1958年，日本北海道發現了“野人”，此事立即轟動了日本島，當地派出所兩名警察在獵人的帶領下捕獲了“野人”，卻意外發現了一段塵封的歷史。

“野人”蓬頭垢面，衣不蔽體，卻能夠說幾句簡單的人語，但仔細分辨卻不是日語，它說“山東，高密，劉連仁”，人們很快確認，他是侵華戰爭期間被強制送到日本的“華工”，那是軍國主義罪惡的歷史，可時過境遷，這名叫劉連仁的勞工怎麼會一直逗留在日本呢？

原來1944年正是日本侵略者氣焰將盡的特殊時期，日本是個資源小國，隨著太平洋戰爭節節敗退，本土年輕人全部穿上了軍裝，勞力短缺，在各個被侵略國家強制俘虜勞動力的行為越發肆無忌憚，劉連仁清楚的記得，那是九月的一天。

正在幫鄉親操辦喪葬的劉連仁被日偽軍扣留，不由分說塞進了卡車，後來更是一路顛簸，先是火車，再到輪船，他和大量同樣從山東各地俘獲的中國人一起被送往日本，而劉連仁沒想到，這趟死亡之旅自己遠比同伴幸運，這批人中很少有活下來的。

船直接開到了北海道，他被分配到明治礦業公司，這家公司就是三菱的前身，日本人對中國勞工的態度很簡單，“當牲口用就行”，每天長達16個小時的辛苦勞作，還要面對監工的打罵，由於戰場失利，更多的生產任務不斷下達，日方已經顧不上瓦斯爆炸，裝置損耗，勞工開始大量死亡。

劉連仁度過了，人生中最灰暗的時光，和他一起登船的一千多箇中國人幾個月就死亡一大半，日本人讓劉連仁負責處理死去的工友，那些屍體大多皮包骨，死後面目猙獰，十分悽慘。

隨著供給越來越少，伙食到達了常人無法忍受的地步，果渣，野菜，木屑混合在一起，許多人營養不良，但又不敢聲張，日本人會把被懷疑無法工作的勞工提前處死，劉連仁與同鄉策劃了兩次逃跑，第一次就失敗了，幾個策劃者死於槍口，直到第二年7月，劉連仁和四個工友逃入深山。

這四個人在後來的幾年裡不斷被捉回，慘遭毒手，劉連仁一次次逃過，最終像頭野獸在異國的荒野求生了十三個年頭，1958年被發現後，日本政府想低調處理，但在中國和全世界的輿論壓力下被迫道歉，劉連仁回到老家，他的後半生一直在揭露那段慘無人道的歷史。