2003年3月20日凌晨5點，美英聯軍發動了第二次海灣戰爭，跟12年前一樣，美軍又展開了壓倒性的空中打擊，在不到三天的時間裡，超過2000枚的制導炸彈和戰斧式導彈投放到了伊拉克的多個城市。

但跟第一次海灣戰爭不同的是，考慮到伊拉克陸軍已經不復當年之勇，而美英聯軍更想盡快結束戰鬥。在3月20號空襲發生的當天，美英聯軍的地面部隊就開始向伊拉克本土發起的進攻。

六天後，即3月26號，美英聯軍兵臨納傑夫城下，而在這裡，美英聯軍遭遇的第二次海灣戰爭以來的最大規模的一次地面作戰。

由於納傑夫城內駐紮有伊拉克最精銳的共和國衛隊和薩達姆敢死隊，面對美英聯軍的進攻，這些代表著伊拉克最精英的武裝力量並沒有選擇退卻，而是頑強的頂住了空襲的壓力，與美英聯軍展開了激烈的地面廝殺。

僅3月26號戰鬥當天，就有超過500名伊拉克官兵戰死，光是納傑夫外圍的爭奪戰，美英聯軍就花費了36個小時。

而在納傑夫戰役開始的72個小時之內，伊拉克陣亡官兵更突破1000人以上，由於戰況緊張，甚至連美軍最精銳的101空降師也在中途前往納傑夫增援，而在納傑夫戰役期間，受困於伊拉克守軍的頑強抵抗，美英聯軍也有42名官兵被擊斃，另有多輛坦克和裝甲車被擊毀。

至3月29號，美英聯軍基本控制了納傑夫的大部分割槽域，但也在這一天，他們遭遇了一場難忘的自殺式襲擊。

3月29號上午10點40分左右，一輛伊拉克計程車來到了城外一個美軍檢查站，司機停下車，隨後向檢查站的美軍擺手，並不斷地用手勢比劃，疑似車輛發生故障。由於此時戰役已經基本結束，這處哨卡的美軍也失去了防備，眾多美軍持槍向這輛伊拉克計程車走去。

但就在這些美軍接近計程車的時候，這名司機突然引爆了車內暗藏的上百公斤炸藥，他竟然以自殺式攻擊的方式來與美軍同歸於盡。

而這場大爆炸也產生了不同的說法：

1、伊拉克方面聲稱美軍被炸死11人，另有停放在檢查站的多輛坦克和裝甲車受損。

2、美軍承認有4名士兵在爆炸中喪生，另外未公開是否還有傷者。

但不管傷亡到底是什麼數字，有一點是肯定的，美軍在襲擊中吃了大虧，而這場襲擊也創造了海灣戰爭的一個歷史：在1991年和2003年兩次海灣戰爭中，這是第一位以自己的生命來與美軍進行同歸於盡的伊拉克勇士。

後來經過證實，這個伊拉克人名叫阿里賈法爾，身份為伊拉克預備役士兵，但由於他戰死，他出於什麼目的而實施了這場有血性的還擊，這也成為了未解之謎。襲擊發生之後，薩達姆追封阿里賈法爾為陸軍上校，其家屬得到了34000美元的撫卹。

隨後，伊拉克當局釋出宣告，希望能有更多的勇士以這樣的方式對美軍進行殺傷，但直到薩達姆被推翻，敢進行這樣攻擊的死士只有這麼一位！