諸葛丞相找到的克服在關中和隴上作戰必須兩線對敵的小竅門，其實很簡單。這就是建立在祁山以西的一個長期根據地，最終實現不必每次都翻越秦嶺運輸糧草和調兵的麻煩。實現糧草和物資甚至最基本的兵員來源的本地化。如果真能全部實現戰略目標，那麼對整個曹魏將是一個極大的麻煩，而對實力薄弱的蜀漢同時也是極大的利好。當然諸葛亮也不是從一開始就認識到這一點的重要性和有效性，這個戰略起碼是從街亭大敗之後，才開始有較為清醒的認識。街亭大敗，本質上並不是馬謖的盲目上山，馬謖的作為只是一個小的戰術性失誤。即使馬謖不上山，那麼也很難頂住司馬懿大軍的幾個衝鋒。畢竟魏軍在兵力上後勤補給上都有絕對優勢，而且魏軍是雙線夾擊總量不到5萬的蜀兵。馬謖就是去堵槍眼的，只不過馬謖留了一手，想上山居高臨下堵槍眼，而不是直接拿1萬蜀兵去堵槍眼，

但結局並沒有什麼太大的不同。當時蜀兵在出祁山後，第一沒有根據地，第二沒有穩定的糧草補給線。最終成了風箱裡的老鼠，兩頭受氣，立足未穩就被近乎快速擊潰。後人描述成如果馬謖不上山，就可以穩住戰線，最終拿下長安。復興漢室的偉業僅僅因為馬謖的紙上談兵和諸葛亮的一次偶然性的用人不當。這都是後來說書唱戲的幻想而已，實際上根本就沒有那回事。就算是馬謖那次戰術運用成功，諸葛亮距離拿下長安城的戰略目標仍然還有十萬八千里。經過街亭的失敗，其實諸葛亮也在總結經驗。認為直接出了祁山就往東打，基本沒有太大的可能性。相反，往西發展可能收穫更大些。這裡面有3大原因，其實不外乎還是天時地利人和。因為前面也說了，如果剛剛出祁山就往東，那麼基本是一個向東的喇叭口式的戰場環境。

這對必須最終往東打的蜀兵來說，是很不利的。因為越往東大戰線越長，對敵面越寬，對兵少的一方不利；相反，魏兵主力是從東往西反撲，越往西戰場越窄，對集中兵力最為有利；這種情況很像蘇德戰爭，德軍越往東，戰線越來越寬。總數超過500萬的德軍都受不了，何況只有5萬兵的蜀軍。而往西發展，在渭水源頭附近是崇山峻嶺，戰場狹窄，對兵少的一方有利，而且更往西是天水谷地，有比較好的農業條件，可以就地獲得糧食補給。因此後來有諸葛亮裝神弄鬼，蜀軍割麥搶糧成功的故事。其實最重要的還是當地的人心向背。前面也說過了。西兵本來是大漢的邊防軍，被曹魏統治有很大的偶然性，心裡普遍並不服氣，天水一代的軍心民心，顯然還更偏向於大漢還非曹魏。相反，關中特別是長安城附近的人心卻未必如此。畢竟經過董卓李傕郭汜的大幅度折騰，長安城附近的老百姓前些年，受了很大的苦，倒是比較心向曹魏。畢竟曹魏政權能夠帶來難得的長期穩定局面。

也正是十分關鍵的當地人心向背這一條，讓諸葛亮都不敢輕易地嘗試直接拿下長安城，真是那樣，在長安城和附近老百姓眼裡，蜀兵不過是李傕郭汜，王允呂布的翻版而已。肯定給曹魏當內應，要立即趕走他們的不在少數。而天水一帶卻不同。諸葛亮略施小計，就收得大將姜維。並不是諸葛亮計謀多高明，只不過天水一代的人心仍然普遍歸漢。蜀兵打出復興漢室的道德大旗，在西北一代的老一輩看來是大部分支援的。諸葛亮動員姜維的母親出來做工作，就是看中了這關鍵的一點。其實建立西部根據地，瀚海狼山（匈奴狼山）認為還有另外3大好處。