丁奉在東吳歷史人物中算是知名度較高的。有意思的是，丁奉椎名高與他的功勞戰績關係不大，而是因為他活得長。在很多三國愛好者的印象中，丁奉很可能從孫堅孫策所處的群雄逐鹿時代一直活到了西晉與東吳對峙，堪稱“漢末三國的活化石”。那麼歷史真的如此嗎？

眾所周知，很多人對漢末三國曆史的瞭解並不是來自於史書而是來自於古典名著《三國演義》，小說歷史不分也是很多漢末三國爭議產生的根源。丁奉在《三國演義》中出場於第三十八回“定三分隆中決策，戰長江孫氏報仇”，而且一出場就是護衛周瑜的成年良將之一。

以此推測，《三國演義》的丁奉可能在董卓之亂的時候就出生了，小說中的丁奉去世則是在《三國演義》的最後一回“薦杜預老將獻新謀，降孫皓三分歸一統”，名副其實的“漢末三國的活化石”。然而根據《三國志》等史書的記載，羅貫中的小說把丁奉的出生時間提前了。

根據《三國志·吳書·程黃韓蔣周陳董甘凌徐潘丁傳》記載，丁奉“

少以驍勇為小將，屬甘寧、陸遜、潘璋等

”。也就是說，歷史上的丁奉應該是沒見過周瑜的。丁奉在甘寧麾下的時間應該也不長，要知道甘寧可是經常打仗的東吳名將，丁奉跟隨時間長的話不會一直是“小將”。

甘寧的去世時間在史學界存在爭議，但不會早於建安二十年（215年），也不會晚於黃武元年（222年）。以此推測，丁奉出生的時間應該是建安二年（197年）到建安九年（204年）之間。另外，丁奉的官職在孫權活著的時候僅僅是偏將軍，而且沒有留下顯著的戰績。

丁奉的年齡應該比甘寧、潘璋、徐盛、蔣欽這些“東吳虎臣”晚了一代，甚至可能比陸遜還小，他的軍事生涯是在孫權去世後才輝煌起來的。而丁奉去世於建衡三年（271年），距離曹魏滅亡五年，季漢滅亡八年，算不上“漢末三國的活化石”，只能算是東吳興衰的見證人。