展覽會是一種展示，無論名稱如何，其宗旨均在於教育大眾。它可以展示人類所掌握的滿足文明需要的手段，展現人類在某一個或多個領域經過奮鬥所取得的進步，或展望發展前景。

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《

國際展覽公約》

自從1851年，英國舉辦第一次世界博覽會以來，各個國家也斷斷續續地舉辦起來，1915年，由於歐洲大陸還處在炮火的紛擾中時，

為了慶祝巴拿馬運河正式貫通，在美國的

舊金山巴拿馬太平洋博覽會

正式開幕。

當時的中國還是袁世凱政府時期，美國也不是如今的‘

世界大國’

，兩國關係十分友善，再說中國也是太平洋的一份子，自然受到了邀請，雖然當時中國國內政局不穩，但是袁世凱為了能得到更多國際上的認可，

在1914年4月4日時，選擇參加這一次的博覽會。

同時，為了展示中國的實力，袁世凱政府成立農商部，全權負責這一次的博覽會事宜，因為這一次是中國第一次正式參加國際性的博覽會，而美國也是當時極少數認可袁世凱政府的存在，因此要求農商部做充分的準備。

其中就有被稱為

“同心球”、“鬼工球”

的象牙套球

，其以製作繁雜，工藝要求精湛而著稱，因為其必須選取天然巨骨，因此象牙便成為了比較合適的選擇，又有

‘象牙球’

的說法，明代曹昭的《格古要論·珍奇·鬼工毬》中寫道：：

“嘗有象牙圓毬兒一箇，中直通一竅，內車數重，皆可轉動，故謂之鬼工毬，或高宗內院中作者”。

製作時，製作者會將整個象牙打造成

一個千瘡百孔的球狀，一層一層向內打磨，直到最裡面的實心，越到後面越是煎熬，一旦有一點點失誤，整個象牙球就得打破重來，因此象牙球內的層數越多，也就越珍貴。

而那一屆博覽會中國的象牙球則來此於當時的著名象雕藝術家翁邵，據說那個象牙球一共有二十六層，有幾層已經是薄若蟬翼一般了，彷彿稍微用大一些力氣，整個象牙球就容易破碎，為此這個象牙球不能用來玩，只能用來觀賞。

1914年冬時，象牙球跟隨著美國太平洋郵船公司的船從上海出發，一路被精心保護著來到了美國舊金山，來到舊金山後首先需要佈置場地，大約有一個月的時間，而

中國和日本因為參賽作品最多，得到了五萬英尺的場地。

然而佈置的時候，場上卻不只有一個象牙球，象雕技術雖然是中國從古至今傳下來的，但是經過數千年的溝通，

這項技術日本方面也會，也承認技術來自於中國，但日方代表將要象牙球拿出來時，驚訝的發現竟然有足足三十層！

如果說翁邵的

二十六層已經是一個奇蹟了的話

，日方的這

三十層簡直可以用神蹟來形容

，就連翁邵本人都對其驚歎連連，但是翁邵終歸是資深象雕大師，他很快就發現了問題，自己二十六層的象牙球已經是薄如蟬翼了，可日方這個三十層的

竟然還能拿在手中把玩！

不由得讓翁邵懷疑起來，提了幾句，但是被農商部打回去了，沒比過固然丟臉，但是吵起來的話就更加丟人了，而日方的翻譯聽到後臉色一下就臭了，揚言要比試比試，不過，無論日方的象牙球如何，但是翁邵那脆弱的象牙球可沒能力和人家比試，思來想去也就算了，這件事也就被當成一場鬧劇過去了。

1915年2月20日正午12時

，

舊金山市市長

在開幕式上演講，

美國總統

伍德羅·威爾遜

親自發表賀詞

，宣佈著博覽會的開幕，數萬人群融入場館之中，中日雙方不但佔據場地多，也是美國人從未見過的新奇玩意，自然吸引來了不少遊客，可就在這時意外發生了。

由於正值二月，氣候寒冷，主辦方便在那些可以

耐火的展品旁放上了火盆

，沒想到日方那邊傳來動靜，農商部的負責人前去檢視後回來臉色古怪的告訴翁邵說日方的象牙球碎了，經過檢查，原來那三十層的象牙球是利用特製的膠水從內部一層一層沾上的，原本天氣寒冷好好的，附近的溫度一上來，膠水融化象牙球自然也就裂開了。

縱然丟人，展覽會也得繼續辦下去，日方默默把那個象牙球收了起來，展覽會上不是沒有沾上的藝術品，翁邵認為即使是沾，

想沾出一個三十層的象牙球也不是一件容易的事情

，必然也花費了不少心血，平心而論，翁邵也覺得那象牙球確實不錯，如果老實和主辦方說，自然會放在溫度不那麼高的地方，那這個三十層的象牙球也能得以保留，也不失為一個精巧的藝術品。