關公戰秦瓊是相聲段子，但岳飛和狄青兩個名將在騎兵戰術上卻有針鋒相對的理論。狄青就認為自己的騎兵可以在山地作戰取勝，還和曾公亮進行了辯論。而岳飛卻在攻打李成時，就認為李成用兵上是二把刀，提出騎兵的運用原則就是：“步兵利險阻，騎兵利平曠，李成用騎兵和狄青一樣都擺在山地，那就是作死，岳飛果斷地用步兵在山地擊敗了李成的騎兵。那麼他們兩人誰對誰錯哪？

其實兩個人都沒錯，在北宋晚期狄青的山地騎兵戰術就被廣泛推廣，狄青的部下李浩還用騎兵幫助章惇搞定了“梅山蠻”，郭逵也用騎兵在山地擊敗了交趾，就連南方的土司們也紛紛建立自己的騎兵。“步兵利險，騎兵利平地”這是孫臏時代就有的軍事經驗總結，和狄青同時代的曾公亮就堅持前人的觀點，認為南方平叛不需要騎兵。這才有了狄青的表演。

狄青敢與玩山地騎兵作戰和北宋騎兵的特點有關係，他徵調到南方的騎兵主要是涇原路、環慶路、鄜延路三路騎兵5000人，和蕃落騎兵和廣銳騎兵兩隻侍衛司騎兵。蕃落騎兵的作戰特點就是能在在山地作戰，上山下山如履平地。蕃落騎兵的主要戰鬥方式是騎射，他們就是因為有練習騎射的先天優勢才被北宋政府授予了免稅的土地。而侍衛司騎兵是北宋騎兵的訓練標杆，它的訓練是“馬步軍並以十分為率，馬軍一分習槍刀，餘習弓”，平常九成訓練都是騎射，只有一成時間是跟著林沖等槍棒教頭學習。狄青在西北地區長期作戰，知道北宋騎兵山地作戰和騎射的能耐，所以他“自執白旗麾蕃落騎兵，張左右翼，出賊後交擊。左者右，右者左，已而右者復左，左者復右”，用騎兵的左右交叉射擊重創了儂智高。

北宋精銳騎兵的山地作戰能力強，騎射功夫好，但馬槍衝鋒的功夫就差遠了，韓琦就吐槽說北宋騎兵“馬槍止試左右盤弄，而不較所刺中否”。這種騎兵到了兩宋之際就被女真騎兵暴打，女真騎兵“每五十人為一隊，前二十人被重甲，持戈矛，後三十人輕甲，操弓矢”，以重甲騎兵的馬槍衝鋒為主要殺傷手段。女真騎兵主力鐵浮用的就是近4米（一丈二尺）的騎槍，這種長槍稜形橫闊，有明顯的中間起脊，非常利於穿刺鎧甲。女真騎兵還發展出類似隋唐時期馬上奪槊避避一類的長槍功夫，完顏宗弼就是其中的頂級高手。

和女真騎兵相對應，岳家軍也發展出了能馬上衝鋒的騎兵部隊。岳飛面對的敵人也不是騎兵小白的南方民族（“蠻人不知騎兵而又以中國之騎不能到也），而是騎兵專家輩出的完顏家族。在和女真騎兵的PK中，岳家軍的步兵、騎兵戰力都飛速提升，岳飛對兵書也有了自己的理解，並在隨後的戰鬥中正面擊敗了女真騎兵精銳。

所以從兵種訓練和實際情況出發，兩個宋代名將都正確，岳飛要是手下是北宋騎兵，對手 是南方的騎兵菜鳥，他也會選擇相同的戰術。但從軍事訓練變革的角度來說，岳飛組建了南宋的新式騎兵並大獲成功，岳飛顯然更勝一籌。