胡雪巖是近代史上一個傳奇人物，更是商界的傳奇人物，都說他是“紅頂商人”，他從身無分文的放牛娃起家，後來一度成為當時的中國首富，輝煌時期他還被清朝廷賞賜黃馬褂、授予三品官銜。但胡雪巖的財富和地位如過眼雲煙，來的也快，去的也快，在他去世之前已經淪落到一無所有、負債累累的地步。眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了，到最後落得個白茫茫大地真乾淨，再負債累累中，含恨去世。

根據歷史記載，胡雪巖生於安徽績溪縣，因此都說他是徽商的代表，但他發跡於杭州，看來杭州出首富啊，現在有馬雲在杭州也一度是首富。他經商也確實有一套，眼光犀利，洞察時政裡的商機，並往往能把握到，所以他的財富積累速度很快。胡雪巖也做了不少公益、為國紓難的好事，尤其是他在中藥生產方面堅持“戒欺：不欺世人，存心濟世，不以劣品謀求厚利”的信條而為人讚揚。他創辦的老字號“胡慶餘堂”藥鋪至今屹立不倒。那胡雪巖有經商頭腦，有德行，為什麼最後還會成為首負呢？

生絲，由蠶繭經繅絲而來

一般認為，是因為胡雪巖在一次和外國人的“豪賭”中把自己的身家全部押上，最後卻慘敗，導致一發不可收拾而成為首負。大概過程是這樣的，由於當時清朝沒有大型蠶絲廠，生絲原材料多被老外收購去加工成絲織成品再賣給中國人，1882年，胡雪巖投巨資開辦一個蠶絲廠，然後再舉債大肆收購儲備生絲，企圖壟斷絲織成品價格，結果趕上義大利生絲豐收，導致胡雪巖儲存的生絲達不到預期的價格而賺不到錢。這有點類似現在的qi貨。但更不幸的是，屋漏偏逢連夜雨，又趕上中法戰爭和金融危機，因此胡雪巖虧損嚴重，流動性斷流，商業大廈頃刻傾覆破產，最後清廷查抄了胡雪巖的家底以還他借的鉅債。

如果這個說法是事實，那麼胡雪巖從首富到首負，不外乎這三個原因：第一，把雞蛋放在一個籃子裡、押上全部身家去做一錘子買賣，風險意識不足，風控做的不到位。這在他投巨資涉足中藥行業的時候已經有過一次教訓，只不過那次他成功了。第二，對商業情報獲取不重視，事先沒有去歐洲生絲產地做調研和摸底。第三，對時局判斷不準，這一條恰恰是胡雪巖最擅長的，並且藉此發家，最後卻又栽在這條上。

經常游泳的人，最有可能溺亡，因此他總經的經驗就是不再游泳。胡雪巖彌留之際對後代子孫說了一句話：“白老虎吃人不吐骨頭。”最後含恨辭世。意思就是雪花白銀害人，商海波濤瞬間能吞噬一切，因此他的後人謹記他的教導，沒有經商和從政的。客觀說，如果讓子孫安穩生活，這句話沒有錯，如果作為商場經驗，則不妥。此完全放棄的做法不利於總結經驗東山再起，當然對於胡雪巖來說他本人已經沒有機會了。

當然如果給胡雪巖一個機會，他也不會重來，因為很明顯，他否定了自己的一生，好馬不吃回頭草，肯定不會重來了。作為後人，應該思考胡雪巖否定自己的原因，不僅要憐之嘆之，更要哀之鑑之。