《史記》第六十五卷中記載了田忌賽馬這個家喻戶曉的寓言故事：戰國時期田忌是齊國齊威王手下的大將，但是原有的齊國士子都瞧不起田忌，於是便舉行了一場賽馬比賽，並邀請齊威王為獲勝者頒發獎金。最後田忌聽從了謀士孫臏的建議，以己之長攻彼之短成功拿下了勝利，而齊威王也在這次賽馬的過程中看到了孫臏的能力，聘請其為齊國軍師。

此後孫臏施展了圍魏救趙之計，不僅幫助了盟友趙國，還重創了野心不小的魏國；之後孫臏又帶領士兵贏下了馬陵之戰，魏國主將太子申被俘虜，大將龐涓自殺。這兩次大戰也讓孫臏聞名天下。而最諷刺的事情就是孫臏和龐涓都是春秋戰國第一神人鬼谷子王詡的徒弟，出師之後兩人一同來到了魏國。但是龐涓卻嫉妒孫臏地位，最後師兄弟兩人反目成仇，龐涓還派人挖去了孫臏的膝蓋骨。之後被龐涓扔下孫臏讓其自生自滅，而幸好孫臏被齊國的使者發現並進行了治療，隨後孫臏便跟隨該使者前往齊國。當看到馬陵之戰大獲全勝，孫臏報仇成功的時候，相信很多讀者都會感慨孫臏的人生艱難以及龐涓惡有惡報，但是事實真如《史記》中記載的那樣，龐涓僅僅因為嫉妒之心就對孫臏刺字挖骨嗎？

1972年山東臨沂市的施工人員正在地基，在施工進行到一般的時候心細的施工隊隊長髮現此處似乎有一座不小的墓葬群。山東臨沂市經常有很多古墓出土，這些施工隊員也不是第一次遇到這種事情了，於是馬上通知了文物局前來考古勘察。經過考古專家的觀察研究之後他們斷定此處地下有一座秦漢時期的墓葬。

隨後考古專家進行了非常縝密的文物發掘，出土了大量的漢代竹簡，其中就包括了只聞其名不見其型的《孫臏兵法》。這次出土的《孫臏兵法》一共有上卷和下卷，上卷中有一卷的名稱就是《擒龐涓》。而這件竹簡中的內容也是讓考古專家感受到了孫臏的狠辣和無情，以及他超越時代的軍事才能。公元前354年強大的魏國派兵包圍了趙國的都城邯鄲，趙國無奈之下向齊國發出求援信。當時朝中吵成一片，有大臣認為應該置之不理，有大臣認為應該出兵援助，甚至有大臣認為齊國可以趁他病要他命。而孫臏則堅決認為齊國應該幫助趙國度過難關，而孫臏使用的計謀也是非常毒辣卻有效。他讓田忌帶兵佯攻魏國平陵，然後自己帶兵直取魏國都城大梁，在分兵的時候孫臏還叮囑田忌：“一定不能讓龐涓看穿真實用意，這個龐涓剛愎自負，看到你久攻不下一定會失去戒心。”此外孫臏還叮囑田忌此戰不需要體恤士兵傷亡，哪怕打到全軍覆沒也要把龐涓的軍隊釘死在平陵。之後戰局果然像孫臏預料的那樣發展，魏國也因此大敗由盛轉衰。站在龐涓的角度上來看，孫臏這樣一個對自己瞭如指掌又冷酷無情料事如神的人，必定是日後的心腹大患，肯定是要早早的斬草除根。因此以龐涓的角度來看孫臏被刺字挖膝蓋骨並不冤枉。