在國人眼裡，請客吃飯從來都不是小事，既然不是小事，自然會有一整套的講究，現在可能簡單一點，古代，倘若不小心穿越過去，那套禮儀簡直都能繁瑣的叫人頭疼，那麼，到底都有些什麼講究呢？
家宴
簡單點說，古時候，尤其是上古，請客都不時興下館子，喜歡在家裡，叫家宴，提前定好日子之後，主人就得在家門口等著，客人一來，首先拜迎，迎上去作揖，這時候，客人也得回禮，互相說幾句客氣話，然後進大門，進大門之前，賓主之間得三次作揖、謙讓，當然，最終還得主人走在前面，如此客氣之後，終於到了堂階，正堂的臺階之前，這時候，賓主之間還得三次作揖、謙讓，才可以登階升堂，還是主人走在前面，也就起個引導的作用。
進去之後，因為上古是分餐制，所以賓主都要洗手、洗酒杯，然後才可以相互敬酒，主人敬酒賓客拜受，賓客敬酒主人拜受，如此客氣之後，才能開始正式用餐。
拜迎
需要特別說明的是，升堂之後，賓主之間的座位也很有講究。講究的是主人必須坐在東南，即上菜的位置，大約也取個方便招呼的意思；陪客，稱之為撰賓，坐在東北，可以輔助主人招待賓客；賓客，得按照年齡或爵位分大賓、介賓，分別坐西北、西南，呈一種四面對坐的狀態，據說可以象徵四季，暗合一種天地執行的道理。
開始正式吃飯前就這麼複雜，至於飲食，不同地位也有不同的要求，倘若很榮幸的請到天子、國君，席間膾、脯、羹、菜什麼的都得有，國君之下的大夫，膾、脯只能有一樣，號稱不重設，大夫之下計程車，只能有羹和菜，士人以下，出於禮不下庶人的緣故，這一塊是沒人理會的，因為，或者他們自己吃飽飯都是問題呢。
上述菜譜，如果沒什麼特殊情況，一般都得照章辦理，否則就是違制，待遇太高客人會惶恐不安，待遇太低，客人會認為大不敬，事情就能有這麼尷尬。
座位
以上種種就是請客吃飯的禮儀，也就是古人請客吃飯的講究，而且還只是冰山一角，盛行於貴族之間，大家都熟諳於心並樂此不疲，認為只有如此講究，才有點貴族的風範，才有點貴族的模樣。
當然，也有人出於某種不可告人的目的，刻意違反這種禮儀，那麼，結果會怎麼樣呢，這裡講一個春秋時期的故事，看看這個主人得有多麼壞吧。
春秋時期，楚國有個楚成王，很早的時候喜歡大兒子商臣，冊封他當了太子，並且讓楚國最有才學的大臣潘崇輔佐他，本以為愛老大的心思一千年也不會變，可臨到晚年的時候，又愛上了小兒子公子職，怎麼看這小子怎麼像他，為楚國江山考慮，決定廢掉老大商臣，改立小兒子公子職當太子。
大約因為保密工作沒做好的緣故，這件事正著手準備的時候，風聲就傳到商臣的耳朵裡，商臣不知道是真是假，連忙把老師潘崇叫來商量。
潘崇
潘崇說：“很簡單，你爹跟你小姑江羋關係特別好，大事小事都會跟她商量，我們邀請江羋到家裡吃飯，吃飯的時候故意慢待她，以江羋的脾氣，她一定會發火，會透露些什麼的。”
潘崇的主意就是，請貴族姑姑吃飯的時候，刻意違反一些請客吃飯的講究，看看她會有什麼反應。商臣覺得這個主意很有道理，就聽了老師的話，請江羋到家中赴宴。
侄子邀請，姑姑當然得欣然前往。本來是滿心歡喜的奔著和侄子歡聚去的，可到了這一天，江羋就發現問題了，什麼問題？
門口沒人接，升堂也不洗手，也不分個主次，十分潦草的樣子，尤其可恨的是，江羋明明是楚王的妹妹，即便不能享受君王的待遇，至少也得有大夫的待遇，然而侄子呢？
江羋
只給她上了羹和菜，完全當兔子對待，如此下來，這頓飯吃的很不開心，原本以為可能只是侄子開玩笑，可誰能想到，等嘴裡都淡出鳥兒來，腸胃都已經不適的呻吟的時候，餵給兔子的飼料終於撤了下去，商臣洋洋得意的長跪而問，也就是直起身子問候說：“姑姑啊，今天這頓飯吃的還滿意嗎。”
怎麼著，沒了，江羋心下大驚，不會吧，侄子請姑姑就這種待遇，他肯定是開玩笑，於是繼續眼巴巴的望著商臣，盼著他說出上菜二字。商臣終於說了話，他說的卻是上茶。
呵呵，當然，這裡是有點演義，因為江羋知道，給兔子上飼料的時候，就等於是商臣在趕人了，想自己，堂堂吃貨，為今天這頓飯，昨兒晚上就開始餓著，可臨了臨了，幾根蘿蔔青菜就打發了，這的確是徹徹底底的大不敬，眼裡還有我這個長輩嗎。
這麼一想心裡就發了火，指著商臣惡狠狠的說：“怪不得你爹要廢了你，就你這樣的人，廢掉真是應該的。”
商臣
說完之後揚長而去。她這麼一說痛快了，但商臣明白，老爹要廢掉自己，這事兒八成是真的了。楚國的規矩是一王死，一王立，新太子上位，那我這個舊太子還有好下場嗎。為免禍起見，連忙叫老師潘崇商量。
潘崇問：“太子繼位後，你能侍奉他嗎。”
商臣說：“哥哥侍奉弟弟，我實在做不到。”
潘崇又問：“那麼，你能出奔外國嗎。”
商臣說：“當今天下，楚國是最強大的，我出逃就成了楚國的罪人，天下雖大，有那個諸侯敢收留我呢。”
於是潘崇嘆口氣說：“既不能侍奉，也不能出逃，那麼，目下只有一個辦法，就怕你心慈手軟，下不了手啊。”
楚成王
商臣說：“你說來聽聽。”
潘崇說：“現在只有殺死你爹，奪取大王的位子這一條路可走了。”
商臣想了想，說：“這件事我能幹”。
於是帶兵闖宮，把楚成王給勒死，自個兒當上了楚穆王。楚成王死後，江羋才明白商臣騙她生氣的原因，於是傷心的說：“哥哥之所以死亡，全是我洩露秘密的緣故啊。”
說完這句話就上吊自殺，但，她也是事後諸葛亮，當時哪裡知道，一場普通的家宴，竟會被侄子如此利用呢。
參考文獻：《禮記》、《左傳》