝煌，成就也不如這兩個朝代大，那麼漢朝與唐朝有什麼輝煌事蹟與成就？

秦始皇統一天下

二、漢朝與唐朝的成就

漢朝的成就主要表現在兩個方面，一是文化融合，二是開疆拓土。

1、漢朝的文化融合

漢朝與匈奴進行了長達幾百年的戰爭，到漢宣帝時期，征服了南匈奴，之後一直到漢朝滅亡，南匈奴都臣服於漢朝，漢朝與匈奴之間不斷融合，到了晉朝時，匈奴貴族都改成了漢姓，自認是漢朝的子孫，漢朝的影響力進一步擴張。

在漢朝與匈奴的戰爭中，漢朝打通了河西走廊，連線了西域，並將西域納入漢朝的控制範圍之內，然後透過西域繼續向西進行商業，並開通了最早的絲綢之路，將漢朝的瓷器、絲綢透過這條路源源不斷地輸往中亞、中東、歐洲等地。

劉邦建立漢朝

在這一時期，中亞、中東、歐洲等地就知道了遙遠的東方有個國家叫“漢”，所以他們稱我們為漢人，這也是漢人首次走向世界的稱呼，並一直流傳下來，第一次被記載的稱呼就成為後世外國人對我們的稱呼，然後一代代傳下去，國外還是習慣稱呼我們為漢人。

漢朝一方面統治西域，然後西域又跟外面的世界交流，逐漸也把漢朝的威望流傳開來，這也是漢朝能讓同時代的世界知曉的原因之一。

除此之外，漢朝奠定了獨尊儒術的文化基準，這影響了後代的朝代，漢朝的獨尊儒術並不是打擊其他學派，而是融合眾家所長，同時以法家為基本，是標準的外儒內法，而不像後來的宋朝完全是棄武重文，漢朝的文化中，很有血性，不斷湧現出熱血英雄人物，比如蘇武、衛青、霍去病、陳湯、班超、耿恭等人。

漢朝打通西域、開闢絲綢之路

2、漢朝的開疆拓土

漢朝的開疆拓土是華夏自秦朝之後，又一次大規模開疆拓土的行為，從漢武帝開始，任用衛青與霍去病大敗匈奴，霍去病甚至創造了“封狼居胥、禪於姑衍、飲馬瀚海”的戰績，導致漠南漠北無匈奴王庭，漢武帝時期，還派出李廣利兩次遠征大宛，名震西域，到了漢宣帝時期，漢朝開始在西域設定都護府，實行有效管理。

除此之外，漢武帝還四面擴張，東北方向擴張到朝鮮半島南部，並設定了漢四郡，征服了西南夷，滅亡了南越國，收復了閩越，使得漢朝的疆土達到了頂峰，一系列的開疆拓土，讓漢朝的國威遠揚。

漢朝還有無數感人的事蹟，有蘇武被困匈奴19年誓死不降，有陳湯說的那句名言：明犯強漢者，雖遠必誅！有竇憲燕然勒石的壯舉，有東漢耿恭“笑談渴飲匈奴血”，在西域孤軍孤城抵抗匈奴，有十三壯士歸玉門的英雄壯舉，讓人不斷懷念漢朝的強大與熱血。

漢朝開疆拓土

唐朝當然也很強盛，在開疆拓土方面比漢朝還要強盛，唐朝的疆土在唐高宗時期達到了頂峰，將整個蒙古高原、西域，甚至中亞的一部分納為領土，以面積算的話，超過了漢朝，正因為如此，才讓唐朝的威望遠揚，直到中亞、歐洲，由於唐朝對海外有著巨大的影響力，這也成為後世唐人街的來歷，把在國外居住的華人區域稱為唐人街。

但是唐朝與漢朝相比，有兩個原因導致唐人不能代替漢人：

一是唐朝出現的時間比漢朝晚。

漢朝出現的時間比唐朝早了幾百年，在時間上，漢朝佔了優勢，因為先來的總是比後來的更讓人難忘，漢朝也對海外產生了影響力，這種影響力一旦產生，就會流傳下去，後面朝代如果再有影響力，會發現怎麼也比不上前面的朝代，這是先來後到的好處。

唐朝疆域

二是唐朝的民族融合遠遠強於漢朝

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唐朝時期的民族融合是華夏曆史封建社會做得最好的，唐朝政府及軍隊中有大量的外族人，軍隊中甚至有五分之一的外族人，還有很多外族名將，比如高仙芝是高麗人，哥舒瀚是突厥人，僕固懷恩是鐵勒族，李光弼是契丹人，黑齒常之是百濟人。

這些人雖然是外族，但同樣是唐朝統治下的臣民，如果以唐人來稱呼所有人，就顯得不太方便了，總不能把高麗人、突厥人、鐵勒人、百濟人也叫唐人吧，不方便區分不同民族的人了，不如漢人方便，所以漢人在後世用得更廣。

漢朝滅亡後，漢人這個名詞成為一種文化意義上的人，定義為居住在中原，信仰華夏文化的人，稱為漢人，比如到了清朝的時候，清朝統治者是滿人，而漢地居住的人都是漢人，而沒有叫清人，這就是區別。

唐朝民族融合是最高的

秦朝因為統治時間過短，並且大多數後世人認為秦朝的統治過於殘暴，秦朝滅亡後，他的國號隨之埋沒，漢朝之後是魏朝，過於短暫，沒有太多建樹，而魏朝之後的晉朝，更是華夏曆史上的恥辱，八王之亂、五胡亂華、衣冠南渡，北方漢人幾乎被胡人屠殺得絕跡，兩晉是華夏的恥辱朝代。

兩宋只有半壁江山，不能算做統一的朝代，明朝的疆土不如漢朝與唐朝，文化影響力也不如漢唐，元朝和清朝是外族建立的朝代，所以五千年華夏能夠代表我們族群名字的就只有漢和唐，而綜合比較之下，唐不如漢，所以漢的說法一直流傳下來，成為我們族群的名字，也就是漢族。

當確定我們的族群是漢族之後，語言當然確定為漢語，文字當然確定為漢字，這是一脈相傳的文化傳承。