自古以來，皇帝的位置都是需要一番腥風血雨才能得到，但是在這麼一個朝代，遇見了這麼一個人，對皇位都百般推遲，最終還是迫於形勢接受了皇位，後來即使當上了皇帝也對政務大權提不起興趣。不僅對權利無所依戀，在個人生活上一輩子也只娶了一位老婆，並不是不想娶，而是皇后太強勢，不得不低頭，這樣的主人公就來自於文強武弱的宋朝。

宋英宗，宋英宗趙曙是宋太宗趙廣義的重孫子，是宋仁宗趙禎的堂兄趙允的的第十三個兒子。由於宋朝的子嗣繁衍的能力比較弱，多數的皇帝繼承都無法子承父，到了宋仁宗時期，三個兒子都早夭，所以在公元1035年的時候，趙曙就被宋仁宗接到了皇宮中撫養，還給他賜了名字叫做趙宗實，還讓曹皇后撫養趙曙。

在趙宗實23歲時，丞相韓琦、包拯等人基於國家設計向仁宗提了要立儲君，恰好後宮有嬪妃懷有身孕，於是仁宗就藉故推脫想要看是否能夠誕下龍子，可最後還是生了一位公主，於是在1062年，趙宗實被立為皇太子，後改名為趙曙。

趙曙剛聽到詔命後內心是拒絕的，於是報病請人撰寫奏疏，奏疏上了十多遍，但是宋仁宗還是沒有同意，還下詔讓同判大宗正事安國公從古等人前往勸告趙曙服從皇命，於是眾臣到趙曙臥室扶起他送入皇宮。趙曙這才勉強答應做皇太子，還吩咐自己的人說：“謹慎地守好我的房子，等皇上有了後嗣，我就會回來住。”

可是過了一年，宋仁宗逝世，按照仁宗的遺照，讓趙曙繼承皇帝位，是為宋英宗。但是在內心中，趙曙對當皇帝的慾望不大，於是在即位之後就開始斷斷續續的生病，於是藉故把政務的一切事宜都推給曹太后。但是宮中的站隊使得一些宦官發現皇帝不得勢紛紛倒向曹太后，於是偷偷地向曹太后說趙曙的壞話，致使兩宮之間產生了嫌隙。韓琦、歐陽修在這中間好言相勸，兩人關係才有所緩和。後來宋英宗身體痊癒之後就自己親政，在1066年的時候立了自己的兒子趙瑣為皇太子。一年之後趙曙就因病去世了。

趙曙是為數不多的只有一位女人的皇帝， 宋英宗的皇后是高氏，曹太上皇后的姐姐的女兒，高氏和宋英宗自幼被養在了宮中，可以說是青梅竹馬，但是宮裡的人都稱呼趙曙為“官家兒”，稱呼高氏為“皇后女”，趙曙十六歲的時候就娶了高氏為妻。

高氏和宋英宗的感情非常好，高氏為宋英宗生下了四個兒子，四個女兒，宋英宗的所有孩子都是皇后高氏所生的。

在趙曙當皇帝期間，身體抱恙的藉口被但高氏用來搪塞大臣，並且還不讓其臨幸宮人。曹太后一看，皇家的血脈看來又要斷送在高氏手中，就讓自己身邊的人去勸高氏，皇后聽後頗不高興，但是高氏卻說了一句大致意思就是自己嫁的是趙曙，又不是皇帝之類的意思。後來這些事情就成了士大夫們的笑料，他們大概都覺得是宋英宗乾綱不振，以致皇后強悍如此。高氏也確實非常強悍，據說高氏倔強起來還能和曹太后作對。

趙曙做了五年的皇帝就駕崩了，當時的高氏也不過才三十幾歲。後來高太后的兒子繼位了帝位，到了1085年的時候，宋神宗駕崩，宋哲宗繼位了，高氏於是被尊為太皇太后。但是當時宋哲宗不過是一個九歲的小孩子，於是高氏就垂簾聽政。公元1093年的時候，高氏去世，諡號為宋英宗宣仁聖烈高皇后。

雖然趙英宗在位的時間不長，性格上也顯得柔弱，但是從現在來看，對於當代特別是文學領域，還是有一些功績，

比如大家所熟知的《資治通鑑》就是在治平三年（1066年），下令司馬光專修《資治通鑑》。在趙曙的極力保護下，司馬光編修史書的條件得到了極大的改善，使編寫《資治通鑑》的宏偉事業自一開始就有了堅實的後盾。