中國歷史悠久，文化源遠流長，在漫長的歲月中，古人用自己的智慧，創作出了很多的優秀作品，給後世的我們留下了珍貴的文化寶藏。當然，歷史的流傳是需要時間的，而時間又是容易將事實給磨滅的，因此在文化的傳承過程中，很多人很多事，都被授予了不一樣的形象，這也使得一些“冤案”出現了。

倘若喜歡看楊家將故事的人，一般都會聽說一個人，此人便是潘仁美，是個不折不扣的壞人。倘若不是他公報私仇，沒有接應楊家將的話，楊繼業也不會去世。不僅如此，潘仁美為了自己，還暗中殺害了楊七郎和楊三郎，給國家帶來了巨大的損失。而這樣的一個人，自然是受人唾棄的。因此，倘若人們談及潘仁美的時候，都會不喜歡他。但是事實上，潘仁美的歷史原型，卻是一個正直之人，也是一個愛國之人。

潘仁美的歷史原型為潘美，此人是宋朝開國名將之一，和宋太祖趙匡胤的關係非常之好。也正是因為如此，潘美成為了“陳橋兵變”的重要人物之一，並且也因為擁立趙匡胤稱帝，而在後來的日子裡獲得重用。

潘美字仲詢，大名（今屬河北）人，是個很有想法的人，他曾經對家鄉人王密說：“漢代（後漢）將要結束了，奸臣恣肆行虐，天下有改朝換代的徵兆。大丈夫不在這個時候建立功名，謀取富貴，碌碌無為與萬物一併滅亡，直是羞恥啊。”後來，潘美獲得了柴榮的重用，而在柴榮去世之後，他知道皇帝無能，於是堅定擁護趙匡胤。

趙匡胤信任潘美，也願意重用他，而潘美也不辜負趙匡胤的重用。在那個時期，陝州主將袁彥兇悍，信任奸佞小人，喜歡殺人貪財，而且修理兵器，太祖怕他叛亂，派潘美監視他的軍隊準備處置他。潘美一人騎馬前去宣諭，認為天命既定，應當克守臣職，袁彥於是入朝。趙匡胤高興地說：“潘美不殺袁彥，能讓他來晉見，實現了我的願望啊。”由此不難看出，潘美是個忠君愛國之人。

而潘美也是一個打仗很厲害的人，在他一生之中，參與了無數的戰爭，不論是攻滅南漢，還是平江南、北漢，攻取太原，鎮守北門等，都立下了赫赫戰功。但是可惜的是，在一場戰鬥中，由於監軍王侁的無能而讓楊業沒有支援，受困而死。宋太宗聽了之後非常痛心，而作為主帥的潘美自然也被削職，並留下了一世罵名。

熙三年（986年），宋兵三路北伐遼朝，潘美為主帥，楊業為副帥，率西路軍出雁門，一路大勝，但是因為曹彬率領的東路軍大敗，潘美等人被迫撤軍。

但是可惜的是，在撤軍過程中，由於監軍王侁的無能，楊業被迫冒險迎敵，置之於必敗之地，而又孤立無援，致使陳家谷（今山西寧武）兵敗，楊業全軍覆沒，被俘後絕食而死。宋太宗聽了之後非常痛心，而作為主帥的潘美自然也被削秩三等，降為檢校太保。次年，又復舊官。淳化二年，加同平章事，數月後死，年六十七。後來也因為此事，潘美留下了一世罵名。

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參考資料：《宋論·卷二》、《宋會要輯稿》