歷史上有不少獨攬大權、干預朝政的宦官，他們與掌權者過分親密，在掌權者的面前美言幾句，便能夠輕易更改朝廷的政局。這些宦官被忠臣良將痛恨，又被貪官汙吏欣賞。畢竟，只要給點銀子賄賂一下，自己的官運就能夠保證亨通，簡直是美事一樁。有這種宦官在，再賢明的皇帝也有被左右的可能。

在清朝的末期，曾出現過兩個太監——安德海和李蓮英，無論是與清末題材有關的小說亦或是影視作品，他們均是出場率極高的人物。兩人有著共同的特點，那就是權力很大，深受慈禧太后的喜愛。如果對比兩人的長相，會發現安德海長著一副圓臉模樣，看上去慈眉善目，像個福氣相；而李蓮英不僅長得不討喜，還一臉膿包。長相姣好的人通常待遇也會不錯，然而他倆正好相反，安德海被山東巡撫殺死後，甚至沒有受到慈禧的憐惜，而李蓮英卻沒有在慈禧這裡受過冷遇，慈禧活著時便給予他極大的恩寵，這是為什麼呢？

這就要從李蓮英的經歷和為人處世說起了。李蓮英在宮外的時候，本來是個修鞋的，後來由於實在活不下去了便託關係走後門去宮裡做太監。剛開始他做小太監的時候，專門伺候各宮的娘娘妃嬪，照顧飲食起居，給她們梳頭。由於有眼力勁，乖順懂事，手又靈巧，漸漸被各宮的娘娘喜愛，大太監便派他每天固定梳頭的專案。

當時，上至宮內娘娘，下至宮女和比他身份低的太監基本都喜歡他，因為他對上尊敬，對下親和。他的墓誌銘中寫道，“事上以敬，事下以寬，如是有年，未嘗稍懈。”不過，早期他在宮中也並非一帆風順，進宮十多年後才到了慈禧的宮內，然後開始了他發達平坦的宦官路。

剛入慈禧宮中時，他還在安德海的手下打雜，彼時安德海正是慈禧身邊響噹噹的大人物，朝上誰不得低一頭看安德海的臉色？就連同治都有些忌憚他，畢竟同治在朝堂中地位岌岌可危，根本比不過慈禧。安德海氣勢凌人，仗著自己為慈禧做事就目中無人，同治皇帝和朝中大臣哪裡會放過他？這也為他後來的慘死埋下了禍端。而李蓮英則不同，他不因自己是慈禧身邊的人就疏遠慈禧的政敵，對同治以及後來的光緒都畢恭畢敬。

三年後，同治八年（1869年）安德海就因為違背祖制獨自出宮被斬。安德海死後，李蓮英也有兔死狐悲之感，畢竟當時他已經與安德海同為慈禧陣營中的一員，只要自己稍不注意，下場說不定比安德海還要慘。慈禧身邊只剩他一個了，於是寵愛也全都落到了他一個人身上。這種寵愛於一個人來說並不算是好事，因為當權者性格陰晴不定，說不準什麼時候發個脾氣就能把奴才們既得的利益收回來。

這也是對李蓮英的考驗，而很明顯，他通過了這幾十年的考驗。他對於人的情感把控是非常到位的，比如慈禧有一次去聽楊小樓唱戲，聽完以後楊小樓拒絕了珠寶的賞賜，想向慈禧要一幅字。慈禧聽罷更高興了，揮手寫了個“福”字。結果無比尷尬的是，那個“福”字偏旁寫錯了，多了一個點。當時楊小樓嚇壞了，收也不是不收也不是，慈禧看自己寫錯了，也有些羞惱。

就在眾人都慌亂的時刻，李蓮英福至心靈，說道，“老佛爺福氣多，所以這福才多一‘點’！”楊小樓擦了擦冷汗，也接著話頭說道，“是啊是啊，老佛爺這樣多的福氣，奴才承受不起。”慈禧聽罷，皺著的眉頭終於舒展開，這件事也就揭過去了。

像這樣的事情不勝列舉，也難怪慈禧會這樣喜愛李蓮英，別說慈禧太后了，光緒作為慈禧的政敵，都誇讚李蓮英忠心。1900年，八國聯軍打入了京城後，慈禧和光緒帶著一眾大臣奴才逃跑了，路過一個寺廟休息。慈禧晚上住著寺廟裡條件最好的院子，李蓮英和慈禧住一塊；而光緒簡直是憋屈，住在茅草堆裡，連被子都沒有，寒冬臘月裡凍得睡不著。李蓮英把慈禧伺候睡著了，去看光緒帝，剛一進屋，看到光緒被凍得渾身發抖，連忙跪下痛哭流涕，隨後把自己房間裡的被子抱過來給光緒帝蓋著。

很多人說李蓮英與慈禧一樣，都痛恨洋務派一派的人，這肯定是杜撰的，像李蓮英這樣在宮中摸爬滾打幾十年的老狐狸，又經歷過安德海被除，怎麼可能樹敵？雖然李蓮英稱不上什麼英雄或者善人，他有著幾乎所有太監都擁有的通病“貪財”，但是他也並不像歷來所傳的可惡，至少比起安德海來說，他能得一個全身而退的結局，就一定比安德海有過人之處。

在安德海死後，慈禧並沒有特別憐惜他，還大加稱讚，稱山東巡撫懲處得力；而對於李蓮英，雖然後期他在洋務派和慈禧一派中沒有顯露出明顯的站邊，這使得慈禧對他有所冷落，但是至少慈禧沒有因此猜忌，可能在慈禧的心中，還保留著對這個忠心耿耿的老奴最後一絲憐憫吧。

李蓮英是慈禧座下的一大紅人，他深受太后寵愛，這其中除了性格相合以外，還是因為李蓮英會做人。慈禧的生活中缺少不了李蓮英，在她榮華富貴又權勢強盛的一生中，也曾出現過和李蓮英相似的很多人，如果對慈禧的生活感興趣，可以點選下方連結購買《慈禧傳》。