在隋末唐初，有一位很有名氣的道士，名為袁天罡。他會的東西很多，能觀測星象，會看風水，也會看面相，更瞭解天文知識。積累了很多的經驗，在隋朝時就擔任鹽官令，唐朝時擔任火井令。

相傳，袁天罡很厲害，憑藉風聲就能判斷是吉兆還是凶兆，也可以透過人的面相去預測未來。他的一生著有很多傳世之作，都有一定的借鑑價值。

在武則天還是小嬰兒時，袁天罡見過武則天的母親楊氏，說她可以生下貴子。於是楊氏請袁天罡為兒子看相，袁天罡說可以做到三品官職。又為韓國夫人看相，他表示這位女子有富貴之相，但是剋夫。果然，她早年成為寡婦，很準。於是楊氏令奶媽將襁褓中的武則天抱出來，穿的像個男孩子。袁天罡細細觀察，很震驚，按理道家講天機不可洩漏，可他卻沒有避諱。他表示這是特別富貴的面相，如果是女孩子，可以成為天子，而且這個人接下來還策劃了一系列的陰謀。

袁天罡的說法得到了一一驗證，看來的確有一些能力。因為袁天罡有一些名氣，所以找他測算了一次陰謀。他測算出了洛河漲潮的時間，製作了一塊吉祥的石頭，昭告天下聖母已經臨世，可以保護帝業昌盛。其實這是一次有計劃的謀算，根本不是上天的預示。只要是想讓世人承認武則天的稱帝，當然，袁天罡也想令武則天遷都洛陽。

在此之前袁天罡得到了一本史書，並且推算出了洛河水文的規律。因為洛河的水文特別複雜，發生了幾次的洪水，導致受災嚴重。而袁天罡推算出，洛河河水的泛濫不是洪水，而是受到了日食或者月食的影響，導致暗湧的威力越來越大，將兩岸所有的事物都毀掉。

於是，以他為首的組織偷偷在太子宮後花園修建了水閘，等待洛河發水後將潮湧引進來。萬一陰謀實現，就會將整座洛陽城毀掉，洪水直接到達上陽宮，將皇帝與大臣全部吞沒。

這是一個特別狠毒的計劃，一旦陰謀得逞，全天下的百姓都會遭殃，天下會亂起來。好在狄仁傑很厲害，找到了證據，將情況回報給皇帝。武則天聽後頗為震驚和後怕，沒有想到歹人的計謀如此惡毒，不僅想害死皇帝，更想將整個朝廷和百姓都置於死地。不過陰謀被粉碎，這個洩漏天機的人，被武則天賜死。