卻說袁術聞說劉備起兵討袁，大怒曰：“汝乃織蓆編履之夫，今輒佔據大郡，與諸侯同列；吾正欲伐汝，汝卻反欲圖我，深為可恨！”乃使上將紀靈起兵十萬，殺棄徐州。兩軍會於盱眙，玄德兵少，依山傍水下寨。那紀靈乃山東人，使一口三尖刀，重五十斤。是日引兵出陣，大罵：“劉備村夫，汝今敢來相拒，罪不容誅！”玄德曰：“吾奉天子招，以討不臣，汝今敢來相拒，罪不容誅！”紀靈大怒，拍馬舞刀，直取玄德。關公大喝曰：“匹夫休得逞強！”出馬與紀靈大戰，一連三十合，不分勝負。紀靈大叫少歇，關公便撥馬回陣，立於陣前候之。紀靈卻遣副將荀正出馬。關公曰：“只教紀靈來，與他決個雌雄！”荀正曰：“汝乃無名小將，非紀將軍對手。”關公大怒，直取荀正，交馬一合，砍苟正於馬下。玄德驅兵殺將過去，紀靈大敗，退牢淮陰河口，不敢交戰。

這一戰疑點頗多甚至有趣。雙方交戰好像為完成項任務樣或做給某些人相看。你看關公戰紀靈三十合後，紀靈大叫少歇，已到休息時間，關公還很配合，撥馬回陣候之，休息好了再戰。如果按照關公以住戰況，開戰幾合便乘馬快或乘其不備揮刀砍殺之，絕不跟你費什麼話。斬顏良、文丑便是如此。紀靈雖是袁術麾下頭號大將，但其實力相較顏良、文丑要差一個等級。如果關公真的要殺紀靈，五合便足亦。

為何會如此呢？曹操挾天子遷都許昌，總攬大事，聞劉備屯兵徐州，呂布兵敗投之，備使呂居於小沛。曹欲征討劉備，荀彧獻二虎爭食之計：授劉備為徐州牧，因密一書，教殺呂布。事成則備無猛士為輔，亦漸可圖，事不成，則呂布必殺備矣。不想，劉備不願做無義之徒，此計破滅。此計不成，荀彧又生一計：驅虎吞狼計。令人往袁術處通問，報說劉備上密表，要侵南郡。術聞之，必怒而攻備；公乃明詔劉備討袁術。兩邊相併，呂布必生異心。雖說此計甚妙，無奈玄德明知。此時玄德兵少將寡，各方都難得罪，即然曹操下詔討袁，總得做做樣子，否則會淪做別人的炮灰。倒是紀靈的副將苟正不該死，苟正如果好言好語討好關公，苟正不會死。關公還在等紀靈，紀靈都賴得配合了，苟正還要上陣激想關公，苟正不死都難了。

張飛戰紀靈時情況大為不同。那時袁術兵強馬壯為十七鎮諸侯最強鎮，無人敢小視。此時袁術勢衰，乃作書讓帝號於袁紹。紹命人召術，術乃收拾人馬，先到徐州來。玄德知袁術將至，乃引關、張、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著先鋒紀靈至。張飛更不打話，直取紀靈，鬥無十合，張飛大喝一聲，刺紀靈於馬下，敗軍奔走。

紀靈作為袁術頭號猛將，武藝甚高，十合敗於張飛，無話可說，只能說明張飛太勇猛。如果紀靈又遇到關公，憑關公新得到呂布的赤兔馬，大喝一聲，只需一合，關公力斬紀靈於馬下。